内耳の解剖学

内耳は、聴覚とバランスに重要な役割を果たす耳の最も内側の部分です。内耳は、液体で満たされた小さな骨の構造で構成されています。音波が外耳から内耳に伝わると、内耳の液体に波が発生し、耳の小さな毛が動き、音や動きの信号が脳に送られます。

耳のこの部分に問題があると、難聴やバランスの問題が発生する可能性があります。内耳の問題は、めまいの主な原因の1つです。

LEONELLO CALVETTI /ゲッティイメージズ

解剖学

構造

耳は、外耳、中耳、内耳で構成されています。内耳は、骨迷路と膜迷路で構成されています。骨迷路は3つの要素で構成されています。

• 蝸牛：蝸牛はカタツムリのような形をした中空の骨でできており、膜によって2つのチャンバーに分割されています。チャンバーは液体で満たされ、音が入ると振動し、膜を覆っている30,000本の小さな毛が振動して電気インパルス（音信号）を脳に送ります。蝸牛は、最も広い部分で幅が約9ミリメートル、高さが約5ミリメートルです。蝸牛をほどくことができれば、蝸牛の長さは約30ミリメートルになります。
• 三半規管：迷路としても知られている三半規管は、前庭で接続された蝸牛の上にあります。それらは3つあり、互いに90度の角度で並んでいるため、脳は頭がどちらの方向に動いているかを知ることができます。蝸牛のように、これらの運河は液体で満たされています。それらはまた、液体の動きを感知する小さなカルシウム結晶と小さな毛を含んでいます。運河は骨に囲まれているため、サイズを測定するのは困難です。
• 前庭：前庭は骨迷路の中心部分です。卵円窓によって中耳から隔てられており、前方は蝸牛と、後方は三半規管と連絡しています。

骨迷路の中には膜迷路があり、これも3つの部分で構成されています。

• 蝸牛管：この三角形の管は骨迷路の内側にあり、その上下に2つの運河を形成します。これらの2つの運河（管の上の前庭階とその下の鼓室階）は、膜によって主管から分離されています。蝸牛管と鼓室階の間の膜（基底膜としても知られています）は、主要な聴覚器官であるコルチ器が配置されている場所です。上部の膜はReissnerの膜と呼ばれ、管から前庭階への流体の流れを制御するのに役立ちます
• 半規管：これは、頭を動かすと内リンパと呼ばれる液体が速度と方向を変える場所です。これらの管の感覚受容器はこの変化を検出し、脳に情報を送信してバランスを維持するのに役立ちます
• 卵形嚢と球形嚢：これらの嚢は膜迷路内にあり、垂直方向と水平方向の位置を検出するように機能します。内リンパはこれらの嚢に出入りします

内耳の最後の構造部分は、7番目と8番目の脳神経であり、音とバランスに関する情報を脳に伝えます。

• 脳神経7：顔面神経とも呼ばれるこの神経は、感覚および運動機能に関する情報を脳に提供します。神経のある部分は顔のある部分の運動機能を制御し、別の部分は味覚と聴覚に関連する感覚情報を制御します。具体的には、この神経は鼓膜から脳に情報を運びます。
• 脳神経8：別の脳神経である8番目の脳神経は内耳神経とも呼ばれます。前庭神経線維と蝸牛神経線維を組み合わせています。前庭神経線維はバランスに関する情報を脳に提供し、蝸牛神経線維は音に関する情報を伝達します。どちらも感覚神経線維です。この神経の損傷は、聴覚とバランスの両方に影響を与える可能性があります

ロケーション

内耳は中耳のすぐ隣にあります。それは側頭骨に包まれているか、頭蓋骨の一部が頭の両側の耳を囲んでいます。内側の聴覚を収容する側頭骨の部分は、この骨の最も密度の高い部分です。

側頭骨にも収容されている内耳の上には、脳の側頭葉があります。これは、音と音声、および視覚、感情、記憶を処理する脳の部分です。

解剖学的変化

内耳のいくつかの問題は先天性欠損症、出生時に存在する問題です。先天性難聴の約80％は、内耳の膜形成の問題によって引き起こされます。通常、蝸牛の内側を覆う小さな毛が関係しています。少数の先天性難聴は、内耳の骨迷路の奇形によって引き起こされます。

