腸管神経系（ENS）は胃腸管にあります。これは、食道から直腸まで伸びる感覚ニューロン、運動ニューロン、介在ニューロンのシステムです。これは自律神経系（ANS）の一部であり、交感神経系と副交感神経系も含まれます。
ANSは、体内の非自発的プロセスに責任があります。 ENSは、消化管の消化機能を調節するANSの一部です。消化管からの内部入力と脳およびANSの他の部分からの外部入力を受け取り、消化を調節します。
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解剖学
ENSは消化管にありますが、「第二の脳」と呼ばれることもあります。大まかに言えば、「腸管」は腸または小腸を指します。
ENSは中枢神経系（CNS）の助けを借りて機能しますが、脳と通信することなく消化過程でその機能の一部を実行することもできます。
構造
ENSは、大規模なメッシュのようなネットワークです。そこには2億から6億のニューロンが含まれています。ENSには、遠心性（運動）、求心性（感覚）、介在ニューロンの3種類のニューロンがあります。
遠心性神経は中枢神経系から他の臓器にメッセージを運び、蠕動運動、つまり消化管の平滑筋の波状の動きの原因であり、食物の長さに沿った推進力を制御します。
求心性神経は、人が食べたり飲んだりするものに反応し、消化管から中枢神経系に向かってメッセージを運びます。
ロケーション
成人の場合、ENSは食道から直腸まで腹部全体に広がるため、長さは約30フィートになる可能性があります。 ENSのニューロンは、神経節と呼ばれる何千ものクラスターにグループ化されており、主に2つの主要なネットワークである腸管神経叢と粘膜下神経叢に含まれています。
筋層間神経叢は主に遠心性ニューロンを含み、食道の下部と肛門の間の消化器官を取り囲んでいます。粘膜下神経節は主に感覚ニューロンを含み、小腸と大腸の内部に神経叢を形成します。
解剖学的変化
ENSに影響を与えるいくつかの異なるタイプの病気と状態があります。 ENSの一部に影響を及ぼし、消化を困難にする可能性のある先天性障害（生まれつきの状態）があります。
これらの状態の重症度には幅広い範囲があり、散発的に症状を示すものから、本質的に進行性で重度の障害につながるものまで、さまざまなものがあります。 ENSは病気やけがの影響も受けます。胃腸障害、炎症、または糖尿病などの他の状態の影響を受ける可能性があります。
関数
ENSは、食道と腸の消化過程のさまざまな側面を担っています。食事の変更や、ウイルスやバクテリアが胃腸管に影響を与える場合など、消化のニーズの変化に対応する点で洗練されています。
それは、CNSとENSの間でメッセージをやり取りする求心性神経と遠心性神経を介して脳と消化器系を接続します。 ENSは、分泌、血流、ホルモン放出、運動性（消化管を通る食物の動き）を制御します。これらはすべて消化プロセスの一部です。
ENSは、食事に基づいて、または病気を引き起こす可能性のある外来細菌やウイルスの存在など、消化管に障害がある場合に異なる動作をします。
カハール介在細胞と呼ばれる細胞は、消化管の筋層の間のENSにあります。これらの細