英国の新しいCOVID-19株は感染に対して何を意味しますか？

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重要なポイント

B.1.1.7は、英国のCOVID-19感染の大部分に関与する新しいコロナウイルス株です。
専門家は、B.1.1.7バリアントが他のコロナウイルス株よりも速い速度で広がるかどうかを判断するのは時期尚早だと言います。
英国の感染率からの初期のデータは、B.1.1.7バリアントとより重度のCOVID-19感染との間に証拠がないことを示唆しています。
専門家によると、ファイザーとモダーナのコロナウイルスワクチンは、このコロナウイルス株に対する免疫を提供するはずです。

B.1.1.7と呼ばれる新しいコロナウイルス株は9月に最初に出現し、英国（英国）で急速に感染の波を引き起こしました。このニュースを受けて、スペインやロシアを含むますます多くの国が、過去2週間にわたって英国に対する旅行禁止を制定しました。

1月4日、英国のボリスジョンソン首相は、新しい亜種を封じ込めるために、英国の新しい全国的な封鎖を命じました。このウイルス株は、米国の少なくとも4つの州ですでに検出されています。

米国疾病予防管理センターによると、英国から米国に来る旅行者は、飛行機に搭乗してから72時間以内にCOVID-19検査の結果が陰性である必要があります。

科学者はこの菌株に関するより多くの情報を収集するために24時間体制で取り組んでいますが、それがどれほど簡単に広がるか、これがワクチンからの免疫に影響を与えるかどうかなど、まだ不明な点がいくつかあります。ベリーウェルは、これらの懸念と、B.1.1.7株を引き起こす突然変異がパニックの原因とならない理由について専門家と話しました。

ウイルスは常に変異している

突然変異は必ずしも悪いことではありません。ウイルスは変異すると予想されている、とネバダ大学ラスベガス校の疫学者、感染症の専門家、公衆衛生学教授であるブライアン・ラブス博士はベリーウェルに語った。

実際、Steve Russell、MD、PhD、およびImanis Life SciencesのCEO兼共同創設者は、SARS-CoV-2（COVID-19を引き起こすコロナウイルス）が1〜2の突然変異率を獲得しているとVerywellに語っています。中国の武漢で最初に登場してから1か月。突然変異のため、Labusは、中国のコロナウイルス株は、米国や世界の他の地域で流行しているコロナウイルスと同じではないと述べています。

「遺伝物質を持っているものはすべて突然変異を起こします。それが進化の背後にある原動力です。しかし、ウイルス、特にコロナウイルスのようなRNAウイルスは、はるかに頻繁に変異します」と、ジョージタウン大学のグローバルヘルスサイエンスアンドセキュリティセンターのウイルス学者であるアンジェララスムーセン博士はVerywellに語っています。

ウイルスはそれ自体では複製できず、宿主細胞を必要とします。感染すると、ウイルスは細胞内の遺伝子編集機構を乗っ取って自分自身のコピーを作成することができます。ただし、Rasmussenは、ウイルスは通常エラーが発生しやすく、複製中にランダムな突然変異を起こす可能性があると説明しています。校正メカニズムを備えた最新のコロナウイルスでさえ、最終的には間違いを犯すことになります。

ラスムッセン氏によると、突然変異がウイルスに競争上の優位性をもたらす場合、突然変異は定着する可能性が最も高いとのことです。「突然変異は正常ですが、それがウイルスをより良くするという保証はありません」と彼女は言います。

B.1.1.7バリアントでは、突然変異の急速な蓄積が特に顕著です。「ウイルスは時間の経過とともに変異することが予想されます」とLabus氏は言います。「通常、コロナウイルスは集団に広がるにつれて徐々に突然変異を蓄積します。しかし、これについては、たくさんの突然変異が一度に現れました。」

ブライアン・ラブス博士、MPH

通常、コロナウイルスは集団に広がるにつれて徐々に突然変異を蓄積します。しかし、これについては、たくさんの突然変異が一度に現れました。

—ブライアン・ラブス、博士号、MPH

B.1.1.7株の突然変異はより伝染性がありますか？

B.1.1.7バリアントには23の異なる変異があります。これらの突然変異のいくつかは他の変種に存在し、いくつかは真新しいです。懸念されるのは、B.1.1.7株が他のコロナウイルス株を凌駕したため、イギリス南部で秋に出現したとき、すぐに英国のほとんどに循環したことです。

