X線で肺結節または肺結節があると言われた場合は、恐らく非常におびえています。肺結節は、直径3 cm（1.5インチ）以下の「斑点」として説明されます（3 cmを超える病変は肺腫瘤と呼ばれます。肺結節は、特に喫煙したことがあるが、喫煙していない人に非常によく見られます。すべての肺結節は肺がんを意味します;多くの考えられる原因があります。
エミリー・ロバーツ、ベリーウェルによるイラスト喫煙歴、結節がどのように見えるか（たとえば、石灰化が存在する場合）などの要因は、結節が悪性または良性である可能性を医師が推定するのに役立ちます。診断には通常、CTスキャンまたは他の研究が含まれますが、確定診断を行うには生検が必要です。治療法は、結節の特定の原因によって異なります。
すぐに述べることが重要です過半数—全体の肺結節の少なくとも60パーセント—ないがん性。これらの考えられる原因について説明しますが、結節が肺がんである場合でも、治癒できる可能性が高いことに注意することも同様に重要です。結節は、定義上、直径が3センチメートル未満であり、このサイズでは、多くの肺がんが非常に治癒します。しかし、より大きな肺がんであっても、肺がんの治療率と生存率は過去数年で大幅に改善されています。
始める前の最後のポイントは、喫煙したことがなくても、診断を受けるためのフォロースルーが重要であることに注意することです。現時点では、喫煙者よりも元喫煙者の方が多く、肺がんを発症することはありません。肺を持っている人は誰でも肺がんにかかる可能性があり、実際、肺がんは1つのグループ、つまり若い、禁煙の女性の間で大幅に増加しています。
肺結節の定義
肺結節は、直径3センチメートル（約1.5インチ）以下の肺の「スポット」として定義されます。これらの結節は、画像検査で説明される場合、しばしば「コイン病変」と呼ばれます。肺のX線写真で異常が3センチメートルを超える場合、結節ではなく「肺腫瘤」と見なされ、癌性である可能性が高くなります。
肺結節は通常、胸部X線で見るには、少なくとも1センチメートルのサイズである必要がありますが、CTスキャンでは1〜2ミリメートルの小さな結節が見られることがあります。
有病率
肺結節は非常に一般的であり、胸部X線写真500回に1回、胸部CTスキャン100回に1回に見られます。米国では毎年約15万人の肺結節が検出されています。喫煙する50歳以上の人の約半数が胸部のCTスキャンで結節を持っています。
胸部X線で潜在的な結節が見られる場合は、CTスキャンを行うことが重要です。胸部X線では小さながんを見逃す可能性があります。
症状
ほとんどの肺結節は症状を引き起こさず、他の理由で胸部X線検査を行ったときに「偶然」または「偶然に」発見されます。症状がある場合は、咳、喀血、喘鳴などがあります。息切れ（最初は漠然としていて、活動がある場合のみ）、または結節が主要な気道の近くにある場合は呼吸器感染症。
原因
肺結節は、良性（非癌性）または悪性（癌性）のいずれかです。全体として最も一般的な原因には、肉芽腫（感染または炎症による炎症組織の塊）および過誤腫（良性肺腫瘍）が含まれます。悪性肺結節の最も一般的な原因には、肺がんまたは肺に転移した体の他の領域からのがん（転移性がん）が含まれます。
結節はいくつかの主要なカテゴリーに分類できます。
- 感染症：結節の感染原因には、結核やその他のマイコバクテリア感染症などの細菌感染症、ヒストプラズマ症、芽球菌症、アスペルギルス症、コクシジウム症などの真菌感染症、およびアスカリア症（回虫）、エキノコックス（包虫嚢胞）、パラゴンなどの寄生虫感染症が含まれます。肝蠕虫）。免疫系が感染領域を「壁で塞ぐ」と、肉芽腫を形成することがよくあります。
- 炎症：関節リウマチ、サルコイドーシス、多発血管炎を伴う肉芽腫症などの状態、および珪肺症などのじん肺も肉芽腫を引き起こす可能性があります。
- 良性腫瘍：ハマルトーマ（最も一般的な良性肺腫瘍）、気管支腺腫、線維腫、芽細胞腫、神経線維腫、血管腫などの良性肺腫瘍。 X線で肺の結節として現れることがあります。
