免疫系は喘息の発症と重症度において中心的な役割を果たします。喘息は、本質的に、気道の炎症を引き起こす細胞を放出することにより、身体が環境の引き金に積極的に反応する過剰な免疫応答を特徴とする疾患です。炎症の急激な上昇により、気道が狭くなり、けいれんが起こり、息切れ、喘鳴、咳、胸部圧迫感が喘息と認識されます。
喘息はかつて、後天性（適応）免疫応答の変化によってのみ引き起こされると考えられていました。しかし、私たちが社会として生きる方法が、先天性（先天性）免疫応答を変化させることによって喘息のような病気を引き起こしたという証拠が増えています。
マイケルH /ゲッティイメージズ炎症の影響
免疫システムは、感染や病気に対するあなたの体の防御を調整します。体に害を及ぼす可能性のあるものに直面すると、免疫系は、病気の原因となる侵入者（病原体）を標的にして中和するさまざまな白血球を放出します。
これらには、一般化された最前線の攻撃を扇動する単球（別名自然免疫）、特定の病原体を認識して標的とするように調整されたB細胞とT細胞（別名適応免疫）が含まれます。
免疫攻撃の一環として、白血球はサイトカインと呼ばれるさまざまな物質を血流に放出します。これらのサイトカインは炎症反応を引き起こし、組織や血管を異常に膨潤させ、より大きな免疫細胞が感染や損傷の部位にアクセスできるようにします。
炎症は、病気の解決を早め、治癒過程を開始する有益な反応です。しかし、それはまた、影響を受けた組織に局所的な痛み、腫れ、過敏症、および発赤を引き起こす可能性があるものでもあります。
トリガーと喘息
炎症は体の防御に関しては不可欠ですが、不適切に誘発されると害を及ぼす可能性があります。これは喘息のような病気の場合であり、身体は一般に人体にほとんどまたはまったく害を及ぼさない環境の引き金に過剰に作用します。
喘息の人では、免疫系は、気管支や細気管支と呼ばれる肺の気道の炎症を活性化することによって、これらのトリガーに反応します。これにより、彼らは狭くなり（気管支収縮）、不本意に収縮し（気管支痙攣）、過剰な粘液を分泌し、喘息の症状を引き起こします。
慢性炎症を背景に、気道はますます過敏になります。つまり、組織はトリガーに対して非常に敏感になり、喘息発作を引き起こす可能性が高くなります。
喘息に対する感染症の影響
喘息はさまざまなものによって引き起こされる可能性があります。最も一般的なトリガーの1つは、呼吸器ウイルスを含む感染症であり、程度は低いですが、気道の細菌および真菌感染症です。
呼吸器ウイルスは喘息発作の主な感染原因です。ウイルスは気道の内側にある受容体に付着すると、免疫系が攻撃するための効果的な「警報を鳴らし」、炎症と急性喘息症状の発症を引き起こします。
場合によっては、感染の症状が発作に先行します。他では、感染症と喘息の症状が同時に発生します。
喘息の症状に密接に関連する呼吸器ウイルスには、次のものがあります。
- ライノウイルス、風邪の主な原因
- コロナウイルス、そのいくつかは風邪を引き起こす
- 風邪、気管支炎、肺炎に関連するアデノウイルス
- インフルエンザに関連するインフルエンザウイルス
- 主に乳幼児に感染するパラインフルエンザウイルス
- ほとんどの子供が2歳までに感染する呼吸器合胞体ウイルス（RSV）
ウイルス誘発性喘息は非常に一般的であり、喘息の子供たちの約85％と成人の50％に影響を及ぼします。
あまり一般的ではありませんが、肺炎連鎖球菌,インフルエンザ菌、およびモラクセラ・カタラーリス特に副鼻腔感染症が関与している場合、喘息発作を引き起こすことが知られています。
真菌感染症は、発作の発症よりも喘息のコントロール不良と密接に関連していますが、発生する可能性はあります。
喘息関連の感染リスク
