皮膚に熱が加えられると、それが加えられた領域により多くの血液が流れ込みます。熱は皮膚だけでなく、皮膚の下にある下層組織にも影響を及ぼします。これらの効果がどの程度深く伝わるかは、治療に使用される熱の種類によって異なります。たとえば、加熱パッドは、皮膚の真下にある「浅い」組織のみを対象とする場合がありますが、超音波治療はより深い筋肉に浸透する可能性があります。
ガーパルシンダッタ/ゲッティイメージズ
熱がどのように痛みを助けるか
血流が体の特定の領域に増加すると、それは治癒のプロセスをスピードアップするのを助けることができる酸素と栄養素を運びます。熱は筋肉をリラックスさせるのに役立ち、ある種の痛みの感覚を軽減するのに役立ちます。皮膚の熱感は鎮痛効果と呼ばれるものも提供します。それは痛みの知覚を変えるので、それほど傷つけません。皮膚の熱の存在も落ち着かせることができます。
痛みに熱を使う方法
家庭で熱を使用することは、加熱パッドを差し込むか、水筒に温水を入れるのと同じくらい簡単です。実際、市場に出回っている多くの暖房製品は、プラグや水さえ必要としません。使い捨ての空気作動式温湿布は、一日中着用してから捨てることができます。一部の治療クリニックでは、パラフィンワックスディップを使用しています。パラフィンワックスディップは、多少面倒ですが、自宅で使用するために購入できます。これらは通常、手と足のために予約されています（腰を「浸す」のは物理的に難しいです）。温浴に浸したり、温水浴槽に足を踏み入れたりすることで、温熱療法で一度に多くの異なる領域をターゲットにすることもできます。
痛みを和らげるために熱を使用するときはいつでも、火傷につながる可能性があるため、過度の熱を使用したり、長時間使用したりしないように注意することが非常に重要です。
痛みに熱を使うとき
熱は、筋肉や関節の慢性的な状態によって引き起こされる痛みを和らげるために使用することができます。このような慢性疾患には以下が含まれます：
- 関節炎
- 古い捻挫または筋違い
- 筋肉のけいれん
- 筋肉のこわばり
熱は皮膚に加えると痛みを和らげる効果があるため、他の慢性的な痛みの状態にも使用できます。実際、私たちのセラピークリニックの多くの人々は、椎間板の問題によって引き起こされる背中の痛みだけでなく、神経の痛みの状態のために熱を要求します。熱を使用するとこれらの状態が改善されることを示唆する研究証拠はほとんどありません。しかし、多くの患者は依然として熱慰めの使用を見つけています。
痛みに熱を使わないとき
熱の使用は痛みの治療に有益ですが、痛みの治療に熱を使用すべきでない場合もあります。熱は、急性期にない怪我や状態に最適です。言い換えれば、新鮮な怪我に熱を使用しないでください。腫れが増える可能性があり、場合によっては全体的な不快感のレベルが上がる可能性があります。これらの場合、氷がより良い選択です。また、炎症を起こした皮膚や開いた傷（まだ治癒している切開を含む）に熱を加えないでください。最後に、癌のある人は、腫瘍の成長が増加する可能性があるため、痛みの治療に熱を使用しないでください。
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