カリフォルニア州バークレーの研究所では、白髪の男がテレビ画面の前に座っています。彼のために一連の映画が上映されます。チャーリーチャップリンのコメディー、腹部の手術の記録、泣いている子供です。*
一方、反対側の部屋では、テレビ画面も見ています。しかし、これには隣の男の顔があり、映画に対するそれぞれの反応を示しています。驚くべきことに、彼の反応はすべて同じです。彼はそれぞれに気さくな笑いで応えます。ラブシーン、コメディ、殺人シーンも同様に面白いです。それぞれの後に、彼は自信を持って自分が素晴らしいと感じていると述べています。紳士は行動変種の前頭側頭型認知症を患っています。彼の感情はもはや彼の周りの世界によって適切に変化していません。
キャサリンマクブライド/ゲッティイメージズ感情について考える
私たちの日常生活における感情の重要性を理解するために、神経科学者である必要はありません。私たちの日常生活の多くは感情によって動かされます。私たちはやりがいがあると思うことを追求し、私たちを不幸にするものを避けようとします。それでも、運動、感覚および認知能力と比較して、感情は神経学では比較的研究されていません。これはおそらく、信頼できる測定がより困難であることが一因です。
ロバート・レベンソン博士はかつて、感情を「変化する環境要求への効率的な適応モードを表す短期間の心理生理学的現象」と定義していました。感情は、内臓（または「腸」）の感覚、顔や体の表情、注意や思考の変化など、さまざまな身体的および神経学的反応を調整します。これらの反応は通常、緊急事態に備えて心と体が調整する非常に有用で即時の方法です。
脳は一連のステップで感情を処理します。まず、入ってくる情報を評価し、感情的な価値を割り当てる必要があります。このプロセスはしばしば非常に迅速であり、私たちの意識を超える可能性があります。それでも、私たちの最初の感情的な反応は、個々の偏見や文脈の数に依存します。そうすれば、感情を識別して感じることができます。社会情勢によっては、その感情の表現を調整しなければならない場合があります。たとえば、怒りや嫌悪感を表現したいが、それでも落ち着かなければならない場合があります。
感情的な神経解剖学
私たちの環境の何かに対する最初の反射的な感情的反応は非常に迅速に起こり、しばしば意識的な制御を逃れます。これらの反応は、大脳辺縁系として知られる私たちの脳の古代の部分で発生します。最近開発された皮質とは異なり、大脳辺縁系には情報を処理するニューロンの層が少なくなっています。結果は高速ですが、私たちの経験が示すように、すべての関連情報が常に統合されているわけではありません。
大脳辺縁系の境界は、文献に一貫して記載されておらず、作家の利益に最も合うように拡大または縮小しているようです。大脳辺縁系の機能はまた、感情を超えて、記憶、嗅覚、自律神経機能を含みます。感情のための大脳辺縁系の最も重要な構成要素には、扁桃体、視床下部、帯状皮質、および腹側被蓋野が含まれます。これらの構造は一般に、より単純なタイプの皮質構造（6つよりもニューロンの層が少ない）を持ち、すべてが脳の中心と基部の近くにあります。感情における大脳辺縁系の重要性が強調されていますが、これらの構造は脳の他の領域、特に前頭前野の影響も受けています。
鑑定
脳には、刺激と感情的な価値を結びつけるいくつかの異なるシステムがあります。私たちの感情はしばしば私たちを行動に導くので、これらのシステムはまた、モチベーションと非常に関連しています。感情システムは孤立して存在するのではなく、相互に通信し、影響を及ぼします。
評価に関与する最初のシステムは、腹側被蓋野と側坐核を含むドーパミン作動性報酬システムです。これらの構造は、脳の中心と下部、目の高さ、こめかみまでさかのぼります。このシステムは報酬に反応し、「良い」と感じることを繰り返すように私たちを動機づけます。
2番目のシステムは扁桃体の回路を含みます。これらは、各側頭葉にあるアーモンドほどの大きさの神経の2つのクラスターです。これらは主に、怒り、恐れ、攻撃性の反応を仲介します。
島のような他の構造も感情に関係しています。島（洞窟を意味する）は、脳の側面にある前頭葉と側頭葉のひだの後ろに隠れている脳の領域です。前部は嫌悪感の反応を仲介するのに役立ちます。
感情的な認識
これらの構造が刺激を特定の感情的価値と関連付けると、ステレオタイプの反応が始まります。たとえば、扁桃体は視床下部に接続されており、心拍数の増加と血圧の上昇を刺激する可能性があります。これらは両方とも恐怖や怒りの重要な部分です。島は、胃が吐き気を催す可能性のある内臓神経路に接続されています。私たちの体はこれらの症状を拾い上げ、感情を認識することができます。
身体の変化に注目することに加えて、感情の中心は、私たちが感情を認識することを可能にする皮質の領域に投影されています。たとえば、報酬回路は内側眼窩前頭皮質に投射し、感情情報に基づいて将来の行動を決定するのに役立ちます。
感情の調節
感情を調整しなければならない場合があります。たとえば、誰かがばかげた服を着ていても、葬式を笑うべきではありません。感情が前に出てくると、その感情の表現を調整しなければならない場合があります。顔や体に自分の気持ちを自然に見せないようにすることで、感情を抑えようとするかもしれません。たとえば、トラを見つけた場合でも、勇気を持って行動しようとする場合があります。私たちは再評価するかもしれません。つまり、最初に私たちを感情的にした刺激の文脈を意識的に再構成することを意味します。たとえば、それは実際には本物ではなく虎の写真にすぎないことを思い出すかもしれません。
眼窩前頭皮質は感情的な調節の場合に活性化し、この領域への損傷は衝動性と初期の感情を調節できない原因となる可能性があります最も有名な例はフィニアスゲージです。脳。彼の医師の報告によると、彼は事故直後により感情的で衝動的でした。他の研究では、状態が変化したときに患者が感情的な価値を再評価することができないことが示されています。たとえば、そのような患者がギャンブルの仕事から変わる実験では、彼らはそれが彼らの長期的な利益ではないことを知っているにもかかわらず、短期的に大きな報酬を選ぶ可能性が高くなります。
一般的に、多くの人が、私たちの脳の右側は、恐怖、悲しみ、嫌悪感などの感情の処理にもっと関与していると示唆しています。左半球は、幸福とおそらく怒りにもっと関与していることが示唆されています。基本的な概念をサポートするためのいくつかの研究がありますが、これらはおそらく過度に単純化されています。
結論
感情は私たちの脳の一部から生成されるだけでなく、扁桃体、腹側被蓋野、眼窩前頭皮質など、外部刺激を評価し、最初の感情的反応を生成し、その反応を調節するのに役立ついくつかの織り交ぜられたネットワークに依存しています必要に応じて。このシステムの混乱は、混乱の性質と場所に応じて、感情の欠如または過度につながる可能性があります。
*機密性を保護するために一部の詳細が変更されました。
