それは関節炎についての最大の誤解の1つです。ほとんどの人は、関節炎は老人の病気であり、それは完全に老化の結果であると信じています。もしそうなら、関節炎は避けられないでしょう—そしてそうではありません。
米国疾病予防管理センター(CDC)によると、関節炎は65歳以上の成人に多く見られますが、すべての年齢の人々(子供を含む)が影響を受ける可能性があります。 「関節炎を患う人々のほぼ3分の2は65歳未満です。関節炎はすべての年齢層で男性(19%)よりも女性(26%)に多く見られ、すべての人種および民族グループのメンバーに影響を及ぼします。正常な体重または低体重の成人よりも肥満の成人によく見られます。」
カルチュラ/リアムノリス/ゲッティイメージズ関節炎のほとんどの人は65歳未満です
関節炎が加齢の必然的な結果であると人々が考える理由の1つは、最も一般的なタイプの関節炎である変形性関節症を発症するリスクが加齢とともに増加することです。変形性関節症と混同されることが多い状態である骨粗鬆症を発症するリスクも、年齢とともに増加します。それでも、CDCが指摘しているように、関節炎の人の大多数は65歳未満です。
CDCによると、18〜44歳の人々のうち、7.1%が医師が診断した関節炎を報告しています。 45〜64歳の人々のうち、29.3%が医師が診断した関節炎を報告しています。 65歳以上の年齢層では、49.6%が医師が診断した関節炎を報告しています。ほとんどの種類の関節炎を発症するリスクは年齢とともに増加しますが、それが唯一の要因ではないことに注意してください。
- 変形性関節症の発症は通常、40歳以降に発生します。
- 関節リウマチは、自己免疫性の炎症性関節炎であり、どの年齢でも発症する可能性があります。
- 全身性エリテマトーデスは通常、乳児期から老年期の間に発症し、15歳から40歳の間にピークになります。
- 線維筋痛症は通常、中年に診断され、有病率は年齢とともに増加します。
- 小児関節炎は16歳までの人に発生します。
老化は筋骨格系に影響を及ぼします
老化は筋骨格系に影響を及ぼします。私たちの骨は、骨吸収と骨形成のプロセスを絶えず受けており、これらを合わせてリモデリングと呼ばれています。加齢とともに、吸収と形成のバランスが変化し、骨量減少につながります。私たちの骨は密度が低くなり、壊れやすくなります。軟骨の組成や性質も変化します。加齢とともに軟骨の水分が少なくなり、衝撃を和らげ吸収する能力が低下します。軟骨はまた、関節炎が発症する可能性がある変性過程を経ます。靭帯やその他の結合組織は、加齢とともに弾力性や柔軟性が低下します。加齢とともに筋骨格系内で起こる変化のために、私たちの関節は通常、可動域が減少します。軟骨が破壊されると、関節が炎症を起こし、痛みを伴うことがあります。
しかし、米国整形外科学会の出版物であるOrthoInfoによると、私たちの筋骨格系に生じる変化は、老化よりも不使用によるものです。保健社会福祉省は、2017年に、「成人の5%未満が毎日30分の身体活動に参加しています。成人の3人に1人だけが毎週推奨量の身体活動を受けています。」
人々は定期的な運動に参加しない理由がたくさんある傾向がありますが、専門家は、適度な量の身体活動でも有益である可能性があると述べています。ストレッチと関節可動域のエクササイズは、柔軟性を維持するのに役立ちます。ウエイトトレーニング、または別名筋力トレーニングは、筋肉量を増やし、筋力を高めることができます。定期的な運動は、長期にわたって、筋肉量の減少を遅らせ、加齢に伴う体脂肪の増加を食い止める可能性があります。太りすぎや肥満は変形性関節症のリスクを高めることを私たちは知っています。
運動へのコミットメントは、老化の影響のいくつかを打ち消す可能性があります。私たちは、運動をオプションではなく必須と見なすべきです。