心室頻脈：原因と治療

心室頻脈は、心室に起因する突然の、急速な、潜在的に非常に危険な心不整脈です。心室性頻脈を患っている人は、最小限の症状しか経験しないことがありますが、より一般的には、この不整脈は、重大な動悸、重度の立ちくらみ、失神（意識喪失）、さらには心停止や突然死などの即時の問題を引き起こします。

これらの症状は、心室性頻脈が心臓の効果的なポンプ能力を妨げるために発生します。心臓のポンプ作用は、2つの理由で心室性頻脈中に悪化します。まず、この不整脈中の心拍数は非常に速く（多くの場合、毎分180または200ビートを超える）、心臓が送り出すことができる血液の量を減らすのに十分な速さである傾向があります。第二に、心室性頻脈は、心筋の正常で整然とした協調的な収縮を妨げる可能性があります。心臓が実行できる作業の多くが無駄になります。これら2つの要因が合わさって、心室性頻脈が特に危険な心不整脈になることがよくあります。

心室性頻脈の原因は何ですか？

ほとんどの場合、心室性頻脈は、心筋に損傷を与える根本的な心臓障害の結果として発症します。心室頻脈を引き起こす可能性のある最も一般的な心臓の問題は、冠状動脈疾患（CAD）と心不全です。

これらのような心臓障害は、しばしば瘢痕の領域を含む心筋の衰弱を引き起こします。弱くて傷ついた心臓組織は、心筋内に小さな電気回路を生成する傾向があります。この回路は「リエントリー性頻脈」を引き起こす可能性があります。ほとんどの場合、心室性頻脈はリエントリー性頻脈の一種です。

実際、心室性頻脈を発症する可能性は、心室の筋肉に加えられた損傷の量に比例することがわかります。たとえば、大きな心臓発作は小さな心臓発作よりも多くの瘢痕組織を生成し、その後の心室頻脈の基質を作成する可能性が高くなります。損傷が多いほど、不整脈のリスクが高くなります。

実際、心室性頻脈を発症するリスクを推定する最良の方法の1つは、左心室駆出率を測定することです。駆出率が低いほど、筋肉の損傷が大きくなり、心室性頻脈のリスクが高くなります。

それほど一般的ではありませんが、心室性頻脈は、完全に健康に見え、CADや心不全のない人、さらには若い人に発生する可能性があります。ほとんどの場合、これらの不整脈は、次のような先天性または遺伝性の問題によって引き起こされます：

• QT延長症候群
• 反復性単形性心室頻拍（RMVT）
• 不整脈源性右室心筋症（ARVC）
• カテコールアミン感受性多形性心室頻拍（CPVT）
• ブルガダ症候群

心室性頻脈はどのように治療されますか？

持続性（つまり、長期）の心室頻脈の急性エピソードは、通常、心停止を引き起こすかどうかにかかわらず、救急措置と見なされます。

心停止が発生した場合は、標準的な心肺蘇生法（CPR）を直ちに実施する必要があります。

心室性頻脈が持続している人が注意深く覚醒していて、そうでなければ適度に安定している場合は、より慎重な対策を講じることができます。たとえば、不整脈は、ソタロールなどの静脈内投与薬を投与することで終わらせることができます。または、患者を鎮静させて電気ショックを与え、不整脈を止めることができます。これは、電気的除細動と呼ばれる手順です。

心室性頻脈の急性エピソードが停止し、心臓のリズムが正常に戻った後、問題は将来のエピソードを妨げることになります。これは重要なステップです。なぜなら、持続性の心室頻脈のエピソードがあった場合、次の1、2年に別のエピソードが発生する可能性が非常に高く、再発するエピソードは生命を脅かす可能性があるからです。

再発性心室頻脈を予防するための最初のステップは、根底にある心疾患を完全に評価して治療することです。ほとんどの場合、これはCADまたは心不全（またはその両方）に最適な治療法を適用することを意味します。

残念ながら、根底にある心臓病の最適な治療を行っても、瘢痕などの心筋の変化は残ります。これは、再発性心室頻脈のリスクが通常高いままであり、したがって、心停止および突然死のリスクも高いことを意味します。したがって、追加の対策を講じる必要があります。

抗不整脈薬が再発性心室頻脈の予防に役立つ場合もありますが、残念ながら、これらの薬は十分に機能しないことがよくあります。心室性頻脈を引き起こしているリエントラント回路を電気的にマッピングしてから切除できる場合もありますが、（上室性頻脈のほとんどの患者とは明らかに対照的に）これをうまく達成するのは難しいことがよくあります。

これらの理由から、持続性心室頻拍のエピソードを生き延びたほとんどの人にとって、植込み型除細動器を強く検討する必要があります。

ベリーウェルからの一言

心室頻拍は、突然の、急速な、生命を脅かす可能性のある心不整脈であり、通常、心筋を傷つけたり弱くしたりする心臓病、または心臓の電気システムを変化させる先天性状態のいずれかによって引き起こされます。急性不整脈が治療されたら、この危険な不整脈のさらなるエピソードを防ぐため、またはそれ以上のエピソードが致命的になるのを防ぐための措置を講じる必要があります。