がんとリンパ節の間のリンク

PIXOLOGICSTUDIO / SCIENCE PHOTO LIBRARY /ゲッティイメージズ

医学界では、「リンパ節がん」という用語は、誤解されて混乱を引き起こすリスクがあるため、一般的には使用されません。とは言うものの、リンパ節は多くの場合、多くの異なる種類の癌の成長、拡大、および検出における重要な構造です。

リンパ節フィルターリンパ

私たち一人一人には何百ものリンパ節があり、各リンパ節は、体内の特定のゾーンからリンパ液を収集または排出するリンパ管から受け取った液体をろ過します。たとえば、指からのリンパ液は腕からの液体と合流し、循環して胸に戻ります。

一部のリンパ節は、体の奥深く、心臓の近く、肺の間、または腹部の奥深くにあり、内臓や組織からリンパ液を排出してろ過します。リンパ節がリンパ液をろ過すると、体液は胸部に戻り、血流に循環して戻ります。

リンパ節はさまざまな理由で腫れます

感染症、癌、怪我、およびその他の状態や病気はすべて、リンパ節またはリンパ節のグループを腫れまたは拡大させる可能性があります。リンパ節の腫れは、何らかのプロセス、潜在的には病気が働いていることを示していますが、問題を特定するのに役立つのは他の症状と所見です。

たとえば、耳の痛み、発熱、耳の近くのリンパ節の腫れは、耳の感染症や風邪の手がかりになる可能性があります。同様に、顎の下のリンパ節（下顎下リンパ節）は口または口腔を排出し、これらのリンパ節の拡大は、上気道感染症、歯科疾患、またはその他のさまざまな状態を示している可能性があります。

リンパ節の腫れは、多くの場合、がん以外の原因によるものです

ほとんどのリンパ節腫大は感染症によって引き起こされ、これは特に子供に当てはまります。複数の領域でリンパ節が腫れている場合、これは全身性リンパ節腫脹と呼ばれます。一部の細菌およびウイルス感染症は全身性リンパ節腫脹を引き起こす可能性があります。特定の薬、免疫系疾患、リンパ腫や白血病などの癌も、この種のリンパ節腫脹を引き起こす可能性があります。

リンパ節のがん

がんは、2つの基本的な方法でリンパ節に現れる可能性があります。リンパ節から始まり、免疫細胞から発生するか、より一般的には、乳房組織や肺組織などの異なる組織のがんからリンパ節に転移します。

がん細胞が腫瘍から離れてリンパ系に広がると、リンパ節に到達する可能性があります。がんがリンパ節内で増殖すると、通常、腫瘍の近くにあるリンパ節に影響を及ぼします。外科医は乳がんなどの原発がんを取り除くことができる場合があり、その部位を排出するリンパ節も同様に取り除くことができます。これは、分析のために採取されたリンパ節の数に応じて、リンパ節生検またはリンパ節郭清と呼ばれます。顕微鏡検査、特殊な染色、および病理学者によるリンパ節の評価は、医師が手術後にどのような追加治療が必要かを判断するのに役立ちます。

リンパ腫

リンパ腫は、免疫系の細胞からリンパ節に発生するがんです。リンパ腫の2つの主なタイプは、非ホジキン（症例の約90％）とホジキン（約10％）です。

ホジキンリンパ腫の最も一般的な症状は、おそらく首、腕の下、または鼠径部（リンパ節の腫大）のしこり（またはしこり）ですが、ホジキンのすべての人が症状として明らかにリンパ節の腫大を持っているわけではありません。しこりは通常は痛くありませんが、アルコールを飲んだ後、その部分が痛みを伴うことがあります。ホジキン病は胸部内のリンパ節に影響を与える可能性があり、これらのリンパ節の腫れが気管を圧迫し、咳や呼吸困難につながる可能性があります。

非ホジキンリンパ腫は、体内のどこにあるかによって、さまざまな兆候や症状を引き起こす可能性があります。場合によっては、大きくなるまで症状が出ないこともあります。アメリカ癌協会は、非ホジキンリンパ腫の以下の徴候と症状をリストしています。