しかし、専門家がB.1.1.7株が優勢になった理由や、他の株よりも早く広がるかどうかを知るのは時期尚早だとラッセルは言います。

記者会見で、ボリス・ジョンソン首相は、新しいコロナウイルスが人々に感染する可能性が最大70％高い可能性があると発表しました。ラスムッセン氏によると、70％は実際の実験ではなくモデルに基づいているため、信頼できる数値ではありません。

「[研究者]はデータをモデル化し、感染率が70％高いように見えると述べましたが、それが真実であることを証明するための実験は行っていません」とラスムッセン氏は言います。それはより伝染性です。もしそうなら、そのようにするために、このバリアントのこれらの突然変異の1つ以上で何かが起こっている可能性があります。」

別の説明は、人々がウイルスを排出している可能性があるということかもしれません。これは、ウイルス量データが示唆しているようだとラスムッセンは言います。あるいは、ラスムッセンは、23の遺伝子変異のうち8つがスパイクタンパク質（細胞への結合とウイルスへの感染に関与するセクション）にあり、伝達に影響を与える可能性があると述べています。

「これは非常に活発な研究分野ですが、急速な増加と普及が、より容易に伝染することを可能にするいくつかの進歩があるかもしれないことを示唆しているとは断言できません」と彼女は言います。

これがあなたにとって何を意味するか

今後の休日では、菌株に関係なく、コロナウイルスの蔓延を減らすための予防策を講じることがこれまで以上に重要になります。マスクを着用して自分の役割を果たし、他の人から物理的に距離を置き、手を洗い、集会を身近な家庭に限定します。これは、コロナウイルスの蔓延を抑え、病院が症例に圧倒されるのを防ぐのに役立ちます。

重度のCOVID-19感染の証拠はありません

ラッセルは、感染の重症度を調べるのに十分な数の人々がB.1.1.7バリアントに感染していると言います。「12月13日までに、英国は[株から]千件を通過しました」と彼は言います。

現在、この新しい亜種がより重篤な感染症につながることを示唆する証拠はありません。米国疾病予防管理センター（CDC）によると、死亡のリスクも増加していません。ただし、これらの結果を確認するには、より多くの観察研究と動物研究が必要です。

新しい突然変異にもかかわらずワクチン保護

まだ評価する必要がありますが、ラッセルは、スパイクタンパク質にいくつかの変異があるにもかかわらず、ワクチンがこの株に免疫を与えると確信していると言います。

「本質的に、それは同じタンパク質です。見た目が違うだけです」と彼は言います。「あなたが知っている友人のことを考えてみてください。ある日、彼らは帽子をかぶっています。それでも、それがあなたの友達であることを認識できるはずです。」

この菌株の寿命はまだ早いため、ラスムッセン氏は、中和抗体の可能性があるN501Yと呼ばれるスパイクタンパク質の変異が懸念されていると述べています。最近のプレプリント研究では、B.1.1.7株のN501Y変異が、ウイルスの細胞感染能力を高めることが示されました。

ただし、テキサス大学のMenacheryラボからの新しいデータでは、COVID-19感染を生き延びた人々の血漿中のN501Y変異が調べられました。データはジャーナルで公開または査読されていませんが、結果は抗体が依然としてウイルスを阻止する能力があることを示唆しています。

「このデータは予備的なものですが、有望です」とラスムッセン氏は言います。「コロナウイルス変異体に対する抗体は、少なくともN501Y変異を中和することを示唆しています。しかし、最終的には、スパイクタンパク質の他の7つの異なる変異を調べるためにさらに研究を行う必要があります。幸いなことに、抗体はスパイクタンパク質の一部に対して保護されているように見えます。」

ワクチンは、免疫系を強化する能力があるため、このコロナウイルス変異体に対しても有益である可能性があります。

「誰かがウイルスにワクチン接種または感染すると、ウイルスに反応して複数の種類の抗体が産生されます」とラスムッセン氏は言います。「ウイルスは、ポリクローナル応答を回避するためにかなり変異する必要があります。これは、他のターゲットに結合する多くの異なる抗体を意味します。ですから、私たちが持っているワクチンがこの特定の変異体に対して防御的である可能性は高いと思います。」