食道がんの症状

食道がんの症状には、嚥下困難、食物の逆流、胸焼け、体重減少、持続性の咳などがあります。しゃっくり、肺炎、首や鎖骨の上のリンパ節の腫大など、あまり一般的ではない症状は、がんの広がりが原因で発生する可能性があります。多くの人が問題を抱えていることに気付く前に（たとえば、より柔らかい食品を摂取することによって）それらに対処するために努力するので、潜在的な症状を認識することは重要です。

頻繁な症状

病気の非常に早い段階で、人々は食道癌の症状がほとんどないかもしれません。症状が発生し始めると、その多くは腫瘍が食道を狭めることによるものであり、食物が通過しにくくなります。一般的な症状は次のとおりです。

嚥下困難

嚥下困難（嚥下障害）は、食道がんの最も一般的な症状です。

嚥下困難は、この病気の症状がある人の90％から95％に発生します。

がんで食道が狭くなると、胃に入る途中で食べ物が通り抜けにくくなることがあります。食べ物が落ちた場合、通常よりも時間がかかり、「食べ物が詰まった」という感覚を引き起こしたり、窒息したりすることがあります。とはいえ、食道は症状が現れる前に著しく狭くなることがよくあります。

嚥下の課題は通常、より大きな固形食品（特に肉、パン、生野菜）から始まりますが、その後悪化して半固形食品、最終的には液体が含まれるようになる可能性があります。診断時に、多くの人は、すでに無意識のうちに食事を調整し始めており、食品をより完全に噛み、行き詰まりやすい食品を避けていると述べています。

痛みを伴う嚥下

嚥下はまた、約20パーセントの人々にとって痛みを伴う（嚥下痛）可能性があります。食べ物や液体が腫瘍に到達して通過できない場合、飲み込んでから数秒以内に痛みを感じることがあります。がんが食道の内壁に開いた痛みを引き起こした場合、または周囲の組織に浸潤した場合にも、痛みが発生する可能性があります。背中の肩甲骨の間や胸全体の痛みも、飲み込むと感じることがあります。

食物の逆流または嘔吐

食物が食道を容易に通過しないとき、それは完全にそして消化されずに戻ってくるかもしれません。これは食道がん患者の約40％に発生します。特に腫瘍が出血し始めた場合、食物や血液の嘔吐も起こる可能性があります。

原因不明の減量

意図しない体重減少は食道がんの一般的な症状であり、診断時に半数の人に見られます。意図しない体重減少は、6〜12か月の間に体重の5％以上が減少することと定義されています。例としては、食事や運動の習慣を変えることなく、6か月間に7.5ポンドを失った150ポンドの女性が挙げられます。体重減少は、嚥下困難による栄養不足と腫瘍自体の代謝の両方によって引き起こされる可能性があります。

胸焼け、胸痛、消化不良

胸骨の後ろの灼熱感や痛み（胸焼け）は一般的であり、多くの場合（少なくとも最初は）大量の食事の後に始まります。胸焼けは食道癌の一般的な危険因子である酸逆流症（胃食道逆流症、GERD）の症状でもあるため、これは困難な症状になる可能性があります。胃酸逆流症の人にとって、胸焼けの症状の質や重症度の変化は、がんの存在を示している可能性があります。

火傷に加えて、胸部圧迫感を感じ、心臓発作を起こしているのではないかと恐れる人もいます。

女性の心臓病は、今説明したような漠然とした症状を示すことが多いため、火傷や胸部圧迫の症状は常に医師が評価する必要があります。

持続性の咳

食道がんと診断された人の約20％に持続性の咳が見られます。咳はしばしば乾いていて迷惑であり、一日中いつでも起こる可能性があります。咳は、食事後に悪化するか（食道がんの合併症の1つに関連することが多い）、または食事とは関係がない場合があります。

嗄声

嗄声、声の喪失、または喉を頻繁にきれいにする必要性の感覚は、特に最近の上気道感染症などの明らかな原因がない場合、病気の初期症状である可能性があります。嗄声は、腫瘍が反回神経として知られる神経に関係している場合によく発生します。