反対に、喘息は呼吸器感染症のリスクを高める可能性があります。これは、持続的な炎症が気道の内層の完全性を損なう可能性があるためです。これにより、感染性病原体が肺のより深い組織に簡単にアクセスできるようになり、肺炎球菌性肺炎や肺炎球菌などの重度の下気道感染症につながる可能性があります。百日咳菌 （百日咳）。
喘息のコントロール不良は、炎症性損傷が妨げられることなく持続することを可能にするため、二次感染症の発症の主要な危険因子です。コルチコステロイドなどの特定の薬も気道組織を危険にさらし、感染のリスクを高める可能性があります。
喘息患者の適応免疫応答は、時間の経過とともに弱くなり、以前に曝露された病原体を「忘れ」始める可能性があるという証拠もあります。この理由は完全には明らかではありませんが、皮膚感染症、生殖器感染症、尿路感染症、胃腸感染症など、喘息患者の非呼吸器感染症の発生率の増加によって部分的に証明されています。
喘息の人はまた、以前の感染症の再活性化を経験する可能性が高くなります。一例は帯状疱疹です。帯状疱疹は、水痘ウイルスの再活性化によって引き起こされる病気で、喘息のある人は喘息のない人の2倍の頻度で発症します。
アレルギーストライキのとき
アレルゲン（一般的にアレルギー症状を引き起こす無害な物質）は、免疫系を作動させ、喘息のある人のすべてではありませんが、一部の人に発作を引き起こす可能性があります。影響を受ける人々は、アレルギー性（またはアトピー性）喘息と呼ばれる病気の形態を持っています。
喘息にはアトピー型と非アトピー型の両方があります。定義上、アトピー性疾患は、アレルゲンに対する免疫応答の誇張を特徴とする疾患です。アトピー性喘息は、喘息患者の80％から90％にある程度影響を及ぼし、喘息の最も一般的な形態です。
アレルギーのある人の喘息症状の発症は、主に気道を覆う上皮細胞から始まります。花粉やペットの皮屑などの空気中のアレルゲンが肺に導入されると、免疫系が上皮の免疫細胞を活性化し、アレルギーカスケードと呼ばれる一連のイベントを引き起こします。
これはアレルギー症状（くしゃみ、涙目、鼻水、かゆみなど）を引き起こすだけでなく、好酸球として知られる白血球の生成を刺激します。気道への好酸球の蓄積は、炎症の急速な上昇を引き起こし、ひいては急性喘息症状の発症を引き起こします。
食物アレルギーも喘息に関連していますが、重度の発作の可能性を高めるほど喘息の症状を引き起こすことはありません。
アレルギーカスケード
アレルギーカスケードは通常、次の手順で発生します。関与していても、このプロセスはすぐに起こりますが、関連する呼吸障害が1日続く可能性があります：
- アレルゲン曝露：体はアレルゲンに曝露されています。気道、皮膚、消化管の内側を覆う上皮細胞は、アレルギー反応が引き起こされる主要な部位の1つです。
- IgE産生：免疫系は、免疫グロブリンE（IgE）を血流に分泌するようにB細胞に指示することによって応答します。これは、そのアレルゲンのみを認識する抗体の一種です。
- IgE付着：IgE抗体は、肥満細胞（全身の組織に移植された顆粒球の一種）および好塩基球（血液中を自由に循環する白血球の一種）の受容体に付着します。
- 脱顆粒：付着により、肥満細胞と好塩基球が脱顆粒します（壊れます）。脱顆粒は、影響を受けた組織内およびその周辺で、ヒスタミンおよび走化性因子を含む炎症性化合物の放出を引き起こします。
- 即時反応：ヒスタミンや他の炎症性物質の放出により、体は数分以内に即時アレルギー反応を起こします。発疹、かゆみ、くしゃみなどの反応は、通常15分でピークに達し、90分後に消えます。
- 後期反応：放出はまた、アレルギー反応の部位に好酸球および他の白血球を引き付けることにより、数時間以内に後期反応を引き起こす可能性があります。後期反応では、鼻の腫れ、息切れ、咳などの呼吸器症状が最大24時間続くことがあります。
