慢性疲労症候群の原因と危険因子

慢性疲労症候群（ME / CFS）の原因は不明です。広範な研究にもかかわらず、専門家は病気を特定の要因に特定することができず、一部の人々は、適切な条件下で複数の要因が一緒になってこの状態が生じる可能性があると信じています。これらの要因には次のものが含まれます。

• 遺伝的素因
• ウイルスまたはその他の感染症
• 免疫系の異常
• ストレスの多い状況
• 中枢神経系（CNS）とホルモン異常
• 毒素への暴露

慢性疲労症候群のすべての人がこれらすべての要因を持っているわけではありません。彼らはおそらく、何らかの理由で、男性よりも女性によく見られる状態につながったそれらの組み合わせを持っています。

遺伝学

人々は遺伝的にME / CFSの素因を持っている可能性があります。つまり、十分なトリガーが集まった場合にそれを得る可能性があります。たとえば、素因があり、ストレスの多い時間を過ごした後、特定の毒素にさらされている人ME / CFSを発症する可能性がありますが、同じシナリオで遺伝子構成が異なる人は発症しません。

疾病管理予防センター（CDC）は、慢性疲労症候群は、同じ家族の一部のメンバーがこの状態にあるため、遺伝子と環境の両方の影響を受けるという提案があると述べていますが、それは明確に受け継がれていません。

研究は、原因となる可能性のある遺伝子を特定しようとしています。視床下部-下垂体-副腎（HPA）軸と交感神経系に関与する遺伝子に焦点を当てている人もいます。HPA軸は、睡眠、ストレスへの反応、うつ病を制御します。 ME / CFSの人には、免疫機能、細胞のコミュニケーション、細胞がエネルギーを得る方法に影響を与える遺伝的異常があるかもしれません。

感染症

慢性疲労症候群の兆候と症状の多くは、長引くウイルス性疾患のものと類似しているため、研究はウイルス性または感染性の原因の可能性に焦点を合わせています。多くのME / CFS症例はインフルエンザのような状態の後に突然始まるため、感染の引き金も疑われます。

CDCは、エプスタインバーウイルス（単核球症の通常の原因）、ロスリバーウイルス（オーストラリアとニューギニアで蚊が蔓延している）、またはコクシエラ・バーネッティ （Q熱の原因）ME / CFSの基準を満たす症状を発症し続けます。

これらのウイルスはそれぞれ、人間ではほとんど症状を示さないことがよくありますが、より重度の症状がある人は、慢性疲労症候群の症状を発症する可能性が高くなります。

疑われ、研究されている他の感染症には、HHV-6、ライム病、およびエンテロウイルスが含まれます。ただし、これらの感染症はいずれも原因ME / CFS。

研究者は3つの感染関連の理論を調べましたが、証明されたものはありません。

• 感染症は免疫系に損傷を与えます。ウイルスやバクテリアがなくなった後も、損傷はインフルエンザのような症状を引き起こし続けます。
• 感染後、免疫系による異常な作用により、以前は休眠していたウイルスが再活性化されます。
• ウイルス感染に対する生理学的反応は、感受性の高い人に起こります。

ME / CFSの人は、感染の原因となる有機体に対する抗体のレベルが高く、慢性免疫系の活動の兆候を示している可能性があります。これは、体が感染と戦っていることを示唆しています。一部の研究者は、腸内の通常は無害な細菌の変化が慢性疲労症候群の発症に関与している可能性があるとさえ理論付けています。

しかし、いくつかの証拠はウイルスの原因理論に反しているようです。 ME / CFSは直接の接触によって広がるようには見えず、ME / CFSを持つ人々は伝染性ではないようであり、適切に設計された研究にもかかわらず、研究者は慢性疲労症候群を特定の感染症と関連付けることができませんでした。たとえば、ME / CFS患者で新たに発見されたレトロウイルスXMRVを発見した研究には大きな興奮がありました。しかし、その後の研究では結果は確認されませんでした。サンプルの汚染が原因で元の研究に欠陥があった可能性があります。

免疫系

慢性疲労症候群は、ループスや多発性硬化症などの自己免疫疾患に共通するいくつかの特徴を持っているようです。この疾患では、免疫系が誤って体の健康な部分を攻撃します。 1つの理論は、アレルギー、ストレス、および感染が組み合わさって、細胞にエネルギーを蓄えるアデノシン三リン酸（ATP）と呼ばれる化学物質を枯渇させる可能性があるというものです。一部のME / CFS患者は、ATP産生の低下の証拠を示しています。

慢性疲労症候群の人の免疫系に不規則性が見られることがありますが、研究者は異常の一貫したパターンを発見していません。最も一般的なものの中には、アレルギーと過剰な免疫システムがあります。

