角質層の解剖学

角質層は表皮の最外層です。角質層は、皮膚の角質層と呼ばれることもあり、主にケラチン（人間の髪の毛や爪、動物の角、ひづめ、爪などの構造）と脂質（脂肪）で構成されています。 。

このように、角質層は主に皮膚のより深い層と外部環境との間の障壁として機能し、毒素や細菌が体内に侵入するのを防ぎます。また、水分が大気中に蒸発するのを防ぐのに役立つため、肌の水分を保つために重要です。

角質層は基本的に不活性であると考えられていました。それ以来、科学者たちは、実際、角質層は複雑な構造を持ち、常に変化していることを発見しました。

角質細胞

角質層は、しばしば「レンガとモルタル」タイプの構造を持っていると説明されます。この例えでは、「レンガ」は角質細胞であり、ケラチノサイトと呼ばれる細胞として、表皮の最深層である有棘層に由来します。

名前が示すように、角膜実質細胞は主にケラチンで構成されています。ケラチンは、髪や爪を構成するタンパク質でもあります。これらの細胞が表皮の層を通って角質層に移動すると、それらは核を失い、平らになります。この時点で、それらは角質細胞と見なされます。

各角質細胞の厚さは約マイクロメートルですが、角質細胞の厚さは、人の年齢、紫外線への曝露、体の位置などの要因にも依存します。たとえば、手足は厚く、目の周りなどのデリケートな部分は薄くなる傾向があります。

ラメラボディ

層状体は、ケラチノサイト内で形成される細胞小器官です。ケラチノサイトが成熟して角質層に向かって移動すると、酵素がその中の層状体を取り巻くエンベロープを分解し、遊離脂肪酸、コレステロール、セラミドの3種類の脂質の放出を引き起こします。

細胞間脂質

層状体が分解するときに放出される脂質は、角質層の構成要素である角質細胞を一緒に保持する「モルタル」を形成します。遊離脂肪酸、コレステロール、セラミドからなるこの脂質の三重層は、角質層のバリア特性を維持するのに重要な役割を果たします。

細胞エンベロープ

各角質細胞は、角質化細胞エンベロープと呼ばれる殻に囲まれています。細胞外皮は密に詰まったタンパク質で構成されているため、細胞外皮は角質細胞の中で最も不溶性の構造になっています。これらのタンパク質のうち、ロリクリンは細胞エンベロープの70％以上を占めています。角質化した細胞外皮の他のタンパク質は、インボルクリン、小さなプロリンに富むタンパク質、エラフィン、ケラチンフィラメント、フィラグリン、シスタチン-A、およびデスモソームタンパク質です。

細胞エンベロープ脂質

細胞外皮に付着しているのは、水をはじくセラミド脂質の層です。層状脂質層も水をはじくため、水分子は細胞外皮脂質と脂質層の間に保持されます。この細胞構造は、皮膚の水分バランスを維持するのに役立ち、閉じ込められた水分子を表面に近づけて、皮膚に健康的で潤いのある輝きを与えます。

Corneodesmosomes

角質細胞を一緒に保持することは、角質デスモソームと呼ばれる特殊なタンパク質構造です。これらの構造は、「レンガとモルタル」のアナロジーの「モルタル」の一部でもあります。 Corneodesmosomesは、皮膚を剥がすために分解しなければならない構造です。

自然保湿因子（NMF）

自然保湿因子（NMF）は、角質層にのみ見られる水溶性化合物で構成されています。これらの化合物は、角質細胞の重量の約20％から30％を構成します。NMFコンポーネントは、大気から水分を吸収し、それを独自の含水量と組み合わせて、角質層の最外層が要素にさらされても水和状態を維持できるようにします。

NMF成分は水溶性であるため、水と接触すると細胞から容易に浸出します。そのため、水と繰り返し接触すると、実際に皮膚が乾燥します。角質細胞を取り巻く脂質層は、角質細胞を密封してNMFの喪失を防ぐのに役立ちます。

落屑プロセス

再び、落屑は、角質層の表面から死んだ角質細胞を脱落させるための臨床用語です。このプロセスが行われるために、特定の酵素が角質デスモソームの破壊を引き起こします。これらの酵素がどのように活性化されるかは完全には理解されていません。角質層の細胞周期（細胞が形成されてから脱落するまで）には、約14〜28日かかることが知られています。

角質層がどのように形成され、どのように機能するかについての基本的な理解を持つことは、スキンケアに関して役立つ可能性があります。過度のクレンジング、刺激の強い角質除去剤の使用、皮膚のこすりは、皮膚の外層から天然脂質と保護因子を取り除く可能性があります。日光にさらされると、角質層に損傷を与える可能性もあります。すべての人の肌が異なることを考えると、健康的なスキンケアレジメンを開発するために皮膚科医に相談することが役立つ場合があります。