蝸牛の解剖学

蝸牛は技術的には骨ですが、単に骨格系の別の構成要素であるというよりも、聴覚の機能において重要な役割を果たしています。それは内耳の中にあり、しばしば中空でカタツムリまたはらせん状と表現されます。

解剖学

蝸牛のらせん形状は、さまざまな音の周波数の変換に必要です。蝸牛の幅は約10mm（mm）で、蝸牛をほどいた場合の長さは約35mmになります。

構造

蝸牛は液体（外リンパと内リンパ）で満たされ、前庭階、中膜、鼓室階と呼ばれる3つのチャンバーに分かれています。これらの液体で満たされたチャンバーのうちの2つは、圧力の変化（音によって引き起こされる）を感知し、3つ目のチャンバーには、コルチ器、蝸牛管、および基底膜が含まれます。

蝸牛管は、前庭階と鼓室階の間にあるもう1つの骨のある中空管です。蝸牛管には内リンパが含まれています。鼓室階と蝸牛管は基底膜によって隔てられています。

また、蝸牛内には小さな有毛細胞があります。それらは特にコルチ器内に見られ、適切な聴力に不可欠です。

出生時には約12,000個の有毛細胞があります。有毛細胞は、大きな音やその他の条件によって生涯にわたって損傷したり失われたりする可能性があり、一度失われると、これらの細胞は再生されません。聴覚におけるそれらの本質的な役割を考えると、有毛細胞の喪失は永続的な感音難聴をもたらします。

ロケーション

蝸牛は、内耳を構成する2つの主要な構造の1つです。内耳は鼓膜の後ろと中耳の隣にあります。他の構造は半規管と呼ばれ、蝸牛が聴覚に関与している間のバランスを担っています。

鼓膜の後ろには、耳小骨、つまり聴覚に重要な役割を果たす小さな骨があります。あぶみ骨の下部には、卵円窓とそれに続く半規管（迷路とも呼ばれます）があります。

三半規管は内リンパと呼ばれる液体で満たされ、体に適切なバランス感覚を提供するように機能します。半規管に直接隣接し、蝸牛を形成するカタツムリの形をしたチューブが始まる前に、正円窓があります。

解剖学的変化

胚的には、内耳は妊娠4週という早い時期に形成され始めます。蝸牛自体は通常、妊娠18週までに形成されます。遺伝子SOX2は蝸牛の形成に大きく関与しており、SOX2の変異は感音難聴に関連しています。

蝸牛には、蝸牛の長さ、ターン間の角度、頭蓋底の位置に大きなばらつきがあります。これは、人工内耳手術に影響を及ぼします。

関数

音波が耳に流れ込み、鼓膜（鼓膜）に当たって振動します。これらの振動は、ツチ骨、砧骨と呼ばれる中耳内にある小さな骨である耳小骨に伝わります。とあぶみ骨。

あぶみ骨は卵円窓に当たり、振動は蝸牛の内側にある外リンパ（液体）を介してさらに伝導されます。音の振動は前庭階と鼓室階を通して続き、最終的に正円窓を移動させます。

振動が液体を介して継続すると、基底膜とコルチ器にある有毛細胞が活性化されます。次に、有毛細胞は、不動毛（細胞の上部にある突起のような小さな毛）を蓋膜と呼ばれる構造に押し付けます。

有毛細胞のこの動きは、付着した神経線維の脱分極（細胞を取り巻く液体中の電解質のバランスの変化）をもたらし、これが聴覚神経を介して解釈するために音が脳に送られる方法です。

関連する条件

いくつかの条件が蝸牛に影響を与える可能性があります。

感音難聴

感音難聴は、技術的には内耳の機能障害から生じる難聴として定義されています。これには、蝸牛内の有毛細胞の損傷に起因する感覚性難聴が含まれます。

感音難聴は、特に高齢者に非常によく見られますが、先天性の場合もあります。大きな音、耳に有毒な薬、またはメニエール病に関連する薬への曝露によって引き起こされる可能性があります。

感音難聴は、中枢性難聴と感音難聴に分けることができます。前述のように、感覚性難聴は有毛細胞の損傷に起因しますが、中枢性難聴は聴覚神経経路の損傷に起因する可能性があります。

聴神経腫（前庭神経鞘腫）

聴神経腫は、内耳に供給する神経から生じる良性の成長です。それは、適切なバランスの問題を引き起こし、めまいを引き起こし、難聴または耳鳴り（耳鳴り）を引き起こす可能性があります。

耳鳴り

耳鳴りが耳鳴りです。それはまた、根底にあるブーンという音、口笛を吹く音、またはチャープ音である可能性があります。拍動性耳鳴りとは、自分の鼓動のように聞こえる音が耳に聞こえるときです。

耳鳴りは、大きな音、感音難聴への曝露と強く関連しており、蝸牛の有毛細胞への損傷の結果でもあると考えられています。

人工内耳

人工内耳は、蝸牛の損傷の結果として難聴または重度の難聴を経験した個人の聴力を改善できる電子デバイスです。

マイク、スピーチプロセッサ、送信機と受信機、電極アレイなど、いくつかの部品があります。人工内耳の一部は外科的に皮膚の下に配置され、外側の部分は耳の後ろに装着されます。

その名前にもかかわらず、人工内耳は通常の聴力を回復しません。聴覚神経を刺激して、聴覚障害のある人や重度の難聴の人にさまざまな音を表現し、会話を理解するのに役立ちます。人工内耳を使用して音を解釈するには、適切なトレーニングが必要です。

テスト

蝸牛の健康状態は、いくつかのテストによって評価されます。

リンネとウェーバーのテスト

これらのタイプの聴力検査は、音叉検査と呼ばれることもあり、中耳と内耳の問題を検出するのに役立ちます。これらの検査が単独で使用されることはめったにありませんが、難聴が存在するか蝸牛が関与しているかを判断しようとするときに、他の種類の聴力検査と組み合わせて使用​​されます。

聴性脳幹反応（ABR）テスト

この検査は、乳児の難聴のスクリーニングによく使用され、聴覚誘発電位（AEP）検査とも呼ばれます。蝸牛の問題だけでなく、音のインパルスを脳に中継することに関与する神経経路の問題を検出するのに役立ちます。

耳音響放射（OAE）テスト

このテストは、耳にプローブを挿入し、特定のノイズに対する応答を測定するだけで簡単に実行できます。 OAEテストは、蝸牛にある有毛細胞の機能を具体的に測定します。