専門家は、認知症の人の約多くが定期的に痛みを感じており、認知症が後期に進むにつれて痛みが増す可能性が高いと推定しています。
ムラデンジヴコビッチ/ゲッティイメージズ痛みの原因
認知症自体は通常、肉体的な痛みを引き起こしませんが、認知症の人には痛みを引き起こす他の症状がしばしばあります。認知症の症例の大部分は高齢者であり、この年齢層は変形性関節症、尿路感染症、転倒、および褥瘡のリスクが高く、これらすべてが重大な痛みを引き起こす可能性があります。ある医師（ジョン・マルダー博士）によると、25歳以上のすべての人が関節にある程度の関節炎を患っており、筋肉や骨格の痛みを引き起こす可能性があります。
認知症の人は、認知が損なわれていない人とは異なる痛みを経験する可能性があることを示唆している研究もあれば、単にその痛みを表現する能力が低下していると感じる研究もあります。研究では、認知症の人は痛みの治療が不十分になるリスクが高いことが一般的に認められています。
人に聞く
一般の人々では、痛みを評価するための受け入れられた基準は、単にその人に彼らの痛みについて尋ねることです。これは、認知症と単語発見能力が徐々に低下するため、認知症の人ではより複雑になります。初期段階でも中期段階でも、多くの人が自分の痛みを正確に特定して表現できることが実証されています。したがって、彼らは尋ねられるべきです。認知症の後期では、人が自分の痛みを表現することがより困難になります。
ペインスケールを使用する
混乱している人に1から10のスケールで痛みを評価するように頼むことは、原則として良い習慣ではありません。なぜなら、選択肢が多すぎて、それぞれの数字が何を意味するかについての解釈が多すぎるからです。
痛みのより適切な評価ツールは、顔のスケールです。顔のスケールでは、痛みについてどのように感じているかを最もよく表す顔を指します。顔はとても幸せなものからとても悲しくて泣いているものまであります。
もう1つの簡単な方法は、彼らがどれだけの痛みを持っているかを尋ねることです：少し、少し多め、またはたくさん。
よく使用されるもう1つのツールは、進行性認知症の痛みの評価（PAINAD）スケールです。このツールは、後期認知症の人々の痛みをより正確に評価する方法として、退役軍人省の研究者によって開発されました。次の領域を評価する必要があります：
- 彼の呼吸は苦労していますか、それとも穏やかですか？
- 彼女は声をかけているのですか、それとも泣いていますか？
- 彼女は緊張した表情を見せているのですか、それとも顔をしかめていますか？
- ボディーランゲージはどうですか？これには、ペーシング、こぶしの引き締め、打撃と引き離しが含まれます
- 彼は慰められますか？彼を落ち着かせて気をそらすことができますか？
愛する人に聞く
認知症はコミュニケーション能力に影響を与えるため、認知症の人を知っている人に自分の痛みについて尋ねることは非常に役立ちます。次の質問をすることを検討してください。
- 彼女の通常の行動は何ですか？
- 彼女が苦しんでいるとき、彼女はどのように見えますか？
- 彼女が快適でないとき、彼女の行動はどのように変化しますか？
- 彼女が苦しんでいるとき、あなたは彼女に何が役立つと思いましたか？
- どんな古い怪我がまだ彼女を悩ませていますか？
その他の痛みの兆候
痛みを評価する上で重要な要素は、その人の通常の行動と他者との相互作用に関する知識です。この情報は、多くの場合、典型的な気分や行動、体の姿勢、生涯にわたる痛みの病歴、鎮痛剤への反応についての質問に答えることができる家族によって最もよく提供されます。
次の挑戦的な行動はすべて痛みの兆候である可能性があることに注意してください。
- のろい
- 攻撃性
- 無関心と活動や相互作用からの撤退
- メンテナンスが高い（喜ばないようです）
- さまよう
- 落ち着きのなさ
- 繰り返しの行動や言葉
疼痛管理における課題
認知症の人の世話をするときの課題の1つは、痛みや、孤独、退屈、空腹、トイレの使用などの別の必要性がその人の苦痛を引き起こしているかどうかを判断することです。
2番目の懸念は、専門の介護者が痛みの評価と治療に注意を払っていない場合、その人は不安または鬱病として分類され、それらの感情を引き起こしている痛みに対処する代わりに向精神薬を処方される可能性があることです。
痛みへの代替アプローチ
- マッサージ
- 気晴らし
- 熱
- コールド
- ポジショニング
- ペットセラピー
- 音楽
- 鍼
- アロマテラピー
- Biofreezeなどの市販クリーム
疼痛管理のための投薬
非薬物アプローチは重要ですが、多くの人々は依然として処方された鎮痛剤の恩恵を受けます。他の行動の原因（空腹、退屈、運動の必要性など）を除外し、その人が痛みを経験している可能性が高いと判断した場合は、鎮痛薬の処方箋を入手することをお勧めします。
PRN（必要に応じて）ベースで注文される鎮痛剤には注意してください。認知症の人は自分の痛みをうまく表現できないか、痛みがひどくなるまで不快感が徐々に大きくなることに気付かない可能性があるため、PRN鎮痛薬は痛みのコントロールが不十分になる可能性が高くなります。その人がそれを求めないのでそれを受け取らないか、または彼女が理想的であったよりも遅くそれを受け取り、彼女の痛みが処方された薬と用量によって通常制御できるものを超えているかのどちらかです。可能であれば、認知症の人には鎮痛剤の定期的な注文が望ましいです。
家族は鎮痛剤への依存症の可能性について心配を表明するかもしれませんが、認知症の人には薬物探索行動が一般的ではないため、これは通常、主要な懸念事項ではありません。さらに、多くの人は、適切な疼痛管理によって改善する可能性が高い生活の質を重視しています。
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