茅野雄一郎/ゲッティ画像
重要なポイント
- オハイオ州立大学の研究者は、COVID-19の1つではなく2つの新しい株を特定しました。
- 新しい菌株は、感染性を高める可能性のある変異を持っています。
- しかし、研究者たちは、現時点では、新しい変異体のいずれかが利用可能なCOVID-19ワクチンに耐性があることを示唆する証拠はないと述べています。
COVID-19の亜種が英国、南アフリカ、ブラジルで別々に発見されてから数か月後、オハイオ州立大学の研究者は、さらに2つの州立大学の証拠を発見しました。1月の研究のプレプリントがジャーナルに掲載されました。bioRxiv.
新しい亜種であるCOH.20G / 501YおよびCOH.20G / 677Hは、感染性を高める変異を持っていますが、現在利用可能なPfizer-BioNTechおよびModernaワクチンのいずれにも耐性があるとは現在期待されていません。
12月末以降、ミシガン州とワイオミング州を含む中西部の複数の州で2つの新しい亜種が出現しました。 COH.20G / 501Yは現在、オハイオ州コロンバス地域のすべてのCOVID-19症例の大部分を占めています。
より高い伝達
それらの急速な広がりは、ウイルスの「スパイク」の結合能力の増加に起因する可能性があります。表面タンパク質は、冠の歯に似ていることが「コロナウイルス」という用語の由来です。
「コロンバス/ミッドウェスト株に見られる変異体は、ウイルス表面での機能に影響を与える可能性のある部位のスパイクタンパク質[（Sタンパク質）]に影響を及ぼします」と、主任研究者であるダンジョーンズ医学博士オハイオ州立大学医学部の分子病理学部門の副議長は、COH.20G / 501Yに言及してVerywellに語っています。 「私たちが報告する2番目の亜種は、ウイルスがウイルスのヒト受容体にどれだけ強く付着するかに影響を与える可能性があります。」
この増加は、Sタンパク質をコードするS遺伝子の1つまたは複数の変異の発生に起因する可能性があります。 1つの特定の突然変異、S N501Yは、最もよく知られているSARS-CoV-2、COVID-19を引き起こすウイルス、英国の亜種、南アフリカの亜種、COH.20G / 501Yなどの亜種に存在します。
その有病率はジョーンズと彼の共著者にとって懸念事項です。 S N501Yは、SARS-CoV-2を宿主受容体に押し付け、免疫細胞の攻撃をかわし、その病原性を高めることができるようにします。 Sタンパク質はSARS-CoV-2の機能にとって非常に重要であるため、多くのCOVID-19ワクチン開発イニシアチブのターゲットとなっています。
これがあなたにとって何を意味するか
現在のCOVID-19ワクチンは、これらの新しい亜種に対する防御を提供する可能性があります。マスクの着用や社会的距離のようなCOVID-19の安全対策は、依然としてあなたを保護するために機能します。
2つの新しい菌株はどのように異なりますか？
ジョーンズと彼の共著者は、COH.20G / 501YがS遺伝子のみに変異を持っているのに対し、COH.20G / 677HはS遺伝子とMおよびN遺伝子に変異を持っていることを確認できました。これらの突然変異やその他の突然変異は、複製の過程でランダムに発生し、感染を促進するなど、何らかの方法でウイルスに有益であることが証明された場合にのみ広まります。それは、最も簡素化された形での適者生存です。
「患者の体内では、わずかに[異なる]遺伝子構成を持つウイルスが共存している可能性があり、それらのいくつかは他よりも生存率が高く、より速く増殖し、1つまたはいくつかの優性変異体の臨床観察につながります」とZucai Suo、PhD、教授フロリダ州立大学医学部の生物医科学の博士号は、Verywellに語っています。
新しい亜種は、人間の宿主で進化するのに十分な時間（ほぼ1年）があったため、現在出現しているだけです。やがて、彼らは前任者に取って代わります。「彼らは人間の免疫応答に対してよりよく対抗し、人体でより速く伝播するからです」とSuoは言います。
ワクチンの調整
ジョーンズと彼の共著者の一人である、オハイオ州立大学医学部の研究担当副学部長であるピーター・モーラー医学博士は、新しい変異体の発見に過剰反応しないことの重要性を強調しています。 「ウイルスの進化を監視し続けることが重要です」とジョーンズはオハイオ州立大学に語ったが、現在、ワクチンの配布が危険にさらされることを示唆する証拠はない。
「より多くのデータが必要であり、ワクチンの失敗が発生したかどうかを示唆する十分な証拠が得られるまでに1〜3か月かかるはずです」とジョーンズは言います。特定の株または突然変異に関連するワクチンの失敗が発生した場合、「ウイルスのゲノム変化の公衆衛生監視は、ワクチンの失敗を制限するために重要です」と彼は付け加えます。
しかし、ModernaワクチンとPfizer-BioNTechワクチンのどちらにも反応しない変異体の進化は避けられません。Suoによれば、「if」の問題は「when」ほどではありません。製薬会社はこの課題を予測し、それに応じて行動する必要があります。
「たとえば、ウイルスのスパイクタンパク質に十分な変異があり、ウイルスのヒト細胞受容体ACE2への結合を大幅に弱める場合、現在のファイザーワクチンとモデルナワクチンは効果がありません」と彼は言います。これらの企業は、スパイク遺伝子の変動に対抗するために、それに応じてmRNAワクチンを調整する必要があります。」
それは難しい要求のように聞こえるかもしれませんが、それは比較的簡単に実行できるはずです。
「幸いなことに、ファイザーとモデルナのワクチンは短期間で簡単に調整できるため、これは大きな問題ではありません。変更されたワクチンの政府承認により、公衆衛生上の対応がどれだけ速くなるかが決まる可能性があります。」