過剰な唾液

食物が食道を通過するのを助けるために、体はより多くの唾液を作ります。飲み込むのが難しくなるにつれて、体はそれを補うためにより多くの唾液を生成します。

黒いスツール

食道からの出血により、下血として知られるタール状の黒い便が発生することがあります。胃酸にさらされると、食道と上部消化管の血液が黒くなります。

まれな症状

食道がんには、珍しいが重要な症状もいくつかあります。これらのいくつかは、腫瘍が近くの組織に浸潤したり、体の他の領域に広がったりするために発生します。

しゃっくり

しゃっくりは、食道腫瘍が横隔神経または横隔膜に浸潤したときに発生する可能性があります。これらの構造の刺激は、横隔膜のこれらの繰り返しの収縮を引き起こします。

呼吸困難

人々は、胸部の腫瘍の局所的な広がりまたは誤嚥とそれに続く肺炎のために息切れを経験するかもしれません。

拡大したリンパ節

リンパ節の腫れは、鎖骨（鎖骨上リンパ節）または首（頸部リンパ節）のすぐ上の領域で発生する場合があります。

骨に対する優しさ

がんが骨に転移する（骨転移）と、骨に圧痛や痛みが生じることがあります。時々、骨折は弱った骨の領域を通して起こるかもしれません。骨への拡散はまた、血中のカルシウムレベルの上昇（高カルシウム血症）を引き起こし、筋肉のけいれん、脱力感、混乱を引き起こす可能性があります。

背中の痛み

腰痛は、肺の間（縦隔）または心臓の内側を覆う膜の間（心膜）に腫瘍が浸潤するため、進行食道がんではかなり一般的です。

合併症

食道がんで発生する可能性のある合併症がいくつかあります。これらのいくつかは、食道の狭窄および/または侵食などの局所的な関与が原因で発生します。他の人は腫瘍の広がりのために起こるかもしれません、そしてさらに他の人は狭くなった食道で十分な栄養を得るのが難しいことに関係しています。潜在的な合併症は次のとおりです。

食道閉塞

食道の閉塞は非常に一般的であり、診断につながる症状を引き起こすことがよくあります。多くの人にとって、食事ができるように食道ステントを留置する必要があります。従来の硬いプラスチックチューブ（または代替として、食道が拡張する期間の手順）は、多くの場合、穿孔などの多くの合併症を引き起こします。自己拡張型金属副子や逆流防止装置などの新しい技術は、この一般的な問題に対してはるかに優れた解決策を提供します。

気管食道瘻

腫瘍の浸潤と炎症により、食道と気管の間、口と肺の気管支の間の管に瘻孔（異常な通路）が形成されることがあります。これが発生すると、食道からの内容物が気管に直接通過し、次に肺に通過する可能性があります。気管食道瘻が存在する場合、通常、嚥下と肺炎を伴う咳を引き起こします。治療には、食道および/または気管にステントを留置することが含まれる場合があります。気管支内に傘型の弁を配置するなどの新しい技術も検討される可能性があります。

大動脈食道瘻

まれですが、生命を脅かす状態は、食道と大動脈（心臓から体の残りの部分に血液を運ぶ大きな血管）の間に瘻孔が形成されるときに発生する可能性があります。これが発生すると、通常は病気の経過の後半に、症状が劇的になり、口からの真っ赤な出血と胸部中央部の痛みが見られます。迅速に診断された場合、即時の手術で瘻孔が解消することがあります。

誤嚥性肺炎。

食事や瘻孔で窒息すると、食道や胃の内容物が肺に吸い込まれることがよくあります。これが発生すると、誤嚥性肺炎につながる可能性があります。これは通常、入院と抗生物質の静脈内投与が必要な状態です。

出血（出血）

大出血は、食道の潰瘍形成および/または穿孔のために、またはステント留置の合併症としても発生する可能性があります。オプションは状況によって異なりますが、焼灼（出血している血管の燃焼）が含まれる場合があります。

栄養失調

食道がんの非常に一般的な合併症は、食物を食べたり飲み込んだりする能力の低下による栄養失調です。これには、栄養を供給するために、鼻または胃のいずれかに配置された栄養チューブが必要になる場合があります。

いつ医者に診てもらうか

上記の症状のいずれかがある場合は、医師の診察を受けることが重要です。これらの症状のほとんどには多くの潜在的な原因がありますが、原因に関係なく適切な治療を開始できるように、答えを探すことが重要です。

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