リウマチ結節(RA)の患者の最大40%が最終的に関節リウマチを発症します。これは、指や指関節、肘、膝、前腕に現れる傾向のある、硬く、通常は痛みを伴わない皮下(皮膚の下)の隆起です。まれですが、目、声帯、内臓にも形成される可能性があります。
関節リウマチは、関節を標的とする自己免疫疾患であり、システム全体に影響を与える可能性があります。症状は、健康な組織を攻撃する免疫システムの失火によって引き起こされ、永久的な損傷を引き起こす可能性のある炎症を残します。
ベリーウェル/エレン・リンドナー
RA結節の症状
リウマチ結節は炎症性組織の塊です。それらは、単一の塊またはいわゆる微小結節のクラスターである可能性があります。 1つの場所に複数の結節が形成される場合、これは加速結節と呼ばれます。
関節リウマチの患者の約7%は、最初に診断されたときに結節を持っています。その初期の症状は、将来の関節の損傷が大幅に増えるだけでなく、全身性合併症のリスクも高くなります。
それらは多少異なる可能性がありますが、リウマチ結節は標準的な特徴を持っている傾向があります:
- サイズ:リウマチ結節は一般に2ミリメートル(新しいクレヨンの先端のサイズ)から5センチメートル(プラムのサイズ)の間ですが、レモンのように大きくなることもあります。
- 形状:結節は通常円形で、場合によっては直線状です。
- 感触:リウマチ結節は通常可動性で、ゴムのような感触があります。骨や腱に付着しているものは、通常、触ると硬いまたは固い感じがします。
リウマチ結節は通常、痛みを伴うことはありませんが、フレア中に痛みを伴うことがあります。リウマチ結節の際立った特徴の1つは、潰瘍化することはめったにないか、上にある皮膚を通り抜けることです。
リウマチ結節は、最も一般的には骨の領域と伸筋関節に発生します。これらには以下が含まれます:
- 肘のヒント
- ナックルズ
- 前腕
- 指
- 膝
- かかとの後ろ
まれに、結節は関節に関連しておらず、次の領域で発生する可能性があります。
- 目
- 肺
- 声帯
- 外陰部
- 胆嚢
- 心臓弁
- 脊椎
これらの場所で結節が発生すると、それらを適切に識別または診断することが困難になる可能性があります。このような結節は、無症候性である場合もあれば(たとえば、肺結節の場合に通常そうであるように)、他の状態の特徴と重複する場合もあります。
合併症
まれに、結節の上の皮膚が感染したり潰瘍化したりすることがあります。これは、定期的に圧力がかかる領域で発生する傾向があります。かかとの後ろや足の裏に小結節ができると、可動性が制限され、衰弱する可能性があります。
痛みを伴う、衰弱させる、または感染または潰瘍化するリウマチ結節がある場合は、できるだけ早く医師に相談してください。
原因
専門家は、関節リウマチのある人に結節が発生し、他の人には発生しない理由をまだはっきりとは知りません。遺伝的要素があるのではないかと考えられています。
ただし、特定の要因により、結節を発症するリスクが高くなることが知られています。
次のような場合は、根粒が発生する可能性が高くなります。
- RAと長く暮らした
- 病気の重症型
- 関節外疾患(関節以外の体の部分に影響を与えるRA)
同様に、以下のような関節リウマチの人では結節が形成される可能性が高くなります。
- 高レベルのリウマチ因子(RF)を持っている
- 抗環状シトルリン化ペプチド(抗CCP)に陽性
リウマチ因子は、自己抗体と呼ばれるタンパク質で、免疫系によって産生され、健康な組織を攻撃する可能性があります。 RFはRA患者の約80%に存在します。また、癌、全身性エリテマトーデス、肝炎、その他の感染症など、他のいくつかの疾患でも発生します。既知の障害のない一部の人々、特に高齢者は、血液中にもRFを持っています。
抗CCPとして知られる抗体の検査で陽性となった患者は、結節を発症するリスクも高くなります。抗CCP抗体は、関節リウマチを患っている人の70%以上に存在し、RFとは異なり、ほとんどの場合、関節リウマチを患っていない人には存在しません。
その他の要因
リウマチ結節を発症するリスクは、喫煙するRA患者と、一般的なRA薬であるメトトレキサートを服用している人々の間で高くなります。
寝たきりの関節リウマチの人は、肘、脚、腰、仙骨などのツボにリウマチ結節を形成する可能性があります。リウマチ結節が後頭部の頭皮に形成されることがあります。
肺に結節を形成するカプラン症候群は、アスベストや炭塵などの吸入毒素によって引き起こされる肺疾患であるじん肺に加えて、関節リウマチを患っている人々に発生する可能性があります。
診断
リウマチ結節を診断するときに医師が探す主なポイントは、RAとバンプの事前診断です:
- 一般的な結節の場所
- 無症候性
- 成長が遅い
- 移動可能(ただし、常にそうであるとは限りません)
- 肌のすぐ下
まだRAと診断されていない人の結節が疑われる場合など、状況によっては、医師が生検を行って、隆起が実際にリウマチ結節であることを確認する場合があります。
鑑別診断
RAがあるからといって、すべての隆起がリウマチ結節であるとは限りません。その他の考えられる診断は次のとおりです:
- 線維腫
- 転移性病変
- 黄色腫
- 類表皮嚢胞
- 皮下環状肉芽腫
- 基底細胞がん
結節性腫瘤は、以下を含む他の複数の状態でも発生する可能性があります。
- 痛風(痛風結節)
- リウマチ熱
- 黄色腫症
- 強直性脊椎炎
- エリテマトーデス
- サルコイドーシス
処理
リウマチ結節は、時間の経過とともに消失したり、小さくなったり大きくなったりする場合があります。現在、どの結節が自然に変化または消失するかを予測する方法はありません。
結節は審美的に魅力がない場合がありますが、衰弱させることはまれであるため、通常、積極的に治療されることはありません。感染症や潰瘍の場合は治療が必要です。これらの場合、それらの合併症の治療が必要です。
一般に関節リウマチに使用されるDMARDまたはTNF遮断薬による治療は、関節リウマチの結節を除去する場合としない場合があります。
2013年にドイツで実施された小規模な研究によると、現在利用可能な薬物療法のうち、リツキサン(リツキシマブ)は34〜39週間以内に結節のサイズを50%も縮小することが示されています。
結節の外科的除去はオプションですが、結節は、多くの場合、わずか数か月で戻ってくる傾向があるため、通常は推奨されません。ステロイドの結節内注射後に再発する可能性もあります。
予後
特に診断時にリウマチ結節があることは、全身性炎症を発症するリスクが高いことを示しています(RAが関節に限定されているのとは対照的です)。これにより、腎臓病、肺合併症、心臓発作、脳卒中、血管炎として知られる血管の炎症のリスクが高まる可能性があります。
これは、少なくとも部分的には、結節が血清陽性の人(リウマチ因子が陽性の血液検査を受けている人)にほぼ独占的に見られるためである可能性があります。
ベリーウェルからの一言
ほとんどの場合、リウマチ結節は特別な治療を必要とせず、医学的問題というよりも美容上の問題として認識されています。ただし、結節が気になる場合は、利用可能な治療オプションについて医師に相談してください。