好酸球の蓄積は、炎症を引き起こして発作を引き起こすだけでなく、組織を刺激して損傷する可能性のある化学物質で気道を溢れさせ、過敏反応を増加させます。
非アレルギー性喘息
非アトピー性喘息または内因性喘息としても知られる非アレルギー性喘息は、アレルギー以外の要因によって引き起こされる病気の別の形態です。炎症過程はアレルギー性喘息（肥満細胞の活性化と好酸球増加症を含む）のそれと似ていますが、IgEを含みません。
非アレルギー性喘息は、喘息のあまり一般的ではない形態であり、全症例の10％から30％を占め、子供よりも成人に多く見られます。
非アレルギー性喘息は、次のようなさまざまな原因で引き起こされる可能性があります。
- 空中刺激物
- 呼吸器ウイルス
- 運動
- 寒くて乾燥した温度
- 高温多湿の温度
- ストレス
- アスピリンを含む特定の薬
- 特定の食品添加物
トリガーの多様性を考えると、非アレルギー性喘息の原因は完全には明らかではありません。一部の科学者は、自己免疫疾患に関与する自己抗体が中心的な役割を果たしていると信じています。これは、喘息患者の1型糖尿病、重症筋無力症、狼瘡などの特定の自己免疫疾患の発生率の増加によって部分的に証明されています。
喘息と自己免疫の関係を示唆する他の類似点があります。たとえば、肥満細胞の活性化は、関節リウマチや多発性硬化症などの自己免疫疾患の急性症状の発症に関与していると考えられています。
ストレスや極端な温度も、狼瘡、痛風、乾癬など、多くの自己免疫疾患に影響を与えることが知られています。
アトピーと喘息のリスク
免疫系は喘息の症状の頻度と重症度に関与しているだけでなく、病気の発症にも大きな役割を果たしています。人の遺伝学が喘息のリスクに寄与するのと同じくらい、免疫系が環境に反応する方法が主要な役割を果たします。
喘息は、アトピー性皮膚炎と呼ばれる病気の進行の一部であると考えられています。科学者の間で受け入れられている仮説は、あるアトピー性疾患が別のアトピー性疾患を引き起こすにつれて、アトピーが段階的に発生すると主張しています。
アトピー性皮膚炎は、以下を含む一貫したパターンで進行する傾向があります：
- アトピー性皮膚炎（湿疹）
- 食物アレルギー
- 喘息
- アレルギー性鼻炎（干し草熱）
アトピー性皮膚炎は、乳児期に湿疹の発症とともに始まると考えられています。湿疹は、3〜6か月の乳児に最も頻繁に発症する病気です。
湿疹のある子供では、そうでなければ無害な物質が皮膚の裂け目から体内に入り、その物質を無害であるとまだ認識できない免疫系からの反応を引き起こす可能性があります。そうすることで、無害な物質が再び現れるたびに不適切な免疫応答を引き起こす「記憶」細胞を残します。
免疫系に対するこれらの根本的な変化は、それがなじみのない、または奪われている食物タンパク質に過敏になることによって食物アレルギーを引き起こす可能性があります。これは、次に、喘息と干し草熱を引き起こす追加の変化を引き起こす可能性があります。
アトピー性皮膚炎の進行はさまざまですが、最も一般的には湿疹から始まります。湿疹は、5歳までに80％から90％の子供に発症する病気です。
喘息と衛生理論
人をアトピー性疾患にかかりやすくすることができる他の要因は欠如健康な免疫応答を構築する物質との接触の。これは「衛生理論」と呼ばれる仮説です。
衛生理論は、より良い衛生状態、より優れた感染管理、頻繁な抗生物質の使用を特徴とする工業化されたライフスタイルは、強力な免疫応答を構築するために必要な微生物への曝露を子供から奪うと仮定しています。
そのような例の1つは、幼児のピーナッツの回避です。これは、ピーナッツアレルギーのリスクを高める可能性のある行動です。対照的に、6か月前に赤ちゃんをピーナッツにさらすとリスクが減少します。