- 悪性腫瘍：結節として現れる可能性のあるがんには、肺がん、リンパ腫、肉腫、およびカルチノイド腫瘍（神経内分泌腫瘍）が含まれます。
- 転移：肺結節は、乳がん、結腸がん、膀胱がん、前立腺がんなどの他のがんからの転移が原因である可能性もあります。結節が別の癌からの転移によるものである場合、多くの場合、複数の肺結節が存在します。
- その他の良性結節：肺梗塞（血液供給が失われた肺組織の領域）、血管異常（AV奇形）、無気肺（肺の一部の崩壊）、肺線維症、およびアミロイドーシスはすべて、肺のその他の考えられる原因です。結節。
診断
医師があなたのX線で肺結節を見つけた場合に最初にやりたいことは、以前に受けたX線を取得して比較することです。 1つまたは複数の結節が長期間存在している場合は、それ以上の検査は必要ない場合があります。結節が新しい場合、または比較する以前のX線がない場合は、さらに精密検査が必要になることがあります。
胸部X線で結節が見つかった場合、最初のステップは通常、胸部のCTスキャンを行うことです。 MRIや気管支鏡検査などの他の検査が必要になる場合があります。
この時点で、医師はあなたの病歴と、あらゆるタイプの肺結節に対する危険因子を知りたいと思うでしょう（以下を参照）。たとえば、最近旅行した場合は真菌感染症の可能性が高く、喫煙した場合は悪性腫瘍の可能性が高くなります。 CTスキャンで見られる腫瘍の特徴も評価されます。
PETスキャンは、結節をさらに定義するのに役立つ場合があります。 「構造的」検査であるCTスキャンやMRIとは異なり、PETスキャンは「機能的検査」です。 CTまたはMRIスキャンキャブは肺の病変を見つけますが、実際には何が起こっているのかを測定することはできませんに結節。 PETスキャンでは、少量の放射性糖が血流に注入されます。活発に成長している腫瘍は、試験で点灯する糖分をより多く摂取します。これは、成長中の腫瘍がより多くの糖を取り込むため、成長中の腫瘍と瘢痕組織を区別するのに役立ちます。これは、以前に胸部放射線、肺感染症、または瘢痕組織を引き起こす可能性のある手術を受けたことがある人に特に役立ちます。
結節が成長していないように見える場合、または良性腫瘍の特徴がある場合（がんである可能性が「低い」場合）、一定期間後にCTスキャンを繰り返して「経過観察」アプローチをとることがあります。 。 2年以上変化しない単一の孤立性結節は、通常、それ以上の精密検査を必要としません。
肺結節の生検
残念ながら、結節の原因を確実に知るために肺生検が必要になることがよくあります。ありがたいことに、組織をサンプリングするためのより新しく、より侵襲性の低い方法が現在しばしば利用可能です。医師が結節の原因をかなり確信している場合でも、これは重要な場合があります。
例としては、結節が乳がんなどの別の腫瘍からの転移性がんであると考えられている場合があります。最近の研究によると、肺転移があると予想される人に肺結節が見つかった場合でも、生検したときに結節の半分だけが転移でした。むしろ、最大25％が2番目の原発性肺がんでした。
結節の位置によっては、細針生検が行われる場合があります。気管支鏡検査の一環として、気管支内超音波検査と生検を行うことができる場合があります。時には、生検が必要になる場合があります。この場合でも、開胸術の代わりに、胸腔鏡下手術（VATS）などの新しい技術を行うことができます。
良性結節と悪性結節
全体として、肺結節が癌である可能性は40パーセントです。ただし、実際のリスクは年齢などのさまざまな要因によって異なります。35歳未満の人では、肺結節が悪性になる可能性は1％未満ですが、50歳以上の人の肺結節の半分は癌性です。
民族性も役割を果たす可能性があります：たとえば、最近の研究では、寄生虫感染症である住血吸虫症による肺結節がアフリカの移民にかなり一般的であることがわかっています。同様に、コクシジオイデス症などの真菌感染症に関連する結節は南西部で一般的です。
