防衛医療とは、医師が診断または治療のいずれかを通じて、患者を助けるためではなく、問題が発生した場合の法的措置（医療過誤訴訟）を防ぐために医療を実践する状況です。医師は、患者の診断と治療に通常必要なものを超えて、ありそうもないが起こりうる状態を見逃していないことを確認できます。彼らは、患者を満足させるために、臨床的に必要でなくても、患者が望んでいる、または期待している手順を実行する場合があります。これらの理由から、防衛医療は過剰検査と過剰治療につながると言われています。彼らは悪い結果を防ぎ（しかしありそうもない）、怒っている患者がいるのを防ぎたいと思っています。
より多くのテストを注文すると訴訟が減る可能性があることを示唆するデータがいくつかあります。に掲載された研究ブリティッシュメディカルジャーナl 2015年には、2000年から2009年にかけてフロリダで医療を実践している多数の医師を調査しました。彼らは、特定の年に最も多くの検査を注文した医師が翌年に訴えられる可能性が大幅に低いことを発見しました。
防衛医療のもう1つの側面は、医師または医療行為がリスクの高い患者の治療を回避する場合です。彼らは、良い結果をもたらす可能性が高い患者を厳選するか、医療過誤訴訟のリスクが少ない専門医を選びます。これにより、最も才能のある医師が、自分のスキルを最も必要とする患者を治療しなくなる可能性があります。
モルサ画像/ゲッティイメージズ防衛医療の例
単に結果を記録に表示するために、患者が実際に必要としない検査を注文することは、多くの医師によって使用される防衛医療の実践です。 「防衛医療」は、「なぜ私の医者は私にこれほど多くの検査を送るのですか？」という質問に対する答えであることがよくあります。
救急治療室の医師は、頭を打った患者を診察します。身体検査のすべてが硬膜外血腫の兆候を示しておらず、医師はCTスキャンなしで患者を退院させることができました。しかし、彼らがその診断を見逃して訴訟に至る可能性があるという非常に小さなリスクは、CTスキャンのために患者を送ることになります。
防衛医療の費用
リスクの高い専門分野で診療を行う医師は、防衛医療を診療する傾向があります。 2005年のある調査によると、93％もの人が、患者を保護するのではなく、自分自身を保護するために、検査の注文、薬の処方、または手順の実行を行っていました。医療過誤の報奨を制限するための立法上の取り組みは、提案されている1つの戦術です。
防衛医療は、米国の医療費の上昇に大きく貢献しています。で公開された分析健康問題2018年には、防衛医療により年間256億ドルが追加されると推定されています。これは、米国の年間医療費の34％にもなる可能性があります。
防衛医療の危険性
抗生物質による過剰治療は、すべての人を危険にさらす防衛医療の一例です。親は、子供を風邪で医者に連れて行くときに抗生物質の処方箋を期待するかもしれません。医者はそれが必要ではないことを知っています、しかし母親は処方箋をもらうことを主張します。医者は屈服します。今、子供の正常な細菌は抗生物質によって殺され、抗生物質耐性菌だけが残ります。これが起こると、ほとんどの抗生物質に耐性があり、多くの患者を病気にしたり殺したりする可能性のあるMRSAなどの菌株が何度も発生します。
患者が積極的な治療を要求したり、結果が悪い場合に訴訟を起こす可能性があるため、リスクが低く成長の遅い前立腺がんの経過観察などの適切な治療法は使用されない場合があります。
積極的な治療（根治的前立腺全摘除術、放射線療法、ホルモン療法など）は、怪我、死亡、または失禁やインポテンスなどの合併症のリスクがないわけではありません。
