冠状動脈の解剖学が重要である理由

冠状動脈は、心筋（心筋）に血液を供給する血管です。心筋は（静止していることが多い体の他の筋肉とは対照的に）継続的に機能する必要があるため、酸素と栄養素の必要量が非常に高く、したがって、非常に信頼性の高い継続的な血液の供給が必要です。冠状動脈は、心臓が適切に機能するために必要な継続的な血液供給を提供するように設計されています。

冠状動脈を通る血流が部分的に遮断されると、心筋が虚血性（酸素欠乏）になる可能性があります。これは、狭心症や筋肉機能の低下（衰弱や呼吸困難によって現れる）を引き起こすことが多い状態です。血流が完全に遮断されると、閉塞した動脈から供給される心筋が梗塞や細胞死を起こす可能性があります。これは心筋梗塞、または心臓発作と呼ばれます。

冠状動脈の解剖学

2つの主要な冠状動脈、右冠状動脈（RCA）と左主冠状動脈（LM）は、心臓の大動脈弁のすぐ向こう側の大動脈（体の主動脈）から発生します。

LM動脈は、左前下行枝（LAD）と回旋枝（Cx）の2つの大きな動脈にすばやく分岐します。したがって、心筋自体は、LAD、Cx、およびRCの3つの主要な冠状動脈の1つから供給されます。写真（上）は、RCAとLADの動脈を示しています。 （Cx動脈は、心臓の後ろにある幽霊のような影で描かれています。）

RCAは図の左側に示され、心臓の端を回っています。この写真では、心臓の先端（頂点）に達するRCAの長い部分は、後下行枝（PDA）と呼ばれます。

この写真のように、ほとんどの人（約75％）でPDAはRCAから外れます。これは「右優勢」と呼ばれます。ただし、25％では、PDAは「左優勢」と呼ばれるCx動脈から発生します。 （たとえば）右優勢心臓のRCAの閉塞から生じる心臓発作は、左優勢心臓よりも多くの損傷を与えるため、この区別は重要です。 RCAとその枝は、ほとんどの右心房、右心室、洞房結節、および（ほとんどの人では）房室結節に血液を供給します。

写真に戻ると、LADとその多くの枝が、心臓の上部から頂点に向かって下っていく様子が示されています。 LADは、左心房と左心室の主要部分（心臓の主要なポンプ室）に供給します。したがって、LADの閉塞から生じる心臓発作は、ほとんどの場合、深刻な損傷を与えます。 LADの冠状動脈プラークは、心臓専門医によって「未亡人メーカー」と呼ばれることがよくあります。

心臓発作中に心筋に加えられる損傷の重要性は、影響を受ける動脈だけでなく、動脈内の閉塞の場所にも依存します。動脈の離陸に近い閉塞は、動脈のさらに下の閉塞、またはその小さな枝の1つでの閉塞よりもはるかに大きな損傷を与える可能性があります。心臓発作が発生した場合、閉塞した冠状動脈をすばやく開くためのいくつかの戦略が利用可能であるため、すぐに医師の診察を受けることで永続的な損傷を防ぐことができます。