老化のテロメア理論

テロメアの短縮と老化に関する研究は何と言っていますか

人口レベルの研究では、研究者は高齢者のテロメアが短いことを発見しました。最終的に、テロメアが短い細胞は複製できなくなります。これは時間の経過とともにますます多くの細胞に影響を及ぼし、組織の損傷と老化の恐ろしい兆候につながります。

ほとんどの細胞は、テロメアが短くなりすぎる前に約50回複製することができます。一部の研究者は、テロメアは「長寿の秘訣」と考えられており、テロメアが短くならない状況があると信じています。たとえば、癌細胞は、細胞が分裂するときにテロメアに追加されるテロメラーゼと呼ばれる酵素を活性化するため、死ぬことはありません（これが主な問題です）。

体内のすべての細胞はテロメラーゼを生成する能力を持っていますが、幹細胞、精子細胞、白血球などの特定の細胞だけが酵素を生成する必要があります。これらの細胞は一生のうちに50回以上複製する必要があるため、テロメラーゼを生成することにより、テロメアの短縮による影響を受けません。

短いテロメアは、年齢だけでなく病気にも関連しています。実際、テロメアの長さが短く、テロメラーゼ活性が低いことは、いくつかの慢性的な予防可能な病気に関連しています。これらには、高血圧、心血管疾患、インスリン抵抗性、2型糖尿病、うつ病、骨粗鬆症、および肥満が含まれます。

それは誰にでも起こりますか？

いいえ、それは大きな驚きです。スウェーデンの研究者は、一部の人々のテロメアが時間の経過とともに必ずしも短くなるとは限らないことを発見しました。実際、彼らは、一部の人々のテロメアがさらに長くなる可能性があることを発見しました。個人レベルでのこの変動は、大規模な母集団の結果を平均した以前の研究では検出できませんでした。

この研究では、959人が9〜11年間隔で2回献血しました。平均して、2番目のサンプルは最初のサンプルよりもテロメアが短かった。しかし、研究されたものの約33％は、約10年間にわたって安定したテロメア長または増加するテロメア長を持っていました。

これは何を意味するのでしょうか？不明です。それらの人々は驚くべき細胞のアンチエイジングメカニズムを持っている可能性があります。それは彼らが癌の初期の兆候を持っているかもしれません（研究者はこれを除外しようとしました）、あるいはそれはかなり無意味かもしれません。私たちが確かに知っていることは、老化は単にテロメアの短縮を見るよりもはるかに複雑であるということです。