免疫系は、総称してサイトカインと呼ばれる多くの化学物質を生成します。これらは免疫細胞に作用して、多くの方法でそれらの行動を調節します。一部のME / CFS患者はこれらの化学物質を高レベルで持っており、科学者は、疲労や筋肉痛などの慢性疲労の症状を引き起こす可能性があると理論付けています。

ME / CFSの人の免疫細胞のいくつかのタイプの機能にも変化が見られます。 T細胞は、免疫応答の生成と鎮静の両方に積極的です。この症候群の人の中には、異常なT細胞の活性化を示す人もいれば、そうでない人もいます。ナチュラルキラー（NK）細胞は、体が感染と戦うのを助ける免疫系細胞です。低機能のNK細胞は慢性疲労症候群の人に見られ、これらの細胞の機能が悪いほど病気がひどくなるようです。これらの細胞の障害につながる可能性のある特定のメカニズムを見つけるための研究が進行中です。

ホルモンと中枢神経系

研究者は、HPA軸によって制御される中枢神経系（CNS）の化学物質とホルモンのいくつかに特に興味を持っています。これらは、遺伝学、感染症、またはストレスの影響を受ける可能性があります。

神経伝達物質の変化

神経伝達物質は、脳内および体全体の神経細胞間でメッセージを伝達する化学物質です。それぞれの身体機能、思考、感情は、特定の神経伝達物質の動作に関連しています。特定のものの活動が高すぎたり低すぎたりすると、物事が誤動作し始める可能性があります。 ME / CFSの一部の人々は、特定の重要な神経伝達物質（セロトニンとドーパミン）の異常なレベルを持っています。十分に存在しているが、それらの受容体が適切に機能していない可能性もあります。研究者たちは、これらの異常が慢性疲労症候群で果たす役割を説明するために取り組んでいます。

ストレスホルモン欠乏症

ストレスホルモンであるコルチゾールのレベルは、ME / CFS患者では低くなる傾向があります。これにより、身体的（感染や運動など）または精神的なストレスへの対処が困難になる可能性があるという理論もあります。コルチゾールレベルは状態を診断するものではなく、交換はすべてではありませんが一部の慢性疲労患者に役立ちます。

概日リズムの乱れ

概日時計（HPA軸の一部）は、睡眠と覚醒のサイクルを調節します。この時計は、精神的または肉体的にストレスの多いイベントによってスローされ、身体が適切なリズムを再確立できず、ME / CFSで見られる睡眠障害を引き起こす可能性があります。この状態の人の中には、夢を見ているときの睡眠の急速眼球運動（REM）段階の期間が短縮または延長されている人もいます。

心理的要因

研究者は、あなたの心理的構成、性格、社会的状況がME / CFSを発症するかどうかに影響を与える可能性があると信じていますが、これらの要因間の複雑な関係をまだ完全には理解していません。それらはおそらく慢性疲労症候群の主な原因ではありませんが、あなたを感受性にする役割を果たす可能性があります。

ME / CFSは主に心理的な病気とは見なされておらず、誰かが心理的に「弱い」または物事に対処できないことを意味するものでもないことに注意してください。臨床的うつ病に関連することもありますが、慢性疲労症候群は明確な状態です。

化学物質/毒素

慢性疲労や痛みは、さまざまな化学物質や環境毒素への曝露に関連しているものもあります。これらには、溶剤、農薬、または重金属が含まれる可能性があります。ただし、ほとんどの人はある時点でこれらのタイプの化学物質にさらされているため、問題を引き起こしている可能性のある化学物質を特定することは困難です。

化学物質過敏症（MCS）と呼ばれる状態は、ME / CFSと同じ症状の多くを引き起こし、2つは重複する状態であると考えられています。

あなたのセックス

男性の2〜4倍の女性がME / CFSと診断されています。何らかの原因が発見された場合は、この違いを説明する必要があります。ホルモン、脳の化学的性質、免疫系の機能、炎症、および遺伝学には性的な違いがあります。

• 女性はテストステロンが少なく、筋肉の疲労を防ぐ役割を果たします。
• ストレスホルモンのコルチゾールと神経伝達物質のセロトニンには性別による違いがあります。
• 月経前症候群は、ME / CFSとの一般的な重複状態であり、症状を悪化させることがよくあります。
• ME / CFSの遺伝的素因は、男性と女性の染色体の違いと遺伝子発現によって大きく影響を受ける可能性があります。

診断に偏りがある可能性もあります。男性は、他の理由の中でもとりわけ、「困難なこと」に対する社会的圧力が認識されているため、症状について医師の診察を求めない場合があります。医師はまた、ME / CFSが女性の病気であり、症状のある男性の診断を検討する可能性が低いというバイアスを持っている可能性があります。

研究が進むにつれて、ME / CFSの原因とリスク要因を特定する上で突破口があるかもしれません。それまでの間、症状が慢性疲労症候群と一致していると感じた場合は、自分自身を擁護し、医師と協力して症状の根底に到達してください。