ナトリウムは、多くの一般的な食品に含まれる必須ミネラルであり、時には自然に、時には調理中や製造中に塩として、風味のために、または防腐剤として添加されます。ナトリウムは、細胞機能、血圧制御、筋肉収縮、神経伝達に重要な役割を果たしています。体液のバランスを保つために不可欠です。ナトリウムは最適な健康のために重要ですが、過剰摂取は高血圧（高血圧）、心血管疾患、腎臓結石などの健康問題に関連しています。
ナトリウム対塩
「ナトリウム」と「塩」は同じものであるというのはよくある誤解です。実際、これらの単語はしばしば同じ意味で使用されます。しかし、2つの違いを理解することは、食事の栄養価を管理する方法に影響を与える可能性があります。
「塩」は結晶状の化合物である塩化ナトリウムを指し、「ナトリウム」は食物ミネラルナトリウムを指します。健康の専門家は、このように区別を覚えておくことを提案しています。
- ナトリウムは、自然に、または加工食品に製造された食品に含まれています。
- 塩は、ソルトシェーカーを使用するときに食品に追加するものです。
食卓塩は、ミネラル元素であるナトリウムと塩化物の組み合わせです。重量で分解すると、ナトリウムは食卓塩の約40％を占めています。
関数
あなたの体はあなたが食べる食物を通してナトリウムを取り入れ、汗と尿中の余分なナトリウムを排除します。全体的な健康におけるナトリウムの役割は、血圧を調節し、筋肉の収縮をサポートし、神経インパルスをスムーズに実行し続けることによって、細胞と臓器が適切に機能するのを助けることです。これは、体内の水分量を健康に維持するための電解質の1つです。
ナトリウムが多すぎたり少なすぎたりすると、これらの身体プロセスの一部が誤動作する可能性があります。また、体内に取り込まれたナトリウムの量を監視するメカニズムがありますか。
ナトリウムレベルが高くなりすぎると、体は腎臓に過剰な量を取り除くように信号を送ります。レベルが低くなりすぎると、低ナトリウム血症と呼ばれる状態の兆候が見られる場合があります。これは、脳が影響を受ける救急措置です。症状には、めまい、筋肉のけいれん、発作、重症の場合は意識喪失などがあります。
ナトリウムは体の最適な機能を維持するために不可欠であり、カルシウムやビタミンBなどの他の栄養素とは異なり、体はそれ自体を生成せず、食物からのみ取得されますが、ナトリウムサプリメントを摂取する必要はほとんどありません。通常、過度の発汗によって大量のナトリウムが失われない限り、通常の食事で供給されるナトリウムで十分です。
食事中のナトリウム
ナトリウムは、セロリ、ビート、ミルクなどの食品に自然に含まれています。また、製造中に多くのパッケージ食品に追加されます。多くの場合、量が多すぎると見なされます。高ナトリウム製品には、肉加工品、缶詰スープ、サラダドレッシング、醤油などがあります。レストランやファーストフードも通常、ナトリウムを多く含んでいます。
実際、私たちが摂取するナトリウムのほとんどは、パッケージ化され、加工された、レストランの食品を食べることから来ています。料理や夕食の席で食事をするときに食品に加える塩からではありません。連邦保健機関は、アメリカ人が摂取するナトリウムの70％以上が、加工食品または包装食品に隠されていると推定しています。
ナトリウムは、パッケージ製品の添加成分として、食品の増粘、風味の向上、保存に使用されます。また、食品の腐敗や人々の病気の原因となる微生物の増殖を防ぐためにも使用されます。
ナトリウムの他の潜在的な供給源には、飲料水や、アセトアミノフェンや制酸剤などの特定の薬剤が含まれます。市販薬がナトリウム摂取量全体の要因である可能性があることを懸念している場合、医師はあなたが服用している薬のいずれかが潜在的に問題があるかどうかを教えてくれます。
健康リスク
ナトリウムを過剰に摂取すると、高血圧を引き起こす可能性があり、心臓病や脳卒中などの他の健康問題を引き起こす可能性があります。これは、ナトリウムが蓄積すると、体が過剰な水分にとらわれ、健康的な体液バランスを維持しようとするときに、臓器がそれを洗い流すために一生懸命働くことを余儀なくされるためです。腎臓が余分な水分を取り除くことができない場合、ナトリウムが血流に蓄積し始めます。
これらのリスクを回避するために、専門家はほとんどの健康な成人が1日あたり2,300ミリグラム（mg）以下を摂取することを推奨しています。 1日あたり1,500mgはさらに優れています。ある状況では、食品医薬品局（FDA）は、平均的なアメリカ人が1日あたり約3,400 mgのナトリウムを消費すると推定しています。これは、一般的に推奨されている量よりもはるかに多い量です。
ほとんどの食事はナトリウムが多すぎるため、特にピザ、ハム、スープ、サラダドレッシング、チーズなどの加工食品では、食品に含まれる塩分と添加ナトリウムの量に注意することが重要です。しかし、専門家が指摘しているように、アラームを鳴らすために常に味蕾を頼りにすることはできません。ナトリウムを多く含む食品は必ずしも塩辛い味がするわけではないので、シリアルやペストリーなどの甘い犯罪者に注意してください。
ベリーウェルからの一言
2歳以上のアメリカ人の約90％はナトリウムを過剰に消費し、それに気づいていません。これは健康に悪い可能性があります。ナトリウム摂取量について懸念がある場合は医師に確認することをお勧めします。それがあなたの健康にどのように影響しているのか。それまでの間、低ナトリウム食品を積極的に探し、パッケージ食品の栄養成分表示と成分リストを確認し、自宅でより頻繁に調理することで、消費しているナトリウムの量に気付くことができます。ソルトシェーカーの使用を最小限に抑えます。 FDAは食品業界と協力して、短期的および長期的に食品中のナトリウムレベルを徐々に低下させていることにもご安心ください。迅速な解決策はありませんが、連邦規制当局は今後数年間で大幅な削減を目指しています。
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