エボラとは何ですか？

エボラ出血熱は、中西アフリカ諸国でほぼ独占的に見られるまれですが致命的なウイルスです。エボラウイルス病（EVD）にかかった人の約半数がエボラウイルス病で亡くなっています。生き残った人は、衰弱、痛み、下痢、原因不明の出血を経験する可能性があります。感染した人や動物の体液に直接接触することで広がります。現在、EVDの治療法はありませんが、2019年12月に米国でワクチンが承認されました。

Maciej Frolow /ゲッティイメージズ

歴史

EVDが最初に発見されたのは、1976年に、エボラウイルスが、現在南スーダンとコンゴ民主共和国として知られている場所で2つの致命的な、そして完全に別個の発生を引き起こしたときです。ウイルスがどのように人間の集団に侵入するかを特定するために、しかし彼らはウイルス学者がウイルスの「自然の貯蔵所」または元の宿主と呼ぶものをまだ特定していません。これまでのところ最も可能性の高い候補はアフリカのフルーツコウモリですが、動物がエボラ出血熱の伝播に主要な役割を果たしていることを決定的に言うのに十分な証拠はありません。

エボラ出血熱の症状

症状は通常、人がエボラウイルスにさらされてから約8〜10日後に現れ始めますが、2〜21日で現れる可能性があります。初期の症状は、マラリアやインフルエンザなどの他のより一般的な病気とよく似ていますが、すぐに悪化し、1〜2週間以内に一部の人が死亡する可能性があります。 EVDの症状は次のとおりです。

• 熱
• 倦怠感
• 頭痛
• 食欲減少
• 筋肉痛または衰弱
• 喉の痛み
• 下痢と嘔吐
• 腹痛
• 歯茎からの出血や便に血が混じっているなど、原因不明の出血やあざ。
• 発作
• 昏睡

EVDのすべての人がこれらの症状のすべてを持っているわけではないことに注意する必要があります。たとえば、出血はすべての場合に発生するわけではなく、通常、病気がピークに達したときにのみ発生します。エボラウイルス病と診断された人と接触していて気分が悪くなった場合は、すぐに医師に連絡してください。

原因

EVDはエボラウイルスによって引き起こされます。霊長類に影響を与えるエボラウイルスには5つの異なるタイプがありますが、人々にEVDを引き起こす可能性があるのは4つだけです。エボラ出血熱の発生中、ウイルスは通常、いくつかの異なる方法で人から人へと広がります。

人間の感染リスク

• 血液、精液、汗、唾液、糞便、母乳、嘔吐物などの体液と（壊れた皮膚や目や口などの開口部から）直接接触する。これには、活発に病気になっている人やEVDで死亡した人の体液で汚染された物体（注射器やベッドシーツなど）に触れることが含まれます。
• EVDから回復した男性とアナルセックス、オーラルセックス、または膣セックスをする。研究者たちは、ウイルスが精液や他の体液にどれくらいの期間留まることができるかをまだ解明しようとしていますが、一部の研究では、感染後9か月以上でエボラウイルスの検査で陽性となることが示されています。

場合によっては、エボラウイルスは、感染した類人猿、サル、またはフルーツコウモリと接触した後に人間に感染することもあります。

診断

EVDは非常にまれであるため、早期に診断するのが難しい場合があり、発熱や頭痛などの初期症状は、マラリアやデング熱などの他のより一般的な感染症とよく似ている可能性があります。誰かがEVDを持っていることを確認する唯一の方法は、血液サンプルをテストすることです。

医療専門家は通常、次の両方の基準を満たしている場合にのみEVDをテストします。

• 病気の症状がある
• 症状が現れ始める前の3週間以内にウイルスにさらされた可能性があります

EVDを診断するための最初のステップは、医療提供者がエボラ出血熱と互換性のある症状を探す身体検査です。検査中に、中央アフリカや西アフリカなど、エボラ出血熱がより一般的な場所に旅行したかどうかも尋ねられます。 、または感染した人や最近感染した人と身体的接触（性的接触を含む）をしたことがある場合。