X線で現れる肺結節（または複数の結節）が非癌性か悪性かどうかに影響を与える可能性のある他の要因は次のとおりです。
肺がんのリスクが低い35歳未満
小結節が小さい（直径3cm未満）
患者は非喫煙者です（そして喫煙したことがありません）
職場で毒素にさらされていない
家族に肺がんの病歴はない
肺がんの他の兆候や症状はありません
小結節は滑らかで丸い形です
結節は部分的にしか固くない
結節は時間の経過とともに大きくなりません
小結節は石灰化しています（カルシウム沈着物を含む）
結節の内部は「空洞性」であり、X線ではより暗くなります
1つまたは少数の結節のみが存在します
結節は、肺の右または左の下葉または右中葉にあります
50歳以上
結節が直径3cmより大きい
患者が喫煙しているか、元喫煙者である
アスベストやラドンなどの職業毒素への曝露
肺がんの一等親血縁者または二等親血縁者
持続性の咳や息切れなどの肺がんの症状の存在
結節は「目立つ」—不規則または小葉の境界を持っている
結節はしっかりしている
結節は急速に成長します（4か月で平均してサイズが2倍になります）
小結節は石灰化の兆候を示さない
結節は空洞ではありません
複数の結節の存在（肺へのがんの転移が疑われる）
結節は肺の左上葉または右上葉にあります
不確定な肺結節
放射線科医が「不確定」と読む肺結節の数は、肺がん検診の出現により増加しています。 1つまたは複数の結節が不確定であると聞くと混乱する可能性があります。当たり前じゃないですか？残念ながら、上記のすべての要因を考慮した後でも、画像検査だけでは結節が悪性であるかどうかを知ることが不可能な場合があります。この質問に答えるには、生検を行う必要があります。ありがたいことに、放射線科医、外科医、および病理学者は一緒に組織をサンプリングするより侵襲性の低い方法を見つけています。 。
肺がん検診。
適切な人の肺がん検診は、肺がんによる死亡率を20％低下させることがわかっています。しかし、他の検診と同様に、偽陽性のリスクがあり、CT検診で結節を見つけるのが一般的です。しかし、結節を見つけることは必ずしも癌を意味するわけではありません。実際、これまでの研究では、最初の肺CTスクリーニングで見つかった結節の約5パーセントだけが癌性です。
処理
肺結節の治療は、感染症、炎症、癌、またはその他の状態に関連しているかどうかにかかわらず、原因によって大きく異なります。ほとんどの良性肺結節、特に存在し、数年の期間にわたって変化していないものは、そのままにしておくことができます。
ベリーウェルからの一言
あなたや愛する人が肺結節を持っていると聞いた場合、あなたはおそらく神経質と圧倒の組み合わせを感じています。非常に多くの異なる可能性があり、これらのいくつかは恐ろしいものです。結節の大部分が癌ではなく、手術で治癒する可能性がある結節でさえあることを考えると、少し役立つかもしれません。
結節をオンラインで調査する場合は、科学が急速に変化していることに注意することが重要です。毎年、新しい診断技術と新しい治療法が利用できるようになっています。医学は急速に変化しているので、あなた自身の医療の擁護者であることが重要です。多くの人々は、質問に対する答えを得ることに固執することによって、肺がんを早期に発見しました。答えが得られない場合は、さらに質問してください。聞いたことに関係なく、セカンドオピニオンを取得することを検討してください。セカンドオピニオンの場所を選択するとき、多くの医師は、国立がん研究所が指定したより大きながんセンターの1つで意見を聞くことを勧めています。これらのセンターは最新の治療法に加えて、肺結節の専門家と相談することで、結節が癌であるリスクが低い場合、不必要な生検や手術を節約できる可能性があります。
最後に、家族や友人に連絡してください。あなたの結節が肺がんであることが判明した場合、あなたを歓迎する活発な肺がんコミュニティがあります。
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