食道の解剖学

食道は、喉（または咽頭）の後ろと胃をつなぐ筋肉の管です。その主な仕事は、食物、液体、唾液を消化器系の残りの部分に届けることです。そのコースに沿って、それは胸腔（胸腔）を通って首を下って走り、胃を含む腹腔に入ります。

この重要な臓器は、多くの健康状態の影響を受ける可能性があります。最も一般的なのは胃食道逆流症（GERD）だけでなく、食道がん、胸焼け、好酸球性食道炎などです。体の非常に重要な部分であるため、食道とは何か、食道が何をするのか、そしてどのような状態が食道に影響を与える可能性があるのか​​を理解することが重要です。

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解剖学

食道の解剖学的構造のすべての機能は、体を通して栄養と液体を供給するシステムの一部としてのその目的を反映しています。

構造

完全に成長した成人では、食道は長さが約9〜10インチまたは23〜25センチメートル（cm）の円柱であり、通常、直径は1インチ（3 cm）強です。4つで構成されています。組織と筋肉の層：

• 粘膜：食道の内層は、粘膜（または最も内側の粘膜）と呼ばれる軟組織の層であり、それ自体が3つの層で構成されています。その外側の上皮は、結合組織（固有層）の層と平滑筋（粘膜筋板）の薄い帯を備えた保護細胞で構成されています。この層はまた、消化を助ける腺で裏打ちされています。
• 粘膜下組織：この内層は厚くて繊維状で、粘膜を粘膜筋板に接続する働きをします。粘膜とともに、この層は食道を流れ落ちるひだを引き起こします。このように、上から見ると、この器官は星の形をしています。
• 筋層：この筋層は、円形の筋線維で構成される内側の部分と、下降する線維の外側の部分に細分されます。
• 外膜：線維性組織のこの外層は、食道の一種の足場として機能し、食道を周囲の構造に固定して所定の位置に保持します。

重要なのは、食道が下向きに移動するにつれて食道の筋肉組織が変化することです。この器官の上部3分の1は、主に自発的な（横紋筋）筋肉です。真ん中の3分の1は自発的筋肉と非自発的（平滑筋）の混合物であり、下3分の1は非自発的筋肉のみで構成されています。

ロケーション

咽頭後部（下咽頭）を胃に接続すると、食道は下向きに走り、胸部と腹腔に交差します。食道の解剖学的構造は、このコースに基づいて3つのセクションに分かれています。

• 子宮頸部：食道の上部は首を通り、脊柱のすぐ前、気管または気管のすぐ後ろにあります。咽頭から出てくるところ、咽頭食道接合部には、臓器への一種の扉である上部食道括約筋（UES）と呼ばれる不随意筋の束があります。
• 胸部：食道が下向きに移動すると、縦隔と呼ばれる胸部の一部にアクセスし、体内の最も重要な動脈や静脈の近くを移動します。ここでは、大動脈の胸部（心臓の主要動脈）と奇静脈（胸部から心臓に血液を戻す）と平行に走り、他の重要な血管を横切っています。
• 腹部：最も低い肋骨のレベルで、食道は、食道裂孔と呼ばれる開口部を経由して、横隔膜（呼吸の主要な筋肉）を通って腹腔に入ります。この空洞に入ると、胃で終わる前に、肝臓の左葉の隣で下向きに移動します。この待ち合わせ場所である胃食道接合部は、別の不随意筋の束である下部食道括約筋に囲まれています。

解剖学的変化

一般的に言って、食道の解剖学的構造の変化は非常にまれです。発生するほとんどは、この臓器の長さのわずかな変化に関係しています。ただし、重大で影響力のある先天性異常が発生します。これらには以下が含まれます：

• 気管食道（TE）瘻および閉鎖症：前者の場合、気管から分離されているはずの食道がそれに接続されています。 TE瘻を持っている人が飲み込むと、液体が肺に入る可能性があります。この状態はしばしば食道が1つではなく2つの部分に形成される閉鎖症を伴います。
• 食道狭窄：出生時の食道の発達不全は、狭窄、管の狭窄につながる可能性もあります。これは非常にまれな障害であり、25〜50,000人の出生に1人の割合で発生します。
• 食道の重複と重複嚢胞：食道全体の重複は非常にまれにしか発生しません。ただし、非癌性嚢胞の成長につながる部分的な重複がより一般的です。これらは食道の下部で発生する傾向があります。
• 食道のリングとウェブ：リングとウェブは、食道を部分的または完全に閉塞する食道組織のひだです。これらの前者は、これらの閉塞が下部食道で発生する場合を指します。後者は、上部食道の一部またはすべてを遮断する細胞の薄層がある場合です。