関数

内耳の目的は、音とバランスに関する情報を感知して処理し、その情報を脳に送ることです。内耳の各部分には特定の機能があります。

• 蝸牛：蝸牛は聴覚に責任があります。コルチ器を中心に、いくつかの層で構成されています。これは、繊毛と呼ばれる小さな毛が並ぶ蝸牛の部分です。繊毛は、音波が蝸牛内の液体を通過するときに動き、この動きは、内耳から第8脳神経を介して脳に渡される電気インパルスに変換されます
• 三半規管：三半規管は、流体の移動を使用して、バランス、動き、および周囲に対する頭の位置に関する情報を脳に提供する3ループシステムです。最初の運河は、上下の動きを感知する役割を果たします。 2番目の運河は左右の動きを感知し、3番目の運河は頭を傾けると脳に信号を送ります。各運河には、液体と小さな毛が含まれています。頭の動きに伴って体液が運河を移動すると、これらの小さな毛が7番目の脳神経を介して脳にメッセージを送信します
• 前庭：前庭の主な機能は、重力と上下の動きの変化を検出することです。たとえば、あなたがまっすぐ立っているのか、逆さまに立っているのかを感知する責任があります

耳はどのように機能しますか？

耳のいくつかの部分が連携して、音と動きを収集して脳に伝達します。音波は外耳道、または頭の外側に見える耳のコイル状の部分から耳に入ります。波はこの運河に集められ、鼓膜に当たり、中耳に振動を送ります。音波が鼓膜に当たると、その力によって中耳の耳小骨と呼ばれる小さな骨が振動します。耳小骨が振動すると、流体の波が隣接する内耳に送られます。ここで体液の動きが測定され、信号が脳神経を介して脳に送られます。内耳は側頭骨、または各寺院の側面にある頭蓋骨の部分に埋め込まれています。

関連する条件

中耳の問題から、さまざまな状態が発生する可能性があります。これらの問題のほとんどは、難聴またはバランスの乱れを伴います。

難聴が問題になる場合は、症状がはっきりしているはずです。聴力を減らすことも、完全になくすこともできます。内耳の問題がバランスの問題を引き起こす場合、症状には次のようなものがあります。

• めまい
• めまい
• 乗り物酔い
• 吐き気または嘔吐
• 不安定または頻繁な転倒
• 立ちくらみ
• 頭痛

内耳の問題から生じる可能性のある特定の状態は次のとおりです。

• 聴神経腫：聴神経腫は、内耳から脳に伸びる神経に形成される、成長の遅い非癌性腫瘍です。場合によっては、腫瘍が十分に大きくなり、神経に圧力がかかり、めまい、難聴、バランスの問題、耳鳴り（耳鳴り）などの症状が発生することがあります。これらの腫瘍は通常成長が遅く、他の臓器に広がることはないため、医師はその成長と症状を監視するだけかもしれません。腫瘍が問題を引き起こし始めた場合は、放射線療法と腫瘍の外科的切除が推奨される場合があります。
• 良性発作性頭位めまい（BPPV）：この状態は頭位めまいとしても知られています。めまいの最も一般的な形態であり、頭の位置の変化に伴う激しいめまいを引き起こす可能性があります。頭部外傷以外に、この状態の実際の既知の原因はありません。症状が深刻になることはめったになく、より厄介または不快です。医師は、カナリス再配置と呼ばれる再配置技術を使用して症状を軽減するか、プラグを外科的に配置して、問題の原因となっている領域の体液の流れを遮断することができます。外科的閉塞は、この状態の治療に約90％効果的です。
• 難聴：一般に、内耳の機能または構造に問題があると、難聴または難聴を引き起こす可能性があります。問題が蝸牛の構造にある場合は、人工内耳が役立つ可能性があります。難聴の他のケースでは、治療法は異なりますが、補聴器は問題の影響を減らすのに役立ちます。

