喉頭がんは、咽頭と気管の間の食道の前部にある臓器である喉頭（ボイスボックスと呼ばれることもあります）のがんです。喉頭は、呼吸、会話、さらには嚥下を支援します。喉頭の組織を構成する細胞が異常な速度で増殖および分裂し始めると、喉頭がんと呼ばれます。細胞も異常に大きく成長し、通常は腫瘍と呼ばれる塊を形成します。腫瘍は喉頭を取り巻く他の臓器を移動させて干渉し、体の他の部分に広がる可能性があります。
アリエルスケリー/ゲッティイメージズ
それがどのように広がるか
がんが体の他の部分に広がると、転移と呼ばれます。がん細胞は実際に血流やリンパ系に入り、体内の他の臓器に運ばれる可能性があります。ただし、喉頭がんが広がる可能性が最も高い場所は、首のリンパ節です。そこから、舌の後ろ、首の他の部分、そして肺に広がる可能性があります。治療せずに放置すると、全身に広がる可能性があります。
危険因子
喉頭がんは常に予防できるとは限りません。ただし、喉頭がんにかかる可能性を高める特定の危険因子が特定されています。
- 55歳以上
- 男性の性別
- 喫煙
- アルコールを飲む
- 頭頸部のがんと以前に診断されたことがある
- アスベスト、硫酸、ニッケルなどの特定の化学物質への暴露
- 胃食道逆流症（酸逆流症）に苦しんでいる
- HPV感染
これらの要因のいくつかがあるからといって、必ずしも喉頭がんを発症することを意味するわけではありません。
症状
喉頭がんの以下の症状は、他の多くの病気にも関連している可能性があります。症状の原因を特定するには、医師の診察を受けることが重要です。考えられる症状は次のとおりです。
- 嗄声
- 喉の痛み
- 嚥下困難
- 呼吸困難
- 口臭
- 耳痛
- 減量
診断
喉頭がんの診断に使用される複数の検査があります。喉頭がんの症状がある場合は、医師が身体検査を行う可能性があります。彼はあなたの首のしこりを感じ、あなたの喉の後ろを見るでしょう。必要に応じて、他のテストが注文され、次のものが含まれる場合があります。
- 喉頭鏡検査-間接喉頭鏡検査は、診療所で行うことができます。医師は、声帯と周囲の組織を視覚化するために、非常に長いハンドルの付いた鏡を喉に当てます。喉の奥を麻痺させ、吐き気を抑える麻酔スプレーを受け取る場合があります。直接喉頭鏡検査では、快適にするために鎮静が必要であるため、外科センターや病院で行われる可能性が高くなります。医師は喉頭鏡（鼻または口から挿入される端にライトが付いたチューブ）を使用して喉頭を視覚化します。
- CTスキャン
- 生検
処理
喉頭がんの治療には、耳鼻咽喉科医、外科医、腫瘍医、放射線腫瘍医など、複数の医療専門家が関与する場合があります。正確な治療法はあなたの特定の状況に依存しますが、多くの場合、可能な限り多くの癌を取り除くための手術が含まれます。癌細胞の局所放射線療法は、腫瘍のサイズを縮小するために手術前に、またはできるだけ多くの癌細胞を根絶するために手術後に行うことができます。喉頭がんの一部の症例では化学療法が使用されます。
長期的な影響
がんの病期によっては、喉頭部分切除術または喉頭全摘出術と呼ばれる気管切開を伴う手術が必要になる場合があります。気管切開は一時的なものもあれば、永続的なものもあります。おそらく喉頭がんの最も壊滅的な副作用の1つは、発話への影響です。永続的な気管切開がある場合は、新しい方法で話す方法を学ぶ必要があります。あなたはあなたが話すことを学ぶのを助けるために言語病理学者からのレッスンを受けるでしょう。それまでの間、コミュニケーションが取れるように、鉛筆と紙のパッドを常に携帯してください。手話を学ぶために利用できる多くの新しいリソースがあるので、これはあなたとあなたの家族にとっても実行可能なオプションかもしれません。
一部の患者は、機械式喉頭を使用して話すことを選択します。選択できる機械装置には複数の種類があります。空気で動くものもあれば、電池で動くものもあります。一部のデバイスでは、他のデバイスを口に挿入している間、喉に押し付ける必要があります。あなたはあなたにぴったりのデバイスを見つけるためにあなたの言語病理学者の助けを借りて実験しなければならないかもしれません。
喉頭がんは壊滅的なものになる可能性があり、回復への道のりは長く困難な場合がありますが、途中で役立つ多くのリソースがあります。あなたはあなたの医療チームに加えて家族や友人のサポートが必要になります。
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