自閉症について私たちが知っている7つの科学に基づく事実

自閉症の原因と治療法について結論を出すのは簡単ではありません。 「自閉症では、多くの意見があり、データはほとんどありません」とリサ・クローン博士は言います。北カリフォルニアのカイザーパーマネンテの研究部門の研究科学者。ただし、過去数年間で、パズルの少なくともいくつかのピースについていくつかのコンセンサスが生まれました。研究が進むにつれて、調査結果間の関係を確認し、自閉症スペクトラムの各個人に適切な治療法を引き出すことが容易になります。

研究者が同意する7つの科学に基づく事実

自閉症に関する事実上すべての声明に同意しない人を見つけることは可能ですが、専門家の大多数は次の7つの点に同意しています。これらのポイントは、必ずしも予防または治療への明確な道筋を提供するわけではありませんが、道を示すのに役立ちます。

複数の「自閉症」があります

自閉症の人の約25％が消化器系の問題を抱えています。 25％が発作障害を持っています。多くは睡眠障害を持っています。最近の調査結果は、多くの異なる症状が実際には多くの異なる原因を示している可能性があることを示唆しています-したがって、多くの異なる「自閉症」。カリフォルニア大学デービス校のM.I.N.D.で現在進行中の大規模な研究インスティテュートは、この情報が原因と治療法のより良い理解を促進することを期待して、さまざまな自閉症の表現型を分離する過程にあります。

自閉症には遺伝的要素があります

自閉症は遺伝性であり、家族に自閉症の人がいる子供は他の子供よりも自閉症である可能性が高くなります。研究者たちは自閉症に関連する遺伝子を見つけるために順調に進んでいますが、そのような遺伝子が自閉症の症状を引き起こすためにどのように機能するのかについて、陪審員はまだ検討中です。 Cure AutismNowのサイエンスプログラムディレクターであるSophiaColamarino氏は、「遺伝子について話しているのは、問題の生物学的原因を理解できるからです」と説明しています。

自閉症と脳の構造には関係があります

最近の脳の研究によると、自閉症の脳は1歳から2歳の間に異常な速度で成長し、その後再び通常の成長速度に減速します。いくつかの画像研究は、脳の特定の領域が通常よりも大きいことを示唆しています。脳構造のこれらの違いが自閉症を引き起こすのか、自閉症によって引き起こされるのか、あるいは自閉症と併存して他の何かによって引き起こされるのかを決定するための研究が進行中です。

自閉症と脳活動の間には関係があります

最近の脳イメージング研究は、自閉症の人と一般的に発達中の人が同じように脳を使用していないことを示しています。自閉症の人は、ほとんどの人と同じように脳を使って「空想」をしたり、顔に関する情報を同じように処理したりしません。これまでのところ、この情報が真実であることはわかっていますが、これらの違いの原因、またはこれらの違いが何らかの形で自閉症の症状を引き起こすかどうかはわかりません。

自閉症と脳内化学物質の間には関係があります

脳内の化学物質は、脳が正常に機能することを可能にする信号を送信します。ソフィア・コラマリノは次のように説明しています。「神経細胞は電気化学的信号を使用して通信します。情報を転送する脳の能力に欠陥がある可能性があるという多くの異なるドメインからの証拠があります。」どの送信機に問題があるかを理解することは、効果的な治療につながる可能性があります。

遺伝子はおそらく環境要因と相互作用します

遺伝学と環境要因が相互作用して自閉症を引き起こす可能性があります。今のところ、どの環境的または遺伝的要因が原因であるかについての証拠はありません。自閉症のCroen博士は、「ある種の遺伝的感受性が必要です。それから、現時点ではとらえどころのない何かにさらされなければなりません。これが、自閉症に陥るきっかけになるでしょう」と述べています。

自閉症を引き起こす要因は1つもありません

ワクチン、食品、環境毒素などの単一の要因が自閉症の診断の急増の原因である可能性は低いです。 「原因についての手がかりを見つけるには、併存疾患のさまざまな構成を調べるために非常に大規模な研究を行う必要があります…それぞれの個別のグループの独自性を確認してください。」新しい研究では、「これらの円はどのように重なっていますか？共通のスレッドは何ですか？」という質問に対処します。