関数

消化器系の上部としての食道の主な役割は、食物と液体を胃に運ぶことです。飲み込むと、脳は上部食道括約筋（UES）の筋肉を活性化して開き、他の人を刺激して気管を遮断します。

物質が食道に入ると、壁にかかるストレスが壁の神経細胞を刺激し、「蠕動」と呼ばれるものを開始します。食道の筋肉は最初に弛緩し、次に上から下に絞って食物を胃に押し下げます。

食道の基部にある下部食道括約筋は、弁として機能し、開いて食物を胃に通過させますが、閉じて胃酸が上向きに流れるのを防ぎます。

食道の二次的な役割は、嘔吐中、胃から食べ物や飲み物を排出することです。吐き気に反応して、脳の特定の中心が活性化され、レッチングまたはドライヒービングにつながります。そうすると、胃の周りの筋肉が収縮して弛緩し始め、下部食道括約筋が開きます。

嘔吐の最終段階では、腹部の筋肉が引き締まって胃に圧力がかかり、横隔膜が収縮して食道が開きます。これにより、食べ物や液体が体外に排出されます。

関連する条件

比較的軽度のものからはるかに深刻なものまで、さまざまな状態が食道に影響を与える可能性があります。ここでの障害や病気は、独立して発生することもあれば、根本的な状態の一部である可能性もあります。

最も一般的な食道の状態の簡単な内訳は次のとおりです。

• アカラシア（嚥下障害）：嚥下困難は多くの理由で発生する可能性があり、食道の障害を表します。胸焼けと胸痛はしばしばアカラシアを伴います。
• 胃食道逆流症（GERD）：胸焼けは、下部食道括約筋が適切に閉じず、胸痛を引き起こすため、胃酸が上向きに逆流するときに発生します。胃食道逆流症は、咳、喘鳴、吐き気、嚥下痛、嘔吐を引き起こす慢性の重度の胸焼けの一種です。
• 好酸球性食道炎（EoE）：これは食道の慢性的な免疫反応またはアレルギー反応であり、白血球が内層に蓄積します。これは炎症を引き起こし、嚥下困難、食欲不振、腹痛、および嘔吐を引き起こします。
• 食道がん：がん細胞は食道の内層に発生し、最終的には他の層に広がる可能性があります。この臓器は、扁平上皮がんと腺がんという、発生した細胞の種類によって定義される2種類のがんの影響を受けます。
• バレット食道：GERDに関連することが多く、この状態では、食道組織の損傷が胸焼けの症状を引き起こす場合と引き起こさない場合がありますが、常に腺癌を発症するリスクが高くなります。
• 食道狭窄：食道の異常な引き締めは、出生時に発生する可能性があり（上記のとおり）、癌またはGERDの結果であるか、放射線療法、以前の手術、投薬、または胃潰瘍の結果として発生する可能性があります。

処理

食道の状態を治療するということは、胸焼けやその他の症状を起こすか、問題を引き起こしている根本的な状態を追跡することを意味します。ライフスタイルの変化から手術まで、あらゆるものを使ってこれらの病気や障害に取り組むことができます。一般的な治療アプローチは次のとおりです。

• ライフスタイル管理：GERDまたは他の状態に起因する胸焼けは、食事とライフスタイルを変えることで引き受けることができます。胃酸の逆流を引き起こす食品を避けたり、ゆっくり食べたり、体重を減らしたり、禁煙したりするなどの変化は、必ずしも問題を根絶するわけではありませんが、確かに役立つ可能性があります。
• 薬：タガメット（シメチジン）やペプシド（ファモチジン）などのヒスタミン遮断薬、ネキシウム（エソメプラゾール）やプリロセック（オメプラゾール）などのプロトンポンプ阻害薬（PPI）など、慢性的な心臓炎を起こすためにいくつかの種類の薬が処方されています。
• 食道がん治療：がんの治療アプローチは、特定の症例に基づいて大きく異なります。ただし、これらには、放射線療法、化学療法、免疫療法、または手術が含まれる場合があります。医師は局所的に腫瘍を標的にして除去するか、放射線や薬を使用して全身のがんを殺すために働くことがあります。
• 手術：ニッセン噴門形成術はGERDの一般的な外科的治療であり、胃の上部が下部食道括約筋（LES）に巻き付けられます。この手術は括約筋を強化して酸逆流を防ぎます。
• 食道拡張術：狭窄の場合、医師はこの手順を試みることがあります。これには、特別なチューブまたは外科用バルーンを使用して食道を物理的に開くことが含まれます。これは通常、局所麻酔薬を服用しているときに行われる外来治療です。