上甲状腺動脈の解剖学

上甲状腺動脈は、甲状腺と喉頭（ボイスボックス）に酸素化された血液を供給する循環器系の主要な血管です。甲状腺は首の前にあり、多くの身体機能に不可欠な一連のホルモンを産生します。喉頭は甲状腺の上にあり、発話に不可欠です。

2つの上甲状腺動脈があります。1つは両側にあり、コースはほぼ対称です。一方の側をもう一方の側と区別する必要がない限り、動脈のペアは通常、単数形で参照されます。

上甲状腺動脈は外頸動脈の枝です。

ストックトレックイメージズ/ゲッティイメージズ

解剖学

動脈は、心臓との間で血液を運ぶ大きな血管です。それらが心臓から離れてあなたの体のすべての領域に移動するにつれて、それらは分岐して他の動脈を形成し、次に静脈とより小さな血管を形成します。

総頸動脈は頭と首を通して血液を運びます。それは2つの部分に分かれます：

• 内頸動脈
• 外頸動脈

次に、外頸動脈は多数の枝に分かれます。

• 上行咽頭動脈
• 舌動脈
• 顔面動脈
• 後頭動脈
• 後耳介動脈
• 上甲状腺動脈

構造

上甲状腺動脈は上喉頭神経の外枝と密接に関連しており、甲状腺筋膜を通って続きます。この時点以降、後枝と前枝に分かれます。前枝は甲状腺の前面（前面に向かって）に供給し、後枝は腺の側面と中間面に供給します。

動脈は、首と顎の内側の腺、筋肉、およびその他の構造に接続するいくつかの枝を放出します。

• 舌骨動脈
• 上喉頭動脈
• 胸鎖乳突筋動脈
• 輪状甲状動脈

ロケーション

上甲状腺動脈は、あごのすぐ下の外頸動脈から分岐します。そこから、頸動脈三角と呼ばれる構造の内側を上向きに走ります。

それからそれは下向きになり、首の前部に沿って筋肉の下を走ります。そこで、下咽頭収縮筋および上喉頭神経の枝と密接に接触します。

解剖学的変化

上甲状腺動脈には、甲状腺や首の他の構造の手術中の神経損傷や失血を防ぐために特に重要ないくつかの既知のバリエーションがあります。

一部の人々では、上甲状腺動脈は外頸動脈ではなく総頸動脈から発生します。これにより、上喉頭神経との関係が変化します。これは、発話にとって重要です。ある研究では、約44％の人だけが「標準」構成であり、28％の人の動脈は総頸動脈のある場所から来ており、ほぼ27％の動脈は総頸動脈の別の場所から来ています。

しかし、別の研究では、88％以上が「標準的な」分岐パターンを持っているという、はるかに異なる率が示唆されていました。 。

その他の既知のバリエーションは次のとおりです。

• 上甲状腺動脈、舌動脈、顔面動脈は、一度に1つずつ外頸動脈から分岐するのではなく、甲状腺舌幹として一緒に発生します。
• 胸鎖乳突筋枝は、上甲状腺動脈からではなく、外頸動脈から直接発生することがあります。
• 上甲状腺動脈の起点と右側のみの5つの分岐の異常な分岐パターンであり、左側が最も一般的なパターンに従います。

医師は、首の手術の前にコンピューター断層撮影（CT）スキャンを実行して、このような解剖学的変化を特定することがよくあります。

関数

上甲状腺動脈のいくつかの枝は、多数の構造と筋肉の機能を助けます：

• 舌骨動脈（別名舌骨下筋）：舌骨の下側（顎の後ろ）と甲状舌骨筋の下を走り、反対側の同じ枝に接続します。肩甲舌骨筋、胸骨舌骨筋、胸骨甲状筋、甲状舌骨筋を供給します。これらの筋肉は、話したり飲み込んだりするために使用されます。
• 胸鎖乳突筋動脈：下向きに走り、胸鎖乳突筋（SCM）（顎内）とその周囲の筋肉および皮膚に部分的に供給します。 SCMは頭の動きを助けます
• 上喉頭動脈：喉頭上部の筋肉、粘膜、腺に血液を供給し、発話を助けます。反対側の同じブランチにも接続します
• 輪状甲状動脈：喉頭の血液供給に寄与することがあります。また、反対側の同じ動脈または喉頭動脈に接続する場合もあります。輪状甲状筋に血液を供給します。輪状甲状筋は、力強い発話や歌唱に使用される靭帯を伸ばして緊張させます。

怪我と病気

上甲状腺動脈は、首や頭の損傷、またはアテローム性動脈硬化症（動脈硬化）や血管炎（血管の炎症）などの血管系の病気による外傷に対して脆弱です。損傷の種類によっては、薬で治療する場合もあれば、手術が必要な場合もあります。

臨床的な意義

医師は、頭と首を含むいくつかの処置中に上甲状腺動脈と接触する可能性があります。

甲状腺切除術（甲状腺の外科的切除）中に、誤って切断された場合に備えて、この動脈を結束（結紮）する必要があります。これは、制御が困難な重度の出血を引き起こす可能性があるためです。

喉頭の手術中も動脈を結紮する必要があります。その手術中に、反回神経の枝が損傷する可能性があります。

動脈での作業中または動脈の近くで上喉頭神経が切断されると、特に叫んだり、甲高い音を出したりする場合に、話す能力が損なわれる可能性があります。