ブラウンセカール症候群を理解する

神経系はおかしな方法で組織されています。脳に出入りする情報は「反転」されるため、脳の左側が体の右側から情報を制御および受信します。同様に、体の左側は脳の右側によって制御されています。

脊髄の神経は、脳に向かって走るときに設定された経路をたどります。同様のタイプの神経が組織化された方法で一緒に走ります。

たとえば、振動、軽い接触、固有受容感覚（体が空間にある場合）を検出する神経はすべて脊髄に入り、神経支配された手足と同じ側の脳に向かって、いわゆる後柱で上昇します。たとえば、左脚の場合、繊維は脊髄の左側に沿って走っています。しかし、脳幹の近くでは、繊維が反対側に交差しています。

これは、神経系が体の一部に動くように指示する繊維を組織化する方法に似ています。脳では、繊維は神経支配された手足とは反対側にありますが、脳幹の下部で切り替わります。たとえば、脳の左側は信号を送信し、信号は脊髄の右側を伝ってから右腕に出ます。すると、脳の左側が体の右側を制御します。

対照的に、痛みや体温などの感覚を検出する神経線維は、脳幹の基部では交差せず、代わりに腕や脚から脊髄に入るとすぐに交差します。脊髄の左側の繊維には、右腕と脚からの痛みと体温の神経繊維が含まれています。ただし、繊維は交差する前に数レベル上昇する場合があります。

部分的な損傷

では、脊髄の半分だけが損傷した場合はどうなるでしょうか。断続的な繊維には、振動、軽い接触、および病変と同じ体の側からの固有受容が含まれます。体のコントロールもその側で損傷しています。ただし、痛みと体温の感覚は体の反対側から失われ、多くの場合、怪我から1つまたは2つのセグメントが下になります。

この現象は、1850年にチャールズエドゥアールブラウンセカールによって最初に説明されました。彼は、モーリシャス共和国でサトウキビを切っている間に負傷した農民を研究したときに、現在ブラウンセカール症候群として知られているものを説明しました。この症候群の最も一般的な原因は、背中の一部だけに外傷を負ったままです。傷は脊髄の半分だけを正確に切断する必要があるため、比較的まれなままですが、脊髄の働きを説明するのに役立ちます。

誰かがブラウンセカール症候群に苦しんでいる場合は、磁気共鳴画像法を使用して、損傷の原因と場所を確認できます。外傷に加えて、感染症、炎症、腫瘍などの病変がブラウンセカール症候群につながる可能性があります。治療は病変の性質によって異なります。