肺がんは、主に高齢者に発症する病気です。実際、肺がんと診断された人の約50％は70歳以上で、約14％は80歳以上です。高齢者の肺がんは、若い成人と同じように治療可能です。癌を治療したり、その広がりを止めたりするための手術、化学療法、およびその他の選択肢は、80代または90代の人々に十分に許容されています。
残念ながら、多くの人はこれに気づいていません。実際、研究によると、この年齢範囲の患者は治療を受ける可能性が低いことが示されています。ある研究では、80歳以上の成人の63％近くが、ステージ3の肺がんと診断された後、まったく治療を受けていませんでした。
真実は、年齢だけでは治療をやめる理由ではないということです。早期および、場合によっては進行期の肺がん治療の選択肢は、より多くのより充実した年数の人生を効果的に与えることができます。
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治療に耐える能力
がん治療の選択肢は通常、非小細胞肺がん（NSCLC）または小細胞肺がん（SCLC）の段階に分けられます。
早期治療の選択肢は、ステージ1および一部のステージ2 NSCLC、ならびに一部の限局期小細胞肺がん（SCLC）で検討されています。
局所進行肺がん治療の選択肢は、一部のステージ2およびステージ3のNSCLCと広範なSCLCで使用されます。
進行性肺がんの治療は、ステージ4のNSCLCおよび広範なSCLCで発生する転移性肺がんの患者さんに提供されます。
治療は、これらの段階のいずれかの高齢者に適しています。 80代または90代の成人は「脆弱」すぎて後期の積極的な治療を追求できない、または一般的に肺がん治療はほとんど効果がないと考える人もいます。幸いなことに、年配の大人でさえ、治療から良い結果を見ることができます。
それは、すべての肺がん治療オプションがすべての年齢または健康プロファイルの人々にとって等しく適切または安全であるということではありません。しかし、治療法がより高度になるにつれて、過去数十年に利用可能な選択肢と比較して、すべての年齢の成人がよりよく許容できるようになることがよくあります。
早期肺がんの選択肢
肺がんの年齢を問わず、早期に診断されることで、肺がんを治癒したり、手術や定位放射線療法で再発のリスクを軽減したりする機会が得られます。
手術は高齢者にとって危険である可能性があるという懸念があるかもしれませんが、研究によると、高齢患者の生存率は、肺がんのさまざまな種類の手術の若い患者に匹敵することが示されています。
手術
肺がん細胞を除去するために行われる手術には、主に4つのタイプがあります。
- くさび切除は、腫瘍を含む肺組織のくさび形の部分を切除することを含みます。
- 部分切除は、くさび切除よりもいくらか大きな組織片の除去を伴います。
- 肺葉切除術では、肺葉全体を切除する必要があります（右肺には3つの葉があり、左肺には2つの葉があります）。
- 肺全摘除術は、肺全体の切除です。
肺がん治療のためのくさび切除、部分切除、または肺葉切除を検討している研究では、多くの高齢者が手術に非常によく耐えることができ、80歳以上の人は成人と比較して合併症のリスクが高いとは思われません10またはより年下。
しかし、同じ研究では、肺全摘除術は依然として八十代の人にとって非常にリスクが高いようであり、高齢の肺がん患者は、肺を完全に切除した後の生存率が大幅に低いことがわかりました。
もちろん、研究は統計を報告するだけであり、外科医はあなたの全体的な健康と癌に基づいてどのタイプの手術があなたに最良の結果をもたらすかについてはるかに良い考えを持っているかもしれません。
肺がんを専門とし、高齢者の手術経験のある外科医を探す価値があります。セカンドオピニオンを求めることもお勧めします。国立がん研究所が指定した、より大きながんセンターの1つで医師に相談することを検討してください。そのためには、旅行したり、不便を感じたりする必要がありますが、特定のニーズに合った専門知識を持った人を見つける可能性が高くなります。
