アリステアバーグ/ゲッティ
重要なポイント
- 最近の調査によると、一部の食品会社は、COVID-19パンデミック時に食品の安全性を確保する準備ができていません。
- 食品安全の問題は複数の理由で発生する可能性がありますが、多くの場合、企業の食品安全文化に起因します。
- 食品を通してCOVID-19に感染する可能性は低いです。消費者は、農産物を洗うなどの予防策を講じることもできます。
多国間調査の結果、一部の食品会社はCOVID-19パンデミックの際に食品の安全性を確保するのに苦労していることが明らかになりました。食品管理4月に、食品を介したCOVID-19感染のリスクについての懸念が引き起こされました。
調査によると、調査対象の825社の65％が、COVID-19予防措置を実施するための認定食品安全計画を持っていました。しかし、22％の企業は基本的な安全計画しか実施しておらず、12％はまったく計画を持っていませんでした。
「パンデミックは、食肉包装業界の注目すべき例のように、時には否定的な報道の結果としてさえ、食品安全の重要性を高めました。」水耕栽培を使用して農産物を栽培する垂直農法分野の会社であるCropOneの最高科学責任者であるDeaneFalconeテクノロジーはVerywellに語ります。「私の期待は、食品会社が食品の安全性とすべての個人が従うべき慣行をより認識していることです。」
これがあなたにとって何を意味するか
COVID-19は主に呼吸器感染を介して感染しますが、汚染された食品や食品の表面に触れた後、目、鼻、口に触れると感染する可能性があります。 COVID-19の蔓延を防ぐために、農場から食料品店まで、食品業界の多くのプレーヤーが食品の安全性についてますます懸念するようになっています。すべての企業が計画を立てているわけではありませんが、自分の農産物や製品を洗うことができます。
研究
パンデミックの初めから、世界保健機関（WHO）などの組織は、食品会社から消費者へのCOVID-19感染のリスクを減らすための推奨事項を発表しました。
ニール・クール
すべての食品安全事件、リスク、または想起に共通する要因は人です。
—ニールクールこれらの推奨事項は次のとおりです。
- オブジェクトの頻繁な手洗い、クリーニング、および衛生
- COVID-19の症状に対するスタッフの意識を高め、病気の労働者に家にいるようにアドバイスする
- 職場での物理的な距離
- フェイスマスクや手袋などの個人用保護具（PPE）の使用
調査の結果は、大企業に比べてスタッフが少なく、財源が限られているため、中小企業はWHOの推奨事項を実施するのが難しいと感じていることを示しています。
中規模から大規模の企業は、より多くのPPEを購入でき、より厳格な衛生慣行を実施できます。それにもかかわらず、この研究の研究者は、調査した企業のいずれも、パンデミックの中で、病気の発生などの食品安全上の問題を報告していないと述べています。
ファルコーネは、COVID-19は、食品業界がCOVID-19などの空中感染症をどのように見ているかに影響を与えたと述べています。 「私たちの屋内農作業では、もちろん、農産物の直接取り扱いに関わるすべての人員が保護用のフェイスマスクを着用します」と彼は言います。
食品安全への障壁
全体として、この調査の結果は、食品会社がCOVID-19に対処するだけでなく、食品の安全性全般に直面していることを強調しています。さらに、問題はプロセスのさまざまな時点で発生する可能性があります。
あなたが食べる食べ物は、それがあなたのテーブルに到達する前にいくつかのステップを経ます。
- 生産：植物の成長と動物の飼育
- 加工：動植物の食品への転換
- 流通：食品の保管と輸送
- 準備：食べ物を食べる準備をする（レストラン、家、または他の場所で）
プロセスのどの段階でも、食品は大腸菌やサルモネラ菌などの有害な細菌で汚染される可能性があります。したがって、企業は、食品汚染を防止し、必要に応じて緊急事態（パンデミックなど）に対処するのに役立つ食品安全計画を立てる必要があります。
「食品業界は、世界で最も規制の厳しい業界の1つです。しかし、食品の安全性の問題は、毎年世界中で時計仕掛けのように発生し続けています」と、BSIの食品および小売サプライチェーンのディレクターであるニールクールはVerywellに語っています。
Cooleは、企業は次のようなさまざまな理由で、病気の発生などの食品安全の問題に直面していると述べています。
- アップグレードされた機器またはスタッフのトレーニングプログラムに対する資金またはサポートの欠如
- 製品品質の問題とインシデントの効果的な根本原因分析の欠如
- 食品業界で現在受け入れられている規範と行動を特定できない
食品会社がどのように改善できるか
規模に関係なく、どの企業もパンデミックの中でも食品の安全性の向上に取り組むことができます。 「すべての食品安全事件、リスク、または想起に共通する要因は人であるということを理解する必要があります」とクール氏は言い、食品業界の改善は食品安全の文化を採用することから始まると付け加えました。
「これを理解し、受け入れることで、上級管理職から組織全体、最前線のオペレーターに至るまで、組織は成熟度を理解し、人々の考え、発言、信念を測定することで、食品安全の前向きで効果的な文化への旅を始めることができます。食品安全のトピック」とクール氏は言います。
COVID-19食品感染リスクは低い
疾病管理予防センター（CDC）は、食品からCOVID-19に感染するリスクは非常に低いと述べています。
ファルコーネは同意しますが、警告を追加します。 「確かに、果物や野菜を洗うことは有益ですが、COVID-19汚染の可能性よりも、そのような農産物上の大腸菌などの他の潜在的な微生物の除去からより多くのことが得られます。」
屋外で栽培された農産物は、汚染された灌漑用水によって汚染される可能性が高くなります。このため、ファルコーネは、屋外で育てた農産物を食べる前に徹底的に洗うことをお勧めします。
「当社が使用している制御された環境の屋内栽培では、植物は密閉された清潔な環境で栽培され、植物の栽培に使用される水は、オンサイトの浄水システムによって高度に浄化された都市の水道水です」とファルコーネ氏は言います。彼は、管理された屋内環境で厳格な衛生慣行をすでに通過した後は、農産物を洗う必要はないと付け加えています。
食品安全は常に食品業界の最大の関心事でしたが、COVID-19パンデミックは食品安全管理により多くの注目を集めました。
専門家は、食品を通してCOVID-19に感染するリスクは低いと言います。それでも、多くの食品会社がCOVID-19やその他の潜在的に有害な細菌からの保護を確実にするために最善を尽くしていることを知っておくと、ある程度の安心感が得られるかもしれません。
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