ヒスタミンは、体が生成する天然の化学物質です。その主な仕事はメッセージを送信することであり、そのいくつかは、脳に目を覚まし続けるように指示するなど、役に立ちます。
ヒスタミンはまた、免疫系のさまざまな部分の間の中継メッセンジャーとして機能し、外来の侵入者を寄せ付けないようにします。しかし、時にはそれはその仕事をうまくやりすぎて、アレルギーにつながります。
サイエンスフォトライブラリ/ゲッティイメージズヒスタミンのしくみ
ヒスタミンはあなたの体の自然な防御機構に、それが異質であると知覚する何かにどのように反応するかを伝えます。喘息やアレルギーがあると、体は特に有害ではないものに過剰反応しますが、それが免疫系の反応を引き起こします。
肥満細胞と呼ばれる免疫細胞と好塩基球と呼ばれる白血球は、アレルゲンにさらされるとヒスタミンを放出します。ヒスタミンが放出されると、アレルギー反応が始まります。
たとえば、ヒスタミンの放出が目に入った場合、目がかゆくなり、水っぽくなることがあります。それがあなたの喉で起こるならば、あなたの喉は痛くて引っかき傷があるかもしれません。ヒスタミンの放出が肺で発生する場合は、喘鳴、胸部圧迫感、息切れ、咳が出る可能性があります。
喘息では、ヒスタミンは気管支収縮（肺の気道を取り巻く筋肉の引き締め）と粘液の生成を促進します。
ヒスタミンをブロックする薬
抗ヒスタミン薬は、ヒスタミンの放出によって引き起こされるアレルギー症状の治療に使用されます。いくつかの人気のある抗ヒスタミン薬には、ジルテック（セチリジン）、アレグラ（フェキソフェナジン）、クラリチン（ロラタジン）、およびベナドリル（ジフェンヒドラミン）が含まれます。
Singulair（モンテルカスト）などのロイコトリエン修飾薬も、アレルギー反応を軽減するのに役立つ可能性があります。 FDAは、アレルギー性鼻炎と喘息を治療するためのこのタイプの薬を承認しました。
ただし、FDAは、Singulair（モンテルカスト）を使用している人々の深刻な気分や行動の変化について警告しているため、一部の人々、特に精神疾患の病歴のある人々にとっては、他の治療法がより良い選択かもしれません。
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