フロリダは病気の蔓延を食い止めるために750の遺伝子組み換え蚊を放出する

マーティンボトビッドソン/ゲッティイメージズ

重要なポイント

• フロリダ州議会は、2021年と2022年に7億5000万の遺伝子組み換え蚊の放出を承認しました。
• その意図は、病気を運ぶ蚊の種の数を減らすことです。
• 多くの環境団体や地元の活動家はこの決定を支持していません。

ウイルス性蚊媒介性疾患の蔓延と戦うために、フロリダキーズ蚊駆除地区委員会は2021年から7億5000万の遺伝子組み換え（GMO）蚊の放出を承認しました。5人の委員会が8月に決定を下しました。 18.これは米国でのGMO蚊の最初の公開試験になります

英国のバイオテクノロジーグループOxitecによって開発された蚊は、ネッタイシマカ種—ジカ熱やデング熱などのウイルス性疾患を蔓延させることが知られている同じ侵入種。科学者たちは、遺伝子組み換えされていない雌と交配する遺伝子組み換え雄を作ることで、すぐに死ぬ子孫を繁殖させることを計画しています。

希望は、2009年にフロリダキーズで再発した蚊に刺されただけで獲得した痛みを伴うウイルスであるデング熱の蔓延を防ぐことです。1934年に最後の症例が報告されたにもかかわらず、その年に22症例が報告されました。フロリダ州保健局では、現在、毎年少数の人々がフロリダ州で感染しています。

デング熱の症状

• 熱
• 激しい頭痛
• 目の痛み
• 筋肉と関節の痛み
• 出血
• 吐き気
• 嘔吐

これはどのように機能しますか？

専門家はの人口を減らすための鍵を言うネッタイシマカ蚊は雌の蚊が成熟するのを防いでいます。

蚊の生態と行動を専門とする医学昆虫学者のLucaFacchinelli博士は、GMO蚊は、同じ種の野生のメスの蚊と交尾することを目的としたオスになるだろうとベリーウェルに語った。

これらのオスの蚊は遺伝子組み換えされ、メスの子孫は成虫になる前に死に、オスの蚊だけが成熟するまで成長するだろうと彼は付け加えた。

「人口の女性の数は減少し、その地域でのアルボウイルス感染の可能性はそれに応じて減少します」とFacchinelliは言います。

オスの蚊を個体群に維持する理由は、オスの蚊が噛まないため、病気を広めることができないためです。メスの蚊は卵を産むのに血液が必要なため噛みつきますが、オスは蜜を食べます。

Oxitecの調査によると、この計画は機能するはずです。 2019年、同社はブラジルの4つのコミュニティでGMO蚊を使った試験を実施しました。彼らは89％から96％の範囲の蚊の個体数抑制率を達成しました。

多くの住民や環境団体が決定に反対

フロリダキーズの住民は、生態系の混乱と公衆衛生および安全上のリスクを理由に、蚊の放出を求めるChange.orgで23万を超える署名を収集しました。

以前に遺伝子工学に対して行動を起こした非営利団体である食品安全センター（CFS）は、試験の承認を非難する声明を発表しました。組織は、Oxitecが環境と健康のリスクに十分に対処していないと言います。声明の中で、CFSの政策責任者であるジェイディー・ハンソンは、この裁判を「ジュラシックパークの実験」と呼んだ。

CFSは、ブラジルでの以前のOxitec試験の研究に基づいて、変異蚊の子孫が発生する可能性があると述べています。以前のバージョンのGMO蚊を利用した試験では、新しい蚊のゲノムが「大幅に移動」しました。計画通りに単に個体数を減らすのではなく、自然の個体数に。これは、病気の制御と伝染に未知の影響を与える可能性があります。

しかし、導入遺伝子として知られている、Oxitec蚊のゲノムに人工的に導入された特定の遺伝子は、時間の経過とともに個体群に存続しませんでした。 Facchinelliは、これは遺伝子が受け継がれる可能性を継続的に制限する「高いフィットネスコスト」によるものだと説明しています。

科学的証拠は、これらのGMO蚊による人間の健康への悪影響を示していません。

これがあなたにとって何を意味するか

科学者は遺伝子組み換えのリリースを言いますがネッタイシマカ蚊は病気の蔓延を安全に軽減するはずであり、多くの活動家はそれを潜在的に危険な実験と見なしています。南フロリダ地域、特にフロリダキーズに住んでいる場合は、リリースの最新情報について、モスキートコントロールディストリクトを参照してください。

この差し迫った裁判に対する国民の関心の多くは、そのような初期の分野の不確実性から生じています。

コーネル大学の昆虫学教授であるローラ・ハリントン博士は、一般市民とGMO蚊の導入を担当する組織との間に信頼が欠如しているとVerywellに語っています。

「特に初期の透明性のレベルはそこにはありませんでした」と彼女は言います。

一部の環境保護主義者は、この大量の生物の追加による食物連鎖への生態学的影響について懸念を表明していますが、ハリントンは、これが大きな問題になる可能性は低いと述べています。

「他の動物の餌のバイオマスを構成するフロリダの多くの種のうちの1つだけを対象としています」と彼女は言います。

遺伝子組み換え蚊は解決策の一部にすぎません

ハリントン氏は、蚊の個体数を制御するためにGMO蚊を使用することは、多くの研究所の主要な目標であると述べています。しかし、彼女は、この技術が病気のキャリアに対する特効薬になる可能性があるという考えに警告しています。

「効果的なベクター制御には、人々の感染リスクを減らすために、複数の異なる戦略が必要になる可能性があります」と彼女は言います。

Facchinelliも同意します。彼は、これらの改変された蚊を、化学的DDTやバクテリアベースの幼虫駆除剤などのより一般的な蚊の駆除方法と組み合わせて使用​​する必要がある補完的なツールと見なしています。

フロリダ裁判のタイムラインはまだ確立されていませんが、GMO蚊が数週間にわたって定期的に放出されることが期待されています。