VATS：低侵襲手術
肺組織の除去は通常、2つの手順のいずれかによって行われます。より伝統的な外科的手法は、開腹手術と呼ばれます。胸部を切開し、肋骨を広げ、がん組織を取り除きます。
新しいタイプの手技は、ビデオ補助胸腔鏡下手術（VATS）として知られています。これは侵襲性の低い方法です。外科医は胸部にいくつかの小さな切開を行い、次にカメラの助けを借りて、胸郭を完全に開かずに小さな器具を使用して手術を行います。
腫瘍の位置によっては、VATSが選択できない場合があります。しかし、そうであれば、合併症のリスクが低く、手術に必要な時間が短縮されるため、この低侵襲アプローチが研究者によって推奨されており、手術を確実に成功させることができます。
65歳以上の肺がん患者を対象とした特定の研究では、VATSと開胸手術は開胸手術と比較して術後の結果が良好であり、長期生存率も同様であることが示されています。
呼吸リハビリテーションの利点
呼吸リハビリテーションでは、運動、ライフスタイルの変更、教育を利用して、息切れや運動耐容能を改善し、生活の質を向上させることができます。治療の完全なコースの一部として、それは肺癌手術の前または後に処方されるかもしれません。呼吸リハビリテーションは、すべての年齢の人々、特に高齢者にとって有益です。
定位放射線治療（SBRT）
早期肺がんが手術不能の場合、または手術を受けたくない場合は、定位放射線治療（SBRT）が最良の治療法となる可能性があります。
研究によると、ステージ1の肺がんに対するSBRTは、90歳以上の人々にとって安全かつ効果的であるように思われます。
現在、一部の肺がん専門医は、SBRTが80歳以上の早期肺がんの治療法として選択されるべきであると考えています。実際、このような早期肺がん患者に対して行われる手術の数は着実に減少しています。 SBRTで治療された人の数は大幅に増加しています。
SBRTは通常十分に許容されます。放射線によって引き起こされる肺の炎症である放射線肺炎は、この処置を受けている高齢の患者によく見られますが、非常に治療可能です。
ラジオ波焼灼
ラジオ波焼灼療法は、手術のもう1つの代替手段です。この低侵襲手術は、腫瘍の根絶に有望であることが示されています。
医師は局所麻酔薬だけを使用して、皮膚から腫瘍部位に細いプローブを挿入し、腫瘍を加熱して破壊する高エネルギー波を送信します。
高齢者の手術が心配な場合は、この治療法が考えられます。
局所進行肺がんの選択肢
ステージ2およびステージ3のNSCLCの一部の形態では、腫瘍が大きくて近くのリンパ節に拡がっている場合もあれば、小さくて離れたリンパ節に転移している場合もあります。
この時点では、手術が引き続き選択肢となる可能性があります。ただし、がんが再発するリスクが高いため、手術と併用して、またはその代わりに他の治療法を使用することもあります。
アジュバント化学療法
化学療法では、医師は薬の組み合わせを静脈内注射します。これらは全身のがん細胞に作用します。
補助化学療法とは、手術後に除去できなかったがん細胞を殺すため、または存在する可能性があるが画像検査では見ることができないほど小さいがん細胞である微小転移巣を体から取り除くために、手術後に投与される治療法を指します。 。
高齢者には毒性のリスクがありますが、研究によると、補助化学療法は、局所進行NSCLCの手術を受ける75歳以上の肺がん患者の予後を改善できることが示されています。
放射線
放射線療法は、手術後に残っている腫瘍に高エネルギーの放射線を照射することにより、手術をサポートする補助療法としても機能します。これはすべての年齢層にとって効果的な治療法のようです。
他の研究では、放射線療法と化学療法の両方で患者を治療する化学放射線療法が、高齢者の予後を改善することがわかっています。高齢患者にとって最も効果的な方法は、化学療法の30日以上後に放射線を投与することであるようです。
進行性または転移性肺がんのオプション
