この新しい4,050万ドルのセンターが、アルツハイマー病の研究にとって大きな意味を持つ理由

グリンディ/ゲッティイメージズ

重要なポイント

アレン脳科学研究所は、アルツハイマー病を研究するために4,050万ドルの助成金を受け取りました。
研究者は、病気の起源をよりよく理解することを望んでいます。
人気のあるアルツハイマー病の仮説に基づく以前の研究は失敗し、この分野は前進するのに苦労しました。

シアトルの新しい共同センターは、病気をよりよく理解するために、アルツハイマー病の研究の基本に立ち返ろうとしています。

プレスリリースによると、アレン脳科学研究所で設立されたこのセンターは、国立衛生研究所の国立老化研究所（NIA）から4,050万ドルの助成金を受けて5年間資金提供されています。この資金は、ワシントン大学医学部とカイザーパーマネンテワシントン健康研究所を拠点とするプロジェクトも支援します。

アレンセンターによると、アルツハイマー病がどのように始まるかをよりよく理解することで、アルツハイマー病を止めることが期待されています。

アルツハイマー病とは何ですか？

アルツハイマー病は不可逆的で進行性の脳障害であり、記憶力と思考力を徐々に破壊します。最終的に、アルツハイマー病の人は単純な作業でも実行できなくなります。アルツハイマー病のほとんどの人は、60代半ばに最初に症状を発症します。約550万人のアメリカ人がアルツハイマー病によって引き起こされた認知症を患っている可能性があります。

アルツハイマー病について私たちが知っていること

アルツハイマー病は、1906年にアロイスアルツハイマー博士が異常な精神疾患で亡くなった女性の脳組織の変化に気づいたときから研究されてきました。当時、彼は彼女の脳を調べて、異常な塊（現在は老人斑と呼ばれています）と繊維のもつれた束（現在は神経原線維変化、またはタウ、もつれと呼ばれています）を発見したとNIAは言います。脳の異なる部分の間でメッセージを送信するニューロンと呼ばれる神経細胞間の接続の喪失とともに、病気の。

プラーク、もつれ、神経細胞間の接続の喪失はアルツハイマー病のマーカーですが、研究者はまだほとんどの人にアルツハイマー病の原因を完全には理解していません。

新しいセンターは何をしますか？

アレンセンターの研究者は、アルツハイマー病患者の脳の高解像度マップを作成し、彼らのニューロンや他の脳細胞が健康な人のものとどのように異なるかを特定します。研究者は、病気のさまざまな段階の患者の脳細胞を比較することで、アルツハイマー病がどこでどのように始まるのかを見つけられるようになることを望んでいます。

研究者は、死後の科学への脳の寄付に同意した参加者の死後の脳組織を使用します。彼らは、脳機能が正常で、脳内のアルツハイマー病の兆候がほとんどまたはまったくない人から後期アルツハイマー型認知症の人まで、約100人のさまざまな脳領域の細胞を分析することを計画しています。

研究者は、なぜ一部の人々がプラークの発症に自然な抵抗を持っているのか、そしてなぜ一部の人々がプラークを発症するが認知症を発症しないのかについて新しい洞察を得ることを望んでいます。その後、彼らは治療で標的とする新しい脳細胞を見つけることを目指しています。

これは、アルツハイマー病全体の研究にとって何を意味するのでしょうか？

カリフォルニア州サンタモニカにあるPacificNeuroscienceInstituteの研究およびプログラミングディレクターであるSarahC。McEwen博士は、Verywellに多くのことを語っています。.過去20年間、アルツハイマー病の研究者はアミロイド仮説に焦点を合わせてきました。これは、アルツハイマー病はベータアミロイド（タンパク質の凝集体）の蓄積と沈着によって引き起こされるという理論に基づいています。

「それは私たちが治療法で追求してきた目標であり、失敗しました。悲惨なことに」と、翻訳神経科学と神経治療学の准教授でもあるマキューエンは言います。「すべての試行が失敗しました。アミロイドは、研究者がかつて考えていた銀の弾丸の標的ではありません。」

マキューエン氏は、アルツハイマー病は「非常に複雑で多因子的なプロセス」であり、病気の進行が長いため、「非常に難しい」と述べています。

「現在、研究者たちはタイムラインをさらに遡り、病気の初期段階で何が起こっているのかを考えています。それが私たちが注目すべきところです」とマキューエン氏は言います。

現在、アルツハイマー病の進行を止めることができる効果的な治療法はありません。

「私たちは、基本的に理解できない複雑なシステムの病気を治療しようとしています」と、アレン脳科学研究所の主任研究員であり、新しいセンターの主任研究員であるエド・ライン博士はプレスリリースで述べています。「本当に必要なのは、脳全体の病気の基本的な進行を新たに見直すことです。今では、まさにそれを行うための高解像度の細胞および分子技術が整っています。」

ミシガン州立大学の神経筋医学部門の医療ディレクターであるAmitSachdev、MDは、Verywellに、4,050万ドルの資金提供が非常に重要であると語っています。

「神経学研究への主要な投資を見つけるのは難しいです」とSachdeyは言います。「神経疾患は動きが遅く、理解するのが難しいことがよくあります。多くの患者が私たちが望むほど強く改善しない分野にプロバイダーを採用するのは難しいかもしれません。」

センターの大きな特徴は、その研究が科学界に公然と利用可能になることです。

「それは信じられないほど価値があります」とMcEwenは言います。「コラボレーションによるイノベーションがあります。単一のサイトでこれを実行できる方法はありません。コラボレーションは巨大です。」

Sachdevは同意します。

「この種のコラボレーションセンターは、フィールド全体を前進させるのに役立つ可能性があります」と彼は言います。