慢性的な痛みは、一般的に12週間以上続く痛みとして定義されます。急性の痛みは怪我や病気を警告する通常の感覚ですが、慢性の痛みはしばしば数ヶ月またはそれ以上続くものです。
ポールブラッドベリー/ゲッティイメージズ慢性的な痛みは、米国の成人の20％に影響を与えると推定されています。これは、筋骨格系の損傷（骨、筋肉、または関節を含む）、神経系の機能障害、慢性疾患、および自己免疫疾患によって引き起こされる可能性があります。
慢性腰痛
ノースカロライナ大学チャペルヒル校の調査によると、米国の成人の84％以上が、人生のある時点で慢性的な腰痛を経験します。
多くの場合、腰に発生しますが、痛みは怪我によって引き起こされるか、関節炎、骨粗鬆症、または通常の摩耗によって進行することがあります。
慢性腰痛の一般的な原因は次のとおりです。
- 椎間板ヘルニアの滑りや膨らみ。通常、ねじれたり持ち上げたりする怪我によって引き起こされます。
- 脊柱管の狭窄と神経の圧迫を伴う脊柱管狭窄症
- 一般的に骨粗鬆症に関連する圧迫骨折
- 背中の筋肉、靭帯、または腱への緊張または外傷によって引き起こされる軟部組織の損傷
- 脊椎骨折
- 脊柱側弯症（脊椎の異常な横方向の湾曲）または脊柱前弯症（腰の過度の内向きの湾曲）などの構造的変形
米国では腰痛が蔓延しており、今日の職場での障害と生産性の低下の主な原因となっています。
慢性的な頭痛
調査によると、成人人口の50％が1年の間に頭痛を報告し、90％以上が頭痛の生涯の病歴を報告します。
慢性頭痛とは、1か月に少なくとも15日間、3か月以上連続して発生する頭痛のことです。慢性頭痛の最も一般的なタイプは次のとおりです。
- ストレス、倦怠感、睡眠不足による緊張性頭痛
- 外眼筋が緊張したときに引き起こされる眼精疲労の頭痛
- 神経系の引き金またはホルモンの不規則性によって引き起こされる片頭痛
- 頭の中の血管の肥大によって引き起こされる群発頭痛
慢性関節痛
関節痛は、通常、怪我、感染、または加齢によって引き起こされ、アメリカの成人の慢性的な痛みの主要なタイプの1つです。
米国の骨と関節のイニシアチブからの報告によると、関節炎が最も一般的な原因であり、5100万人以上のアメリカ人（またはおよそ大人の2人に1人）に影響を与えています。
慢性関節痛のより一般的なタイプのいくつかは次のとおりです。
- 変形性関節症、高齢者によく見られ、通常はより大きな関節に影響を及ぼします
- 関節リウマチ、関節腔の腫れを引き起こす自己免疫疾患
- アスリートや反復的な身体活動を行う人々によく見られる反復運動損傷
- 関節を保護する液体で満たされた嚢の腫れによって引き起こされる滑液包炎
- 関節腱の炎症によって引き起こされる腱炎
慢性神経痛
メイヨークリニック医学部の研究によると、慢性神経（神経障害性）の痛みはアメリカ人の10人に1人に影響を及ぼします。これは一般的に、神経が圧迫されたり、損傷したり、保護的な外部コーティング（ミエリン鞘と呼ばれる）を剥がす薬にさらされたりしたときに起こります。
慢性神経因性疼痛のより一般的な例のいくつかは次のとおりです。
- 坐骨神経痛、通常は神経の圧迫によって引き起こされ、脚の下に射撃の痛みを引き起こします
- 手や足によく発生する糖尿病性ニューロパチー
- 一般的に反復運動に関連する手根管症候群
- 帯状疱疹の発生後も続く慢性的な痛みの一種である帯状疱疹後神経痛
- 顔の三叉神経の損傷によって引き起こされる三叉神経痛
