脳腫瘍の診断方法

脳腫瘍は、脳の構造を観察する画像検査と生検を使用して診断できます。生検では、疑わしい脳腫瘍のサンプルを顕微鏡で注意深く評価できます。一般に、これらの検査を注文する前に、脳腫瘍の存在を示唆する神経学的変化があるかどうかを判断するために身体検査が行われます。結局、脳腫瘍の診断には、MRI、CTスキャン、血液検査、腰椎穿刺、および生検が含まれる可能性があります。

脳腫瘍にはいくつかの種類があり、いくつかは急速に成長して近くの組織に侵入する可能性のある癌ですが、そうでないものもあります。これらの診断テストは、医師が人に脳腫瘍があるかどうか、存在する場合はそれがどのタイプの脳腫瘍であるかを判断するのに役立ちます。

セルフチェック

脳腫瘍は頭蓋骨の内側にあるため、通常、自分で見ることができる変化はありません。ただし、特に微妙でゆっくりと進行する可能性があるため、注意が必要な脳腫瘍の兆候がいくつかあります。

次のいずれかに注意し、医師の注意を引くようにしてください：

• 持続的な頭痛*
• 視力の変化
• まっすぐに立ち上がれない、片方の手を使うのが難しいなどの調整の問題
• 原因不明の嘔吐
• 腕や脚の脱力感、しびれ、うずき
• スピーチの話し方や理解の難しさ
• 発作

*持続性の頭痛は脳腫瘍の兆候である可能性がありますが、他の症状がない場合、頭痛が原因となることはめったにありません。それでも、医師の診察を受けてください。

身体検査

医師の身体検査は、脳腫瘍の可能性があるかどうかを判断するのに役立ちます。

一般に、脳の一部に対応する神経学的異常は脳腫瘍に関連していますが、脳の動脈に対応する神経学的異常は脳卒中によって引き起こされます。これらの微妙な違いは、神経内科医または脳神経外科医が診断の精密検査を効率的に計画するのに役立ち、適切な診断をより早く受けることができます。

身体検査での脳腫瘍の兆候には、脱力感や震え、体の両側の協調運動障害、目のけいれん運動などがあります。

最も重要なことは、検眼鏡を使用して目を詳しく調べると、腫れが明らかになることがあります。これは、脳腫瘍によって引き起こされた脳内の圧力の上昇の証拠です。

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イメージング

画像診断では、腫瘍のサイズと脳内の位置、およびある種類の腫瘍を別の種類の腫瘍と区別するのに役立つ特性を評価できます。

たとえば、脳転移は、腫瘍細胞が血液脳関門を通過する可能性が高い小さな血管の近くに位置する傾向があります。別の種類の脳腫瘍である多形性膠芽腫は、脳のいくつかの異なる領域に広がる大きな腫瘍になる傾向があります。乏突起膠腫と呼ばれる脳腫瘍は、脳内のカルシウム沈着のために脳CTスキャンで輝点がある場合があります。

脳腫瘍の最も一般的な画像検査は、磁気共鳴画像法（MRI）とコンピューター断層撮影法（CATスキャン、CTスキャン）です。これらの検査は通常、脳腫瘍などの固形領域を取り囲む液体である造影剤を注入して行われます。 、エッジをより適切に定義します。

研究目的や時には外科的計画に使用される他の検査には、脳腫瘍で発生する可能性のある代謝活動の違いを検出する磁気共鳴分光法（MRS）や機能的MRI（fMRI）が含まれます。拡散強調画像は、水の拡散の変化を計算するソフトウェアにリンクされたMRIを使用します。これは、誰かが脳腫瘍を患っている場合にも変更される可能性があります。

同様に、陽電子放出試験（PET）はCTスキャンに似ており、一部の脳腫瘍で発生する可能性のある血流と酸素消費量の微視的変化を検出できます。

これらのタイプの画像検査はすべての病院で利用できるわけではなく、結果は造影剤増強脳CTまたは脳MRIのように脳腫瘍診断において信頼できる、または一貫しているとは見なされませんが、科学者が使用する微妙な変化を検出するため、価値があります。脳腫瘍についてもっと学びましょう。

他のいくつかの画像検査は、手術計画で使用できます。たとえば、血管造影図はCT、超音波、またはMRIを使用して血管を観察し、外科医が腫瘍が血管の近くにあるかどうかを確認できるようにするために使用できます。

脳腫瘍には少なくとも30種類あり、画像検査、予後、推奨される治療法ではそれぞれの種類の外観が異なります。

腫瘍の最も一般的なタイプ/説明のいくつかは次のとおりです：

• 原発性脳腫瘍：原発性脳腫瘍は、脳で発生した腫瘍です。原発性脳腫瘍が最初に発生した脳細胞の種類に応じて、成長、拡大、または1つの小さなスポットにとどまる可能性があります。
• 転移性脳腫瘍：脳内の転移性腫瘍は、乳房、肺、結腸などの脳の外側のどこかで始まり、脳に広がる腫瘍です。一般に、転移性腫瘍は非常に侵攻性の腫瘍であり、治療しても改善しない可能性があります。
• 髄膜腫：これは、実際には脳自体からではなく、脳を取り巻く保護組織である髄膜から成長する原発性脳腫瘍です。髄膜腫は、脳腫瘍の最も一般的なタイプの1つです。生検で判定される髄膜腫の悪性度によっては、外科的に完全に切除すれば予後が良好な場合や、再発や脳への浸潤の可能性がある場合があります。
• 下垂体腫瘍：完全に治療可能または非常に攻撃的である可能性がある別の原発性脳腫瘍である下垂体腫瘍は、ホルモンを制御する脳内の構造である下垂体の癌です。他の脳腫瘍と同様に、下垂体腫瘍は脳画像検査で視覚化でき、他の脳腫瘍とは異なり、体に幅広い影響を与える可能性のあるホルモンの変化を引き起こす可能性があります。
• 神経膠腫：脳の支持神経細胞であるグリア細胞から発生する原発性脳腫瘍である神経膠腫は、視神経、脳幹、または大脳皮質で発生する可能性があります。神経膠腫は非常に侵攻性の腫瘍である傾向があり、激しい治療が必要です。

