動脈硬化は、コレステロールやその他の物質が動脈壁に蓄積し、プラークと呼ばれる硬い構造を形成するときに発生する病状、アテローム性動脈硬化症の別名です。動脈硬化のある程度のレベルは、加齢とともに自然に起こりますが、不健康な生活習慣は、発生する硬化の速度と量を加速させる可能性があります。これにより、心臓発作や脳卒中のリスクが高まる可能性があります。
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原因
心血管疾患は、世界の主要な死因の1つです。これは、動脈内壁の慢性炎症を特徴としています。私たちの動脈は3つの層で構成されています：
- 外壁または外膜
- メディアまたは中間筋層
- 内膜または内壁。
硬化の初期段階は内膜から始まります。
アテローム性動脈硬化症のプラークの形成は、遺伝的要因とライフスタイルの選択の両方に関連する複雑なプロセスです。動脈硬化の特に強い危険因子は、低密度リポタンパク質（LDL）の血中濃度の上昇です。通常のレベルでは、LDLコレステロールは内膜を構成する内皮細胞層を通過できますが、高レベルでは、LDL粒子の一部が内膜の内膜下層に詰まる可能性があります。トラップされたLDLは酸化と呼ばれる化学反応を起こします。これは細胞壁に毒性があり、炎症反応を引き起こします。
通常、体内の外来分子を攻撃するのに役立つ単球（または白血球）は、酸化されたLDL粒子を飲み込み、泡沫細胞を作ります。サイトカインおよび他の炎症マーカーは、プラークを形成する損傷領域の周りに線維性被膜を形成します。プラークが破裂すると、組織因子が放出され、血栓または血栓が形成されます。
プラーク硬化した動脈による血流の減少は、動脈狭窄症と呼ばれます。動脈の完全な閉塞は血栓性閉塞と呼ばれます。これらの2つのプロセスは、心臓発作や脳卒中などの心血管イベントにつながる可能性があります。
危険因子
家族性高コレステロール血症など、体が血液からLDLを除去できなくなるような遺伝的状態は、動脈が硬化するリスクや速度を高める可能性があります。アテローム性動脈硬化症に寄与する遺伝的要因はよく知られていませんが、あなたが知っておくべき変更可能な危険因子があります。
アテローム性動脈硬化症の主な危険因子は次のとおりです：
- 不健康な血中コレステロール値：高LDLコレステロールまたは低HDLコレステロール。
- 高血圧：既往症のない人では140/90 mmHg以上、糖尿病や腎臓病のある人では130 / 80mmHg以上の高血圧が持続します。
- 喫煙：これは血管を損傷して引き締め、コレステロール値を上げ、血圧を上げる可能性があります。喫煙はまた、体の組織に到達するのに十分な酸素を許可しません。
- インスリン抵抗性：これは、糖尿病、高血圧、不健康なコレステロール値など、他のすべてのアテローム性動脈硬化症の危険因子を悪化させます。
- 糖尿病：この病気では、体が十分なインスリンを生成しないか、インスリンを適切に使用していないため、体の血糖値が高すぎます。
- 肥満：余分な体重は他の健康状態に関連しています。
- 座りがちな生活：身体活動や運動が不足していると、高血圧、糖尿病、高コレステロール血症、太りすぎや肥満を発症するリスクが高くなり、アテローム性動脈硬化症のリスクが高まります。
- 不健康な食事：飽和脂肪やトランス脂肪、コレステロール、塩分が多い食品は、アテローム性動脈硬化症を発症するリスクがあるだけでなく、心血管疾患の悪化を引き起こす可能性があります。
- 高齢者：年をとるにつれて、アテローム性動脈硬化症のリスクが高まります。私たちは皆、加齢とともにアテローム性動脈硬化症を発症しますが、加齢とともにライフスタイルの要因が状態を悪化させる可能性があります。喫煙をやめ、アルコールを制限し、バランスの取れた食事をとり、運動することで、動脈硬化が血管に与える影響を止めることができます。
- 初期の心臓病の家族歴：あなたの遺伝子はあなたの心臓の健康が将来どのようになるかを描くことができます。近親者に心臓発作を経験させることはあなたがそうすることを意味しませんが、あなたの家族にパターンがあるならば、あなたは遺伝的状態について検査を受けることを検討したいかもしれません。
防止
- アテローム性動脈硬化症を元に戻すことはできませんが、進行を遅らせたり予防したりするために、ライフスタイルを変えることができます。これらには以下が含まれます：
- 脂肪分の多い食品を避ける
- 週に2回あなたの食事に魚を追加する
- 毎週少なくとも75分の激しい運動または150分の適度な運動をする
- あなたが喫煙者なら禁煙
- 太りすぎや肥満の場合は体重を減らす
- ストレスの管理
- 高血圧、高コレステロール、糖尿病などのアテローム性動脈硬化症に関連する状態の治療
ベリーウェルからの一言
動脈硬化は症状なしに起こるので、それが起こらないことを確実にする最良の方法は、健康的なライフスタイルを採用することによってそれを完全に防ぐことです。一部のアテローム性動脈硬化症は年齢とともに自然に起こり、スタチンを服用する必要があります。このカテゴリに該当する場合は、ライフスタイルを変更してみてください。日常的な運動、健康的な食事、禁煙などの心臓の健康的な習慣を身に付けるのに遅すぎることはありませんが、早ければ早いほどよいでしょう。
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