同様に、研究によると、生まれてから農場に住むと喘息のリスクが低下することが示されています。これは、ペットを含む動物との接触が、幼い頃に免疫系をペットの皮屑、細菌、および他の微生物にさらすことによって喘息を予防できることを示唆しています。
あなたにできること
これは明らかに複雑であり、喘息の免疫学的トリガーに対する反応を変えるためにできることはたくさんあります。
過剰な免疫応答を制御するために使用される主要なツールの1つは、喘息治療薬です。いくつかの非薬物戦略も同様に役立つ補完になる可能性があります。
薬
気道の炎症を和らげるのを助ける薬は、局所的または全身的にそうするか、アレルギーカスケードの特定の段階をブロックすることができます。
一般的に処方されている喘息治療薬には次のものがあります。
- レスキュー吸入器としても知られる短時間作用型ベータアゴニスト（SABA）は、必要に応じて気道の炎症を軽減します
- 気道の炎症を軽減するために毎日使用される吸入コルチコステロイド
- 気道炎症の制御を維持するために毎日（多くの場合、吸入コルチコステロイドとともに）使用される長時間作用型ベータ作動薬（LABA）
- Singulair（モンテルカスト）のようなロイコトリエン修飾因子は、肥満細胞や好酸球からのロイコトリエンと呼ばれる炎症性化合物の放出を防ぎます
- 肥満細胞の脱顆粒を防ぐのに役立つクロモリンナトリウムなどの肥満細胞安定剤
- Xolair（omalizumab）のような、血流からIgE抗体を標的にして除去するモノクローナル抗体
- 全身的に炎症を和らげるプレドニゾンのような経口コルチコステロイド
喘息の症状をコントロールするための鍵は一貫した使用喘息の薬の。これは、吸入コルチコステロイドとLABAに特に当てはまります。これらの治療効果は、処方どおりに毎日使用しないと急速に低下します。
処方どおりに毎日喘息薬を服用している人は、服薬遵守が最適でない人に比べて、重度の発作を起こす可能性が67％低く、入院する可能性が62％低く、機能制限がある可能性が52％低くなっています。
ライフスタイルとセルフケア戦略
喘息を患っている場合、薬以外にも、免疫過剰反応を防ぐためにできることがあります。
- 喘息の引き金を特定して回避します。喘息の引き金を避けることは、喘息の症状を治療するよりも間違いなく有益です。これらには、アレルゲン、刺激物、ストレス、および特定の薬が含まれる場合があります。
- 呼吸器感染症を積極的に治療します。そうすることで、ウイルス誘発性喘息のリスクが減少します。これには、風邪、副鼻腔炎、インフルエンザ、およびその他の上気道または下気道感染症が含まれます。
- 毎年インフルエンザワクチンを入手してください。インフルエンザの予防接種は、喘息を患っている場合に行うべき最も重要なことの1つです。多くの人が10月にショットを取得しますが、深刻な攻撃を受けやすい場合は、早めにショットを取得することをお勧めします。
- 風邪やインフルエンザの季節には人ごみを避けてください。これには、集会や飛行機のような閉鎖されたスペースが含まれます。飛行機で旅行する必要がある場合は、フェイスマスクを着用してください。
- 抗ヒスタミン薬の予防を取ります。干し草の熱の季節に重度の喘息になりやすい場合は、毎日の抗ヒスタミン薬（抗ヒスタミン薬の予防と呼ばれます）がヒスタミンの影響を軽減し、喘息発作のリスクを減らすことができます。
- 花粉数を確認してください。花粉にひどく反応する人は、花粉の数を追跡し、花粉が多い場合は屋内にとどまる必要があります。すべてのドアと窓を閉め、エアコンを使って温度を低く保ちます。
- 運動中はウォームアップとクールダウンを行ってください。運動が喘息の引き金となる場合は、持久力スポーツや積極的な運動は避けてください。定期的な運動休憩を取るとともに、徐々にウォームアップとクールダウンを行うことで、体温を調節し、過剰な免疫反応を防ぐことができます。