ラボとテスト

血液検査は、一部の種類の脳腫瘍の評価にも役立ちます。腰椎穿刺は、脳内の転移性（積極的に広がる）腫瘍の診断に役立つ場合があります。生検は主要な手順であり、脳腫瘍診断のための最も決定的な検査です。

ホルモン血液検査

下垂体腫瘍などの一部の脳腫瘍は、血液中に検出されるホルモンを産生する可能性があります。下垂体腫瘍がある場合は、成長ホルモンや甲状腺刺激ホルモン（甲状腺を刺激するホルモン）などのホルモンの濃度が異常である可能性があります。これらは定期的な検査ではないため、医師は次の場合にのみ注文します。ホルモン産生脳腫瘍の疑いが高いです。

腰椎穿刺（LP）

一般に脊椎穿刺と呼ばれるこの検査では、医師が針を使用して脊椎下部から体液を抽出し、それを検査します。感染症、炎症、または癌細胞を特定するのに役立ちます。

がん細胞は、1つの臓器の複数の領域が転移性がんの影響を受ける状態であるがん腫症がある場合、脳脊髄液（CSF）に現れる可能性があります。脳のがん腫症は、体のどこかで発生したがんまたは脳内の脳腫瘍の広がりによる。

ただし、脳腫瘍の評価に関しては、癌細胞がCSFに現れる場合と現れない場合があるため、LPは通常信頼できる検査ではありません。

脳腫瘍の可能性がある場合、画像検査で脳腫瘍が大きく見える場合は、医師がLPに反対することを決定することがあります。大きな脳腫瘍がある場合、LPに起因する体液の流れの変化は、脳自体に危険な動きを引き起こす可能性があります。

生検

生検は、顕微鏡で検査するために採取された組織のサンプルであり、画像検査の結果に基づいて必要になる場合があります。

通常、脳腫瘍の種類は画像検査に基づいて決定できます。腫瘍が転移性であると思われる場合は、生検を行って腫瘍の発生源を特定することができます。

生検は、原発性脳腫瘍をグレードIからグレードIVに格付けするためにも使用されます。低悪性度の脳腫瘍は、高悪性度の脳腫瘍よりも攻撃性が低いと考えられています。病理医は、顕微鏡下での細胞の外観の特徴に基づいて、腫瘍の予測される成長率と浸潤の可能性を推定できます。

最後に、生検では、染色を使用して腫瘍のさまざまな特性を評価することにより、さまざまな種類の治療に対する腫瘍の感受性を判断することもできます。この情報は、最善の治療法に関する医師の推奨事項を導くことができます。

脳腫瘍生検は、全身麻酔下での外科的処置を必要とし、通常、脳組織にアクセスするために頭蓋骨の一部を切除する必要があります。生検は脳外科手術と同じくらい侵襲的であるため、医師は生検手術中に腫瘍全体を切除しようとします。これにより、可能であれば別の手術は必要ありません。

サンプルが少なくても、脳生検からの回復には数週間かかります。手術後の脳の出血や腫れのリスクがあり、生検後の神経学的変化についてチームが注意深く監視します。

鑑別診断

脳腫瘍は、他の症状と同様の症状を引き起こす可能性があります。診断評価では、脳腫瘍と、最初は同様の方法で現れる可能性のある別の神経学的状態を区別できます。

• 脳膿瘍：膿瘍は感染の囲まれた領域です。状況に応じて、人は脳に1つまたは複数の膿瘍を持っている可能性があります。これらの感染症は非常にまれな傾向がありますが、画像検査での症状や外観のために脳腫瘍と間違われる可能性があります。通常、画像検査を繰り返すと膿瘍と脳腫瘍を区別するのに役立ちますが、膿瘍が診断されることもあります生検。
• 脳炎：感染症や自己免疫疾患によって引き起こされる可能性のある脳の炎症である脳炎は、影響を受ける脳の領域に応じてさまざまな症状を引き起こします。
• 結核（TB）髄膜炎/ TB脳炎：脳画像検査で斑点として現れるまれな感染症である結核性髄膜炎の病変は、脳腫瘍の病変よりも小さく、数が多い傾向があります。この感染症はLPで診断でき、体の他の場所に結核が存在すると、髄膜や脳の病変が感染症によって引き起こされた可能性があるかどうかを医師が判断するのに役立ちます。
• ニューロサルコイド：脳イメージングで結核性髄膜炎と非常によく似た炎症性疾患であり、ニューロサルコイドを使用した脳イメージングで見られるスポットは、複数の転移性脳腫瘍病変として現れる可能性があります。それらは小さい傾向があるので、神経サルコイドーの特徴である炎症性細胞を示すことができるLPを持っていることは通常安全です。
• 多発性硬化症（MS）：一般に、脳全体に脱髄（ニューロン周辺の脂肪の喪失）の小さな病変が多数現れるため、MSは、わずかな大きな病変だけで予期しない外観を示す場合があります。多くの場合、コントラストのある脳画像検査を繰り返すと、状態が類似しているように見える場合に、MSと脳腫瘍を区別するのに役立ちます。