ペインゲートコントロール理論

科学者は、痛みとあなたの痛みをコントロールするための最良の方法について多くの異なる理論を持っています。人気のあるアイデアの1つは、ペインゲートコントロール理論と呼ばれます。

ペインゲートコントロール理論によると、「ゲート」は特定の刺激が神経経路を通過して脳に到達することを可能にします。痛みを感じさせない無害な刺激は、「痛みの門」を通過し、門を閉じるのを助けて、痛みを伴う刺激が脳に届かないようにします。

したがって、脳への門から「安全」で無害な刺激のみを許可することで、感じている痛みを軽減または解消できる可能性があります。

トムマートン/ゲッティイメージズ

痛みの解剖学を理解する

痛みの構造を単純に保ちましょう。特殊な神経終末は、あなたの体から脊髄へ、そして最終的にはあなたの脳へと移動します。これらの神経は、刺激が移動する経路として機能します。

つま先をスタブすると、つま先から脳にすばやく移動するインパルスが生成されます。次に、あなたの脳はあなたの足の親指に何が起こったのかを解釈します。

あなたの現在の場所（シャワーの中）とそこでの以前の経験（以前にその愚かなドアのわき柱につま先を突き刺したことがある）に基づいて、あなたの脳は何が起こったのかを知っており、つま先を叩いた結果として起こった有害な刺激が感じられます痛みとして。

痛みが役立つ目的

熱いストーブや鋭利なナイフなど、体に害を及ぼす可能性のあるものが特殊な神経に接触すると、痛みを感じることがあります。このアラームは、あなたの体に何か危険なことが起こっている可能性があること、そして問題からあなたの体を保護するために痛みを伴う刺激に迅速な注意を払うべきであることをあなたの脳に伝えます。

あなたはあなたの体の警報システムとして痛みを考えることができます。

しかし、実際の緊急事態や身体への潜在的な危害がない場合、痛みは脳によって感知される可能性があるため、痛みには注意が必要です。痛みの感覚は複雑であり、脳に信号を送る神経以外の他の要因が働いている可能性があります。

痛みを感じる方法に影響を与える可能性のある他の心理的変数には、次のものがあります。

あなたの以前の経験
痛みについてのあなたの期待と信念
不安
うつ病。
あなたの現在の環境と環境

これらの心理的要因は、あなたの体からあなたの脳への実際の有害な刺激とともに、あなたがどのように痛みを感じ、あなたの体がそれにどのように反応するかを形作ります。したがって、あなたの体の痛みの感覚は多因子的です：それはあなたの過去の経験と将来の期待のすべてがあなたの複雑な脳の中で互いにぶつかり合う結果として起こります。

重傷を負った人の中には、痛みを感じない人もいます。戦場にいる兵士を想像してみてください。彼らは激しい敵の攻撃を受けており、弾丸が彼らの腕をかすめます。その特定の時点での主な目標は単に安全を確保することであるため、彼らはその時点で感じた痛みはほとんどないと報告するかもしれません。したがって、兵士の脳は、弾丸が戦場で危害を加えられなくなるまで、弾丸によって引き起こされた傷にあまり注意を払わない可能性があります。

組織の損傷がほとんどまたはまったくない他の人々は、激しい痛みを経験します。おそらく、誰かが腰痛を発症し、それは本質的に一定であり、適切に動く能力を制限します。 X線やMRIのような診断研究では、組織の損傷や損傷は見られないかもしれませんが、それでもその人は激しい衰弱性の痛みを経験します。

したがって、私たちの体の警報システムは不完全です。痛みの有無は、必ずしも体の組織の状態を正確に表すとは限りません。

ゲート理論による痛みの制御

あなたの体からあなたの脳に移動する神経の経路を想像してみてください。これらの神経は、圧力、暑さや寒さの感覚、痛みに関する情報を脳に伝えます。

これらの神経が刺激されると、それらはあなたの脳に移動し、あなたの脳は刺激を解釈します。それは、痛み、柔らかな感触、うずき、圧力、熱、または寒さである可能性があります。

この経路にゲートがあり、ゲートが特定のメッセージが特定の時間に経路を通過することのみを許可した場合はどうなりますか？軽度の電気的チクチクする感覚のように、ゲートを通過して他のメッセージが脳に伝わらないような刺激を体に加えることができたらどうでしょうか。

これが、ペインゲート理論の仕組みです。ゲートを閉じ、痛みを伴う刺激が脳に入らないようにする、無害な刺激を体に適用します。

経皮的電気刺激（TENS）

ゲートを閉じるための無害な信号を作成するために使用される特定の刺激があります。これらの中で最も人気のあるものは、経皮的電気神経刺激、またはTENSと呼ばれています。これは、患者が痛みをコントロールできるようにするために医療専門家によってよく使用され、ゲート理論を使用してこのタスクを実行します。

TENSを使用するには、小さな電極を体に適用します。これらの電極は細いワイヤーを介してTENSユニットに取り付けられ、電気インパルスが電極に適用されます。

この衝動は通常、わずかなチクチクする感覚として感じられます。時々、電気は電極の領域のあなたの筋肉を穏やかに収縮させてリラックスさせます。

TENSのチクチクする感覚がゲートを通過し、心地よい感覚として体験されます。これが起こると、神経経路の「ゲート」が閉じ、痛みを伴う刺激が脳に到達して感じられるのを防ぎます。

その他の刺激

慢性的な痛みを持つ一部の人々は、脊柱管に沿って電気刺激ワイヤーを埋め込むことで恩恵を受けます。このワイヤーは神経線維を直接刺激し、痛みを軽減し、全体的な生活の質を向上させるのに役立ちます。

けがをした体の部分をこするだけの簡単なものでも使えます。つま先をスタブして痛みを感じるときは、つま先をこすって気分を良くすることができます。摩擦刺激はゲートを通過し、それを痛みを伴う刺激に近づけると理論づけられています。

痛みの科学と研究

ペインゲートコントロール理論はまさにそれであり、理論です。そして、理論は科学でテストされ、挑戦される必要があります。痛みの感覚は非常に主観的であるため、それをテストすることは困難な場合があります。

一部の研究者は、さまざまな種類の神経線維を刺激するために電気を使用するという痛みのゲート理論をテストしました。特定の種類の刺激は痛みの神経線維を刺激し、他の種類の刺激はこれらの線維を阻害することが示されています。これにより、研究者はゲートメカニズムが機能していると結論付けることができます。

他の研究では、ゲート理論がいくつかの痛みを制御するのに役立つかもしれないが、痛みの感覚のよりグローバルな生物心理社会モデルがより正確であることがわかっています。これは、解剖学的構造、心理的経験、社会での相互作用など、痛みを経験させる可能性のある多くの要因を考慮に入れています。

TENSの使用を取り巻く研究は、さまざまな結果を示しています。いくつかの研究は、TENSによる良好な疼痛管理を示していますが、他の研究は、TENSによる疼痛の改善がほとんどないことを示しています。 2001年に、フィラデルフィアパネルと呼ばれるグループが一連の論文を発表しました。理学療法ジャーナルこれにより、腰痛、肩の痛み、膝の痛みなどの問題に対してTENSのグレードが「C」になりました（利点は見つかりませんでした）。