これらの両方のチェックボックスをオンにすると、医療専門家は、テストの実行中にあなたを隔離し、公衆衛生当局に電話する可能性があります。テストを実行するために、プロバイダーはあなたの血液のサンプルを採取して、エボラウイルスの遺伝物質またはそれに対する抗体のいずれかを探します。

症状があっても、3日間は血液中にウイルスが検出されない場合があります。その間、診断が下されるまで、他の病原体（マラリアなど）の隔離と検査が続けられます。

処理

現在、EVDの治療法はありません。一部のウイルスは抗ウイルス薬でうまく治療できますが、エボラウイルスと戦うためのそのような薬は存在しません。 EVDを治療する唯一の方法は、病気が進行している間に症状を管理することです。これには以下が含まれます：

• 水分補給を防止または治療するために、電解質を含む水分を口からまたは静脈内に大量に摂取する
• 酸素レベルを維持するための酸素療法の提供
• 発熱、痛み、吐き気を軽減するため、または血圧をサポートするための薬の投与
• 重感染（マラリアなど）を治療するための薬の投与

これらの方法はEVDを取り除くことはできませんが、病気の初期段階で開始した場合、生存の可能性を大幅に向上させることができます。

エボラ出血熱のある人の世話をしている医療提供者は、臨床現場でのエボラウイルスの蔓延を防ぐために特別な予防措置を講じることをお勧めします。これには、衣服、手、目、鼻、口を覆うことや、医療廃棄物を取り扱う際に特に注意することが含まれます。また、感染の可能性を減らすために、感染した可能性のある他の人を追跡しようとします。

対処

EVDは痛みを伴う恐ろしい病気になる可能性があり、支持療法は非常に重要です。しかし、身体的ストレスに加えて、EVDの多くは医学的に隔離されています。つまり、特定の地域を離れることは許可されておらず、愛する人との交流は制限されています。このタイプの監禁は、退屈で落ち着きがなく、孤立した感じを残す可能性があります。医学的監禁が人に与える可能性のある心理的被害を制限するために、次のことができます。

• なぜあなたに隔離が必要なのか、そして誰を保護しているのかについて、あなたを治療している医療提供者に相談してください。
• 愛する人に、お気に入りの本、映画、音楽を持ってきてもらい、ビデオチャット（施設で許可されている場合）を介して電話で頻繁に話します。
• ストレスが大きくなりすぎている場合、または気分のスパイラルを感じ始めている場合は、追加のカウンセリングを求めるか、訓練を受けたメンタルヘルスの専門家に相談してください。

EVDから回復した後でも、生活の質に影響を与える可能性のある健康上の問題が長引く可能性があります。これらには、疲労感、頭痛や筋肉痛、視力の問題、体重増加、食欲不振などがあります。記憶喪失、聴覚障害、心的外傷後ストレス障害などのメンタルヘルスの問題など、あまり一般的ではない合併症はさらに深刻になる可能性があります。これらの問題のいずれかが発生した場合は、医師に相談してください。

エボラ感染から回復すると、ウイルスは数か月間、特に精巣、神経系、目の内部にとどまる可能性があります。症状が消えた後でも精液に現れることがあります。性行為を行う前に、エボラ出血熱が愛する人に感染するのを防ぐために、（もしあれば）どのような予防措置をとるべきかを医療提供者と話し合ってください。

一部の国では、エボラ出血熱の生存者であることが多くのスティグマを伴う可能性があり、回復した人々が仕事を見つけたり、コミュニティに参加したりするのが困難になります。その一部として、世界保健機関は、カウンセリングなどの心理社会的サービスを含め、EVD生存者のケア方法について医療専門家を教育するために取り組んでいます。

ベリーウェルからの一言

EVDは危険で、しばしば致命的な病気ですが、米国やアフリカ以外の国では非常にまれです。また、エボラ出血熱と診断されたとしても、誰かの手を握ったり、部屋の近くに座ったりするような偶然の接触によって広がることはありません。とはいえ、エボラ出血熱の発生が発生した場所や、病気の人の体液に直接触れた場所にいた場合、インフルエンザのような症状が出始めたら、すぐに医師に連絡してください。