活動性滑膜炎と無症候性滑膜炎

滑膜炎は、関節の内層である滑膜の炎症です。滑膜炎に関連する症状には、関節の痛み、関節の腫れ、発赤、および暖かさが含まれます。

炎症性疾患がない場合、滑膜炎は通常、関節の乱用によって引き起こされます。滑膜炎は、さまざまな種類の炎症性関節炎の特徴でもあります。炎症性関節炎では、通常、身体検査中に滑膜炎の兆候が検出されます。

無症候性滑膜炎

無症候性滑膜炎は、身体検査では検出できない関節の内壁の炎症です。無症候性滑膜炎は、磁気共鳴画像法（MRI）または超音波を使用して識別できます。この状態は一次診断として重要であるとは考えられていませんが、それを特定することは、変形性関節症/線維筋痛症を炎症性関節炎と区別し、疾患活動性を評価するのに役立ちます。

リウマチ専門医のScottJ。Zashin、MDによると、「リウマチ専門医としての私の経験では、無症候性滑膜炎と、正常な赤血球沈降速度やC反応性タンパク質（CRP）などの血液中の炎症の正常な測定値を持つ患者は基本的なX線で明らかな関節損傷を発症しますが、この主題に関する公表された研究はありません。」

MRIは軟部組織を評価するための最良の画像診断法と考えられていますが、費用と時間がかかります。筋骨格超音波は支持を得ており、滑膜炎を検出するためのMRIと同等に安価で、同等に効果的であると認識されています。

活動性滑膜炎

身体検査中に滑膜炎の症状が目に見えるか観察できるようになるまでに、影響を受けた関節ですでに活発な炎症が起こっています。

活動性滑膜炎は永続的な関節損傷につながる可能性があります。滑膜炎が検出された場合、それがまさに懸念事項であり、関節炎の早期診断と治療が強調される理由です。

滑膜炎は、関節とその周囲の構造（腱など）に損傷を与える可能性があります。ひどく損傷した関節は変形したり、その構造が融合して正常な可動性と機能を損なう可能性があります。

症候性滑膜炎

滑膜炎および関節リウマチ

症候性関節リウマチの初期段階では、白血球の上昇や組織の浮腫がない可能性があります。しかし、生検はしばしばこの病気の特徴である細胞の外観を明らかにします。

初期の関節リウマチの人々は、実際には症状の発症に先立って進行中の病気のプロセスを持っているかもしれません。自己抗体（体自身の組織に対する抗体）は、臨床症状が現れる何年も前に関節リウマチの人々に産生されると考えられています。これは、症候性滑膜炎が発症する前に発生する可能性のある前臨床段階を示唆しています。

滑膜炎および単関節炎

滑膜炎が特定されたら、関節の炎症の原因を特定する必要があります。滑膜炎の存在は、鑑別診断を炎症性タイプの関節炎、感染性関節炎、および全身性リウマチ性疾患に限定します。

非常に初期の段階では、関節リウマチは単関節炎（1つの関節に影響を与える関節炎の症状）として始まる場合があります。単関節炎がある場合は、身体検査で関節滲出液または滑膜炎の有無が確認されます。

それが進行するにつれて、関節リウマチは通常、対称性の多発性関節炎になります。これは、複数の関節が体の両側にほぼ等しく関与していることを意味します。

症候性滑膜炎の治療

適切な診断があれば、適切な治療を開始できます。リウマチ性関節炎では、疾患修飾性抗リウマチ薬（DMARD）と生物学的製剤が通常、滑膜炎を抑制し、関節の損傷を防ぎ、疾患の進行を遅らせるために使用されます。

DMARDは通常すぐに処方されますが、作用が遅いです。したがって、非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）または低用量ステロイドによる治療は、炎症を抑えるのに役立ちます。