ステージ3Bおよびステージ4のNSCLC、ならびに広範なSCLCでは、高齢者のがんの管理を支援するために手術が使用される場合があります。ただし、これは一般的ではありません。代わりに、医師は通常、症状を和らげ、寿命を延ばし、適切な場合は緩和ケアとして機能する全身治療に焦点を合わせます。
標的療法
標的療法は、癌の増殖に関与する特定の経路を標的とする薬物療法です。これらには次のものが含まれます。
- 血管新生阻害剤：がんの周囲の血管を標的にして腫瘍の成長を阻止する薬剤
- 遺伝子突然変異療法：癌細胞の特定の遺伝子突然変異を標的にして、それらを縮小または成長を停止させる薬剤。
これらの薬は、単独で使用することも、化学療法と併用することもできます。
標的療法は癌を治癒しませんが、癌を長期間抑えることができ、通常、高齢の患者には非常によく耐えられます。
非小細胞肺がんの患者さんの場合、可能であれば、治療を開始する前に、全員が分子プロファイリング（遺伝子検査）を受けることをお勧めします。これにより、医師は、特定の遺伝子変異を持つ細胞を特異的に標的とする薬剤を使用することが有用かどうかを判断できます。
現在、米国食品医薬品局（FDA）によって承認された、次のような治療法が利用可能です。
- EGFR変異
- ALKの再配置
- ROS1の再配置
- BRAF変異
- NTRK遺伝子融合
MET変異、RET再配列、およびHER2変異の治療も検討される場合があります（臨床試験、適応外使用、またはコンパッショネートアクセスのいずれかで）。
標的療法への耐性はほとんどの場合時間内に発生します。ただし、EGFR変異などの一部の変異では、別の薬剤を使用して癌の増殖を制御できるように、現在、第2世代および第3世代の薬剤が利用可能です。
免疫療法
老化に伴う多くの困難の1つは、免疫老化、これは免疫システムの低下を指します。これは多くの高齢者に影響を及ぼし、この年齢層の癌の発生率が増加する理由である可能性があります。
免疫システムを強化して癌との闘いを改善する免疫療法が、免疫老化の影響をどのように相殺できるかを理解することへの研究者の関心が高まっています。今のところ、免疫チェックポイント阻害剤として知られる免疫療法薬は、進行したNSCLCの治療を受けた成熟患者の生存転帰を改善することが示されています。
肺がん治療のためにFDAによって承認された4つの免疫療法薬はそれぞれ異なる適応症を持っています：
- オプジーボ（ニボルマブ）
- キートルーダ（ペンブロリズマブ）
- テセントリック（アテゾリズマブ）
- イムフィンジ（デュルバルマブ）
これらの薬は肺がんのすべての人に効くわけではなく、効き始めるまでに時間がかかる場合があります。しかし、効果的である場合、それらは進行した肺癌でさえ長期的な制御をもたらすことができます。
オプジーボとキートルーダはどちらも忍容性がかなり高く、高齢者の生存率を高めるようです。
化学療法
化学療法が進行性転移性癌に使用される場合、それは通常、痛みを軽減し、生活の質を改善するための緩和療法として投与されます。病気を治すことを目的としたものではありません。
化学療法は、単独で、または免疫療法薬と一緒に使用することができます。単独で使用する場合、通常、2つの化学療法薬の組み合わせが推奨されます。
高齢者が化学療法の臨床試験に含まれることはめったにないため、これらの薬剤が肺がんの高齢者にどれほど効果的であるかについての強力な証拠はありません。
肺がんに加えて発生する可能性のある他の健康上の問題は、化学療法の懸念事項です。たとえば、高齢者によく見られる特定の心臓病は、化学療法による合併症のリスクを患者に与える可能性があります。
これらの要因は、治療計画を立てる際に考慮する必要がありますが、高齢者が治療を試みる資格を自動的に失うことはありません。代わりに、治療オプションを検討する際に、個人の健康と目標を考慮する必要があります。
化学療法の副作用は、標的療法や免疫療法の副作用よりも深刻である傾向がありますが、今日人々が経験する副作用は、過去の患者が経験する副作用とは大きく異なることに注意することが重要です。脱毛は今でも一般的ですが、吐き気と嘔吐を抑える薬が進歩し、多くの人が吐き気をほとんどまたはまったく感じないようになっています。
