メディケイドの標的は子供の鉛中毒

ミシガン州フリント市は、すべての人のレーダーに鉛スクリーニングを施しました。フリントは以前、ヒューロン湖とデトロイト川から給水を受けていました。しかし、2014年には、代わりにフリント川から水が供給されました。残念ながら、金属やその他の毒素を水に浸出させる可能性のあるパイプの腐食を防ぐために、川は適切に処理されていませんでした。最終結果は？鉛レベルが水中で急上昇し、市は公衆衛生上の危機に直面しました。

政府はそれについて何をしていますか？

ジェシカバイラム/ストックシーユナイテッド/ゲッティイメージズ

フリントの悲劇は、その種の最初のものではありません。鉛中毒の危険性は何十年も前から知られており、そうです、米国政府は介入するための措置を講じてきました。 1つは、環境保護庁（EPA）が、コミュニティ規模で鉛曝露のリスクを減らすためのプロトコルを用意していることです。メディケアおよびメディケイドセンターも、子供たちの鉛曝露の可能性をスクリーニングするためのガイダンスを提供しています。

全体的な目標は、そもそも鉛曝露を防ぎ、曝露が発生した場合にその症例を特定し、血中鉛レベルの上昇に冒された子供に早期治療を提供することです。この方法でのみ、有毒金属から発生する可能性のある長期的な健康上の合併症を予防するか、少なくとも最小限に抑えることができます。

大きな質問：それは機能していますか？

あなたが鉛にさらされたときに何が起こるか

鉛への暴露は誰にとっても有害である可能性があります。しかし、子供では、それは特に危険であり、神経学的および認知的発達に影響を与える可能性があります。一方、成人の鉛中毒は末梢神経系を標的にする傾向があります。

鉛中毒の古典的な表現はありません。症状はさまざまで、次のいずれかが含まれる場合があります：

• 貧血
• 腹痛
• 便秘
• 食欲不振
• 認知機能の低下
• 注意欠陥
• 多動性

あなたとあなたの医療提供者は、あなたやあなたの子供を危険にさらす可能性のある異常な症状や曝露に注意する必要があります。

あなたがリードにさらされることができる場所

あなたが思っているよりも多くの人々が鉛にさらされています。

フリントの水危機は、鉛がパイプとその備品を通して水中に浸出する可能性があることを私たちに思い出させます。 1930年より前に製造されたパイプには鉛が含まれていることが多く、古い家や公共水道は金属にさらされるリスクが高くなっています。

驚いたことに、EPAは、築5年未満の建物には鉛で汚染された水がある可能性が高いと警告しています。これは、現代の配管工が銅パイプを接合するために鉛はんだを使用することが多いためです。パイプ内のミネラル堆積物の蓄積が最終的にはんだの鉛から水を絶縁するため、リスクは5年後に減少します。

もう1つの一般的な露出は、1978年以来米国で販売されていない鉛ベースの塗料です。新しい家を所有している場合、訪問する他の場所に鉛がまだ存在する可能性があるため、これでは明確になりません。 1978年より前に建設された建造物は、公共の建物、柵、遊具、学校など、鉛ベースの塗料を使用できたはずです。時間が経つと、塗料が欠けたり、小さな破片に分解したりすることがあります。鉛粒子は空中に浮いたり、窓枠のような表面に集まったりする可能性があります。土壌を汚染することさえあります。

他国から輸入された鉛汚染製品についても懸念が生じています。外国のキャンディー、陶器、薬、陶器、おもちゃを購入するときは、鉛について考えてください。後者では、鉛は塗料とプラスチックの両方で発見されています。

公衆衛生問題としての鉛中毒

フリントでは鉛中毒が問題でしたが、あなたにとって問題になる可能性はありますか？

EPAは、安全なレベルの鉛曝露はないと述べています。そのため、鉛汚染について公共水道を監視することが義務付けられています。顧客の蛇口の10％以上で鉛濃度が15 ppbのレベルを超える場合は、アクションを実行する必要があります。これらのアクションは、水道システムによって実行される必要があり、次のものが含まれます。

• 50,000人以上にサービスを提供する水システムの腐食防止処理を最適化するための手順を追求する
• 問題とその対処方法について一般の人々に通知し、教育する
• 水道システムの管理下にある鉛サービスラインの一部を交換する

残念ながら、すべての鉛曝露を排除できるとは限りません。防食剤で水を処理すると、鉛を減らすことができますが、水道水への浸出をなくすことはできません。

鉛中毒のメディケイドスクリーニング

すべての鉛曝露の回避が常に可能であるとは限らないという事実は残っています。この目的のために、リスクの高い集団、すなわち子供における鉛曝露の可能性をスクリーニングすることが重要です。

米国疾病予防管理センターと米国小児科学会は、曝露が疑われる子供、つまり現在または以前に古い家に住んでいた子供、または血中鉛レベルが高い兄弟や遊び仲間がいる子供をスクリーニングすることを推奨しています。

ただし、メディケイドに登録しているすべての子供は、生後12か月と24か月で血中鉛スクリーニング検査を受ける必要があります。これらの子供のうちの1人が医療記録に鉛スクリーニングを記録しておらず、24〜72歳の場合生後数ヶ月、彼らの医療提供者はそれを実行する必要があります。

鉛のスクリーニングは簡単に行えます。単純な指の刺し傷から、または静脈に針を挿入した従来の採血から採取できる血液サンプルが必要です。サンプルは、診療所または検査室で収集される場合があります。

残念ながら、すべての適格な子供がスクリーニングされているわけではありません。非営利団体である米国品質保証委員会（NCQA）は、メディケイドに登録された2歳児の69％のみが過去2年間に鉛レベルについてスクリーニングされたと報告したデータを発表しました。

ここからどこへ行きますか？

より多くの鉛スクリーニングが追求されるにつれて、血中鉛レベルが上昇していることが判明する子供たちの数はおそらく増加するでしょう。つまり、スクリーニングだけでなく、影響を受けた人々を治療するためのリソースを用意する必要があります。

メディケイドは、推定されるリスクに関係なく、すべての子供に鉛スクリーニングを提供し続けており、他の医療機関全体で次の対策を講じることを推奨しています：

• 州の保健機関と協力して、検査を受けていない子供をスクリーニングする
• 必要に応じて子供をスクリーニングするために医療提供者に連絡する
• マネージドケア契約へのスクリーニング要件の追加
• 女性、乳幼児、子供向けプログラム（WIC）および地域の診療所を通じた検査の増加

メディケイドは、これらの共同の努力が、最も脆弱な子供たちを長期的な健康上の合併症から安全に保つことができることを望んでいます。