粘液産生の増加の原因と危険因子

多くの慢性呼吸器疾患、急性疾患、および環境刺激物は、過剰な痰とも呼ばれる過剰な粘液を特徴としています。たとえば、粘液産生の増加と肺から粘液を取り除く能力の低下は、ある種の慢性閉塞性肺疾患（COPD）の特徴です。

粘液は唾液と間違われることがよくありますが、2つの物質は同じではありません。唾液は口の中で生成される水分で、食べ物を分解して飲み込むのに役立ちます。粘液には、上気道と下気道からの死んだ細胞と破片が含まれており、粘液（および細菌などのあらゆる生物）を閉じ込めて、咳をして肺から取り除くことができます。

これはあなたの体に有益ですが、過剰な粘液産生は、特にそれが不明瞭で慢性的である場合、呼吸困難や感染のリスクの増加などの結果をもたらす可能性があります。

一般的な原因

多くの慢性呼吸器疾患では、ほぼ常に痰が増加している可能性があります。また、通常よりも喀痰が多い急性の再燃を経験することもあります。肺が健康な場合でも、呼吸器疾患の際に一時的に痰が過剰になることがあります。

粘液は杯細胞と粘膜下腺によって生成されます。これらの細胞の機能不全、感染症、炎症、刺激、または気道の破片が原因で、過剰産生または分泌過多が発生する可能性があります。

繊毛（粘液を肺から移動させるのに役立つ小さな髪のような構造）への損傷は、喫煙中またはいくつかの医学的病気が原因で発生する可能性があります。また、咳に伴う筋肉の萎縮（収縮）により、咳をする能力が低下する可能性があります。

過剰な呼吸粘液によって一般的に特徴づけられる状態には、以下が含まれます。

呼吸器感染

誰もが呼吸器疾患の短い発作を起こす可能性があり、それは肺の粘液の増加を引き起こす可能性があります。これは、軽度のウイルス性または細菌性気道感染症、および重度の細菌性肺炎で発生する可能性があります。

肺は、感染を取り除くために免疫応答を開始することによって感染性微生物に反応します。喀痰の産生が増加し、感染したときに侵入した微生物を破壊するのに役立ちます。一般的に、粘液は回復後数日以内に正常なレベルに減少するはずです。

喘息

喘息は、天候の変化や空中浮遊粒子、花粉、ペットの皮屑などの物質によって引き起こされる呼吸困難のエピソードを特徴としています。喘息発作の間、粘液の分泌過多があるかもしれません。

慢性気管支炎

COPDの一種である慢性気管支炎は、肺の過剰な粘液産生に関連しています。実際、少なくとも3か月間、毎日喀痰を伴う咳が診断基準の一部です。

状態が悪化すると、粘液は通常よりもさらに増加する可能性があります。

肺気腫

別のタイプのCOPDである肺気腫は、粘液産生の増加、咳、および肺感染症の素因を特徴としています。

気管支拡張症

気管支拡張症は、再発性の感染症が気道の永続的な拡大につながる病気です。気管支拡張症は、しばしば濃厚で悪臭のする痰を生成します。

肺水腫

肺水腫では、肺液の有害な増加が発生する可能性があります。喀痰は外観が泡立つことが多く、血液の存在によりピンク色になることがあります。

遺伝学

粘液の増加に関連するいくつかの遺伝的状態があります。一部の状態は肺に直接影響を及ぼしますが、他の状態は呼吸に関与する筋肉を損ない、二次的に呼吸粘液の増加につながります。

嚢胞性線維症は、呼吸器系や消化器系を含む体の複数のシステムに影響を与える遺伝性疾患です。粘液の増加は、この状態の特徴の1つです。

原発性線毛機能不全は、繊毛の欠陥を特徴とする遺伝性疾患であり、肺の粘液の増加と呼吸困難および感染症の素因につながります。

筋ジストロフィーや脊髄性筋萎縮症などの神経筋状態も、筋肉機能を損なうため、過剰な粘液につながる可能性があります。これにより、息を吸ったり吐いたりするときの肺の動きが低下し、体力や咳の能力が低下します。これにより、下肺に粘液が溜まります。

ライフスタイルの危険因子

タバコの煙や汚染物質などの環境刺激物も杯細胞に粘液を産生および分泌させ、繊毛や気道の構造に損傷を与えます。これらの刺激物への曝露は、特にすでに肺疾患を患っている場合、肺の過剰な粘液のリスクを大幅に高める可能性があります。

一般的な刺激物は次のとおりです。

• タバコの煙
• 屋外の大気汚染
• 室内空気粒子（ほこりやペットの毛など）
• 屋内または屋外の煙または職場の排出物

場合によっては、過剰な痰に関しては、要因の組み合わせが関係している可能性があります。たとえば、肺気腫は安定しているかもしれませんが、タバコの煙にさらされると痰が増える可能性があります。または、インフルエンザにかかっていると粘液が増える慢性気管支炎になる可能性があります。

ベリーウェルからの一言

肺で生成される粘液の量が増えると、不快感、呼吸困難、感染症のリスクが高まる可能性があります。痰の色の変化や厚さやべたつきの程度などの他の特徴は、あなたの状態の変化の兆候である可能性があります。

粘液の増加や咳をする粘液の変化に気付いた場合は、必ず医師の診察を受けてください。