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大腸の別名である結腸は、消化器系の重要な部分です。多くの人々は、大腸を単なる貯蔵器官、つまり消化できない栄養素を小腸から肛門に運んで排出するための導管と考えていますが、この器官は胃腸(GI)管で次のような多くの非常に重要な機能を持っています。
- 水を再吸収し、体の水分バランスを維持します
- いくつかのビタミンを吸収する
- 繊維などの未消化食品素材の加工
- 廃棄物を除去する前に保管する(食品の残骸を糞便に変換する)
解剖学
ロケーション
結腸は盲腸(小腸が大腸と出会う場所)から肛門(老廃物が体から出る場所)まで伸びており、上の画像でラベル付けされている4つの主要な領域で構成されています。
- 上行結腸:上行結腸は大腸の最初の部分です。それは、腹部の右下側の盲腸(回腸の端にあるポーチのような構造-胃から最も遠い小腸の部分)を越えて始まり、腹部の領域に向かって上昇します(上向きになります)。横隔膜の下。
- 横行結腸:横行結腸は、腹部を右から左に水平に横切って走っています。
- 下行結腸:下行結腸は、腹部上部の横隔膜の真下から左骨盤領域まで、腹部の左側に沿って下降(下行)します。
- S状結腸:腹部の左下にある結腸の最後の部分と直腸の間のS字型の接続はS状結腸と呼ばれます。
サイズと長さ
この器官は、腸の直径(幅)から大腸と呼ばれます。小腸よりもはるかに広いですが、はるかに短いです。
大腸の長さは約6フィートですが、小腸ははるかに長く、約21フィートです。大腸の最後の6インチほどは、直腸と肛門管と呼ばれます。
曲がりくねった結腸は、通常よりも長い結腸です。この長いチューブが腹部にフィットするために、結腸は余分なねじれと回転で終わります。
構造
結腸は、消化管の他の領域と同様に、4層の組織で構成されています。これらには以下が含まれます:
- 粘膜:これは最も内側の層であり、単純な円柱上皮組織でできており、滑らかになっています(絨毛、小さな指のような突起を含む小腸と比較して)。多くの腺は、大腸の内腔に粘液を分泌します。これにより、大腸の表面が滑らかになり、食物の粒子が摩耗するのを防ぎます。
- 粘膜下組織:粘膜下組織は、大腸の他の層を支える血管、神経、結合組織の層である粘膜下組織に囲まれています。
- 筋層:粘膜下組織は筋層に囲まれています。筋層には、蠕動運動と呼ばれるプロセスで老廃物を収縮させて大腸内を移動させる内臓筋細胞の層が多数含まれています。
- 漿膜:漿膜として知られる最外層は、単純な扁平上皮組織の薄い層です。漿膜は水様の液体を分泌し、結腸の表面を潤滑して、他の腹部器官やそれを取り巻く胴体下部の筋肉や骨との接触による損傷から結腸を保護します。
関数
消化された食物のスラリー(粥状液と呼ばれる)は、小腸から回盲弁と盲腸を通って結腸に入り、そこで結腸からの有益な細菌と混合します。次に、蠕動運動の結果として、結腸(ハウストラ)の4つの領域を数時間かけて移動します。場合によっては、このプロセスは、大量の食事に続く蠕動の強い波によってはるかに速くなる可能性があります。
ビタミン吸収
ビタミンは消化管でより高く吸収される栄養素と考えるかもしれませんが、結腸は健康に必要なビタミンの吸収に非常に重要な役割を果たしています。これらのビタミンは、実際には発酵によって結腸内の健康なバクテリアによって生成され、次のものが含まれます。
- ビタミンK
- ビオチン(ビタミンB7)
関連する条件
結腸に影響を与える可能性のある多くの病状があります。これらのいくつかは次のとおりです。
- 結腸直腸癌:結腸癌は、上記の結腸の各部分に影響を与える可能性があり、米国の男性と女性の両方で癌関連死の3番目の主要な原因です。
- 炎症性腸疾患:潰瘍性大腸炎やクローン病などの状態は結腸に影響を与える可能性があり、結腸癌を発症するリスクも高めます。
- 憩室症と憩室炎:憩室と呼ばれる小さな嚢(袋から出たもの)が結腸に沿って発生することがあります。これらが炎症を起こすと、憩室炎として知られる非常に不快な状態を引き起こす可能性があり、「左側虫垂炎」と呼ばれることもあります。
- 脱水症:結腸が結腸から水分を再吸収するのに効果的に機能しない場合、脱水症が生じる可能性があります。
- 腸閉塞:結腸がよじれたり、癒着や瘢痕組織に包まれたりすることがあります。これは、部分的または完全な腸閉塞を引き起こす可能性があり、治療せずに放置すると、腸の穿孔を引き起こす可能性があります。最も一般的な原因は、以前の腹部手術、炎症性腸疾患、骨盤内炎症性疾患など、腹部に瘢痕組織をもたらす状態です。
- ビタミン欠乏症:結腸が適切に機能しない場合、ビオチンやビタミンKなどのビタミンが十分に吸収されず、特定の欠乏症に関連する症状を引き起こします。
- 便秘と下痢。
ベリーウェルからの一言
先に述べたように、多くの人が結腸を主に貯蔵ユニットであると想像していますが、それは多くの重要な機能を持っています。また、大腸炎や癌など、米国ではあまりにも一般的である状態の影響を受ける可能性もあります。