磁気共鳴画像法（MRI）は、膝の問題の原因を調査するためによく使用される技術です。これは、組織、骨、および臓器の水分子をさまざまな方法で配向させる磁場を生成することによって機能します。これらの向きは、診断に使用できる画像に変換されます。
MRIは、診断を行うために単独で使用されることはありませんが、診断をサポートするための強力な証拠を提供できることがよくあります。膝の怪我、感染症、または関節障害に直面した場合、医師はしばしばMRIを使用して原因を特定するだけでなく、治療計画の指示を支援します。
MRIは閉所恐怖症であるか、耳障りなほど騒がしいために苦痛を感じる人もいますが、MRIは、侵襲性の低い診断手段を提供する非常に貴重なツールです。
ジョニーグレイグ/ゲッティイメージズ
メニスカスの涙の診断
半月板は膝内の軟骨のくさびであり、膝関節全体に体重を和らげ、安定させ、伝達するのに役立ちます。
メニスカスが破れた場合、MRIは、その典型的な三角形の形状がシフトまたは変化したことを明らかにする可能性があります。場合によっては、裂けた部分が膝関節の中心に移動します（一般に「バケットハンドルの裂け目」と呼ばれます）。
特定の異常は、「物質内信号」としてMRIレポートに記載されます。これは、メニスカスが必ずしも破れているという意味ではありません。それは単に、メニスカスが期待どおりに表示されていないことを示しています。これは、通常の老化または子供や若年成人に一般的に見られる血管分布の増加の結果である可能性があります。確定診断に達するには、さらなる調査が必要です。
靭帯損傷の診断
膝の靭帯は、膝関節をまとめて適度な膝の動きを保持する、柔軟な線維組織の短い帯です。調査を行う際に私たちが見る靭帯には4つのタイプがあります。
- 脛骨が膝の前で滑り落ちるのを防ぐ前十字靭帯（ACL）
- 脛骨が後方に移動しすぎるのを防ぐ後十字靭帯（PCL）
- 膝の内側の開放を防ぐ内側側副靭帯（MCL）
- 過度の左右の動きを防ぐ外側側副靭帯（LCL）
通常のACLはMRIで見るのが難しい傾向がありますが、靭帯の裂傷は90％の症例で見られます（ほとんどの場合、骨の打撲傷と骨折に関連しています）。 ACLは、靭帯損傷の大部分が発生する場所です。
対照的に、PCLはACLの約2倍のサイズであるため、MRIで見やすくなります。孤立した涙は比較的まれです。 1つが発生した場合、それは通常、靭帯線維の明確な破壊として見られます。
一方、MCLおよびLCLの損傷は、膝の周りの腫れ（一般に「膝の水」と呼ばれます）に関連する傾向があります。 MRIは、体液の存在（グレードI）、靭帯の体液および部分的な破壊（グレードII）、または完全な破壊（グレードIII）のいずれかを特徴とする損傷の程度を診断するために使用できます。
グレードIIIの怪我は通常、手術が必要です。
腱の問題の診断
腱は、筋肉と骨をつなぐ丈夫で曲がりくねった繊維です。 MRIで見られる2つの腱は、四肢腱（大腿筋を膝に接続する）と膝蓋腱（脛骨を膝蓋骨に接続する）です。
MRIは、慢性腱炎（腱の炎症）または腱断裂（これは通常、身体検査で明らかになりますが）を検出するために使用できます。 「ジャンパー膝」で見られるような腱炎の場合、MRIは通常、腱自体の瘢痕、炎症、奇形の形で進行性の膝の損傷を明らかにします。
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