意思決定の要因
年代順の年齢だけで、肺がんの治療計画を決定するものであってはなりません。それでも、あなたとあなたの医師が選択肢を検討しているときに考慮する必要がある年齢関連の現実があります。
- 臨床研究の欠如：ほとんどの薬と治療法は若い患者を対象とした臨床試験で研究されているため、70代、80代、または90代の成人に対してどのように機能するかは必ずしも明確ではありません。
- 併存疾患：これは、肺がんに加えてあなたが持っているかもしれない他の病状を指します。年配の患者は、若い患者よりも併存する病状が多い傾向があります。たとえば、肺気腫などの肺機能を制限する状態は、肺がん手術の最適性を低下させる可能性があります。
- 腎機能または肝機能の低下：高齢の患者はこれらの問題を抱えている可能性が高く、腎臓または肝臓でろ過された場合、一部の薬物治療が問題になる可能性があります。
- 除脂肪体重の減少：除脂肪体重の減少は、高齢者によく見られます。これにより、特定の治療で発生する体重減少に対する耐性が低下し、悪液質、意図しない体重減少、食欲不振、筋肉量の浪費のリスクが高まります。
- 骨髄予備能の低下：これが高齢の患者で発生すると、化学療法による骨髄抑制に関連する合併症のリスクが高まる可能性があります。
これらの状態は、一部の成熟した患者にいくつかの課題を引き起こす可能性がありますが、許容できる治療法を探すことを妨げるものであってはなりません。
全体像
70歳または80歳以上で肺がんを患っている場合は、肺がんの治療に耐えるという点では、ある程度、行動して感じる年齢の方が実際の年齢よりも重要であることに注意してください。これは主に、治療結果に影響を与える全体的な健康とライフスタイルを反映していることが多いためです。
しかし、あなただけでなくあなた自身も知らない医療専門家は、あなたが扱う必要のあるすべての情報である場合、あなたのチャートに書かれた年齢をより重要であると見なすかもしれません。
医師は、包括的な老年医学的評価（CGA）でカバーされているものなど、人が治療にどのように耐えるかを決定するために作業するときに、他の要因（年齢を超えて）を考慮する必要があります。これも：
- 栄養状態
- 他の病状の存在
- 活動レベル
- 日常生活動作（ADL）
- ソーシャルサポート
- 家庭環境
これが意味することは、特に高齢者は治療の副作用に耐えられないという一般的な神話の中で、医師との良好な協力関係を築く必要があるということです。
あなたが85歳かもしれないが、70歳のように感じていることを彼らが認識していることを確認してください。長生きするためにいくつかの副作用を許容する場合は、必ず声を上げてください。これを考慮して、あなたの健康プロファイルに関する特定の事実が、医学的に言えば、まだいくつかの治療オプションを不適切にする可能性があることも知っておいてください。
ありがたいことに、私たちは癌治療がより個人化され、患者間の違いが尊重される時代に生きています。それにもかかわらず、あなたの癌治療においてあなた自身の擁護者になる方法を学ぶために時間をかけることは確かにあなたが癌と一緒に暮らすことと癌治療をより良くするという挑戦にあなたが流れるのを助けるでしょう。彼らはあなたの結果にさえ役割を果たすかもしれません。
ベリーウェルからの一言
高齢者の肺がんは、若い成人と同じように、より治療可能になりました（そして多くの場合、より忍容性が高くなりました）。残念ながら、世界は必ずしもこれらの進歩に追いついていないので、肺がんと診断された高齢者は、自分で主張し、選択肢について学ぶように頼む必要があるかもしれません。高齢の患者を扱った経験のある腫瘍専門医にケアを求めることは、この点で役立つ可能性があります。
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