• メニエール病：メニエール病は、内耳の体液の圧力を伴います。この病気の正確な原因は不明ですが、メニエール病の発症は、水分の排出不良、免疫応答の異常、家族歴、またはウイルス感染に関連しています。メニエール病は通常、片方の耳から始まりますが、両方の耳に広がることもあります。症状には、めまいやめまい、難聴、耳鳴り、耳の圧迫感や膨満感などがあります。治療は、吐き気やめまいを抑えるための薬の使用など、症状の管理に重点を置いています。医師は、理学療法、補聴器、利尿薬、または陽圧療法を使用して、症状を緩和するための治療を行うこともあります。重症の場合、内耳の水分レベルを下げて圧力を和らげるために手術が使用されることがあります。
• 前庭神経炎と内耳炎：この状態は、運動とバランスに関する信号を脳に送る神経が炎症を起こしたり腫れたりしたときに発生します。耳やその他の体の部分のウイルス感染に起因すると考えられているこの腫れや炎症は、バランスに関する情報を脳に送ることを困難にします。症状には、バランス、めまい、集中力の問題が含まれます。この問題の治療には、根本的なウイルスの原因がある場合はそれを治療し、吐き気やめまいなどの症状を管理し、バランスを取り戻すための理学療法が含まれます。
• 上半規管裂隙（SSCD）：これは、半規管を覆う骨の領域が減少するか、まったく存在しないまれな状態です。この状態の症状には、めまい、難聴、耳の圧迫感、まばたきや呼吸の問題などがあります。この状態は、失われた骨の領域を埋めて再表面化するための手術で修復することができます。

いつ助けを求めるか

次のような音が聞こえない場合、聴覚障害は深刻または危険になる可能性があります。

• 安全情報
• 対向車
• 緊急信号

前庭系の問題が転倒を引き起こし、怪我につながる可能性があるため、バランスの問題はしばしばより緊急になります。

これらの症状のいずれかが発生している場合は、医師の診察を受ける必要があります。

テスト

内耳の問題のテストは、構造上の問題、難聴、またはバランスの問題のチェックに焦点を当てます。内耳の構造に問題があると思われる場合は、コンピューター断層撮影（CT）や磁気共鳴画像法（MRI）などの画像検査が問題の原因を特定するのに最も効果的です。

聴覚専門医は、さまざまな音や音色を使用して一連の試験を実施し、次のような聴力検査を行う場合があります。

• 純音テスト：このテストは聴力検査とも呼ばれます。ヘッドホンでさまざまな音が鳴ります。このテストは、さまざまなピッチで聞こえる最も静かな音を見つけるのに役立ちます
• 音叉テスト：2本の突起のある金属フォークを耳の後ろまたは頭のてっぺんに置きます。テストを実行するプロバイダーは、フォークを叩いてトーンを出します。このテストでは、片方または両方の耳に難聴があるかどうかを確認できます。また、どのタイプの難聴があるかを示すこともできます

バランスをとるために、テストは少し異なり、通常は一連のテストが含まれます。次のいずれかの試験を受けることができます。

• 前庭検査：これには、眼振計やビデオ眼振計など、前庭系がどの程度機能しているかを検査するための一連の検査が含まれます。これらのテストは両方とも、さまざまな状況での目の動きを記録し、これらの動きは内耳の機能への手がかりを提供することができます。ほとんどの形態の前庭検査は、めまいやめまいを悪化させる可能性があります。テスト終了後、誰かを連れて帰宅させることをお勧めします
• コンピューター化された動的姿勢記録：このテストでは、前庭、体性感覚、視覚の3つの感覚を評価します。これらの感覚が一緒にうまく機能しているとき、あなたは良いバランスを持っています。この検査は、他の検査の結果と組み合わせることで、医師がどの感覚が機能していないかを評価し、治療を目標にすることができます。このテスト中は、安全ハーネスで固定された裸足のプラットフォームに立ちます。その後、さまざまな状況で残高がテストされます
• 前庭誘発筋原性の可能性：電極は、額、目の下、首、鎖骨に配置されます。ヘッドホンを耳に当てると、肩越しに見上げると大きなカチッという音がします。音に対するあなたの反応の強さは、前庭脳神経がどれだけうまく機能しているかを示します
• ビデオヘッドインパルステスト：特別なゴーグルが顔に配置され、目でターゲットを追跡するように求められます。次に、聴覚学者が特定の動きを生成して内耳のさまざまな部分を刺激し、さまざまな動きに対する反応を測定して比較します

聴力やバランスが気になる場合は、医師にご相談ください。これらの検査は、あなたの次のステップがどうあるべきかを決定するための情報をあなたの医者に提供することができます。