オスカーウォン/ゲッティイメージズ
重要なポイント
- 最近の証拠は、孤独が食物と同じ報酬と渇望のサイクルを引き起こすことを示唆しています。
- 食物への渇望によって刺激される脳の領域は、私たちが孤独で人間の相互作用を渇望しているときに点灯する部分でもあります。
寂しい時は気分が悪いです。しかし、なぜ？先週発表された画期的な研究ネイチャーニューロサイエンス私たちが人間の交際に対して感じる渇望は、食物への欲求を駆り立てる脳の同じ部分から始まることを私たちに教えてくれます。
マサチューセッツ工科大学（MIT）の研究者は、黒質緻密部と腹側被蓋野（SN / VTA）に焦点を当てました。これは、渇望と社会的絆の両方で役割を果たす脳の一部です。この洞察は、うつ病や社会不安を持つ人々が孤独や孤立に陥りやすい理由と、社会的相互作用が私たちの幸福にとって非常に重要である理由を理解するのに役立つ可能性があります。
「これは、人間の脳に対する急性隔離の影響を調べた最初の研究です」と、ケンブリッジ大学の研究員である研究著者のLivia Tomova、PhDは、Verywellに電子メールで語っています。 「絶食後、脳のこの部分は食べ物の手がかりと非常によく似た方法で反応することがわかりました。SN/ VTAは脳の「動機付けの中心」であると考えられているため、これは理にかなっています。つまり、何かが必要なときにいつでもアクティブになります。 。」
この調査の方法論では、窓のない部屋で40人を10時間隔離しました。別のテストでは、彼らは同じ時間絶食しました。各セッションの後、参加者の脳は、機能的磁気共鳴画像法（MRI）を使用してスキャンされ、3種類の画像（人々の幸せなグループ、食べ物、または花）が見られました。社会的相互作用や食べ物が表示されたときに、渇望に関連する同じ中脳構造が点灯しました。
「私たちの研究の一般的なポイントの1つは、他の人とつながることが人間にとってどれほど重要であるかを強調していることだと思います」とTomova氏は言います。 「ある日一人でいると、まるで一日中断食しているかのように脳が反応する場合、それは私たちの脳が一人でいるという経験に非常に敏感であることを示唆しています。」
専門家は、これにはメンタルヘルスにとって大きなポイントがあると考えています。
「この発見は、孤独の本当の闘いを正当化するものです」と、デンバー大学の博士課程の副学部長であるキンバリー・ベンダー博士は、電子メールでベリーウェルに語っています。彼女は研究に関わっていませんでした。 「私たちの多くはさまざまな程度で孤独や孤立を経験していますが、話すことはかなりタブーであり、つかの間の感情としてうっかり却下される可能性があります。この研究は、脳への影響を理解するのに役立ち、私たちの多くが社会的相互作用を望んでいると感じている本能を、すべての人間が関係できる食物への渇望に結び付けます。」
この研究は、基本的な人間のニーズはかなり普遍的であるという事実を指摘しています。 「マズローの欲求階層説は、社会的つながりを基本的なものと見なしており、食料、水、安全の欲求ほど重要ではありません。ベンダーは、「家族や他の社会サービスシステムのつながりに大きな混乱に直面することが多いホームレスを経験している若者との私たち自身の仕事においてさえ、つながりの探求は続いています。若い人たちは、意味のある方法でそれらのつながりを置き換えるために通りの家族を形成することさえあります。」
これがあなたにとって何を意味するか
研究は隔離の短期的な影響に注目しましたが、結果は人間のつながりが確かに重要であることを示しています。現時点で友人や家族から孤立している場合は、ズームや電話が大いに役立つ可能性があります。
COVID-19中の渇望の接続
研究はCOVID-19パンデミックの発症前に実施されましたが、結果はタイムリーです。
「特にパンデミックでは、私たちの社会的相互作用が減少する可能性が高いか、少なくとも異なる場合、これが私たちの脳と機能に及ぼす可能性のある重大な影響を正当化することが重要です」とベンダーは言います。 「パンデミックのストレスの中で新しい食物への渇望を感じたように、この時期にはかなり遠い友人や家族との有意義な社会的交流を切望している可能性があります。」
ベンダーは、彼女自身の調査によると、人々は社会的欲求を満たすための新しい方法を見つけていると述べています。
「[私の]新しい研究では、人々は部分的に、自分の闘争を他の人に利益をもたらす貢献に変え、PPEを作り、薬を届け、高齢者への訪問を拡大することによってパンデミックを乗り越えていることがわかりました」と彼女は言います。 「この時期に人々が他の人から支援を受けたり受けたりする相互援助に従事することは、離れていても意味のある社会的つながりのユニークな機会を生み出しました。これは、極端な状況でも人間が社会的相互作用の渇望に応えることに長けている一例にすぎません。」
MITの研究は有望に見えますが、学ぶべきことがまだたくさんあります。研究の範囲はかなり限られていました。 18歳から40歳までの40人しか含まれておらず、その半数以上が女性でした。
それでも、社会的距離が続くにつれて、あなたの愛する人、そしてあなた自身をチェックすることは重要なリマインダーとして役立ちます。
「多くの人が家族と一緒にいる、またはソーシャルメディアを介して接続しているが、誰もがそれを行うことができるわけではない」とトモバ氏は言う。メンタルヘルスに影響を与える可能性のある社会的距離の問題。現在の危機のこの社会的側面に注意を払うことが重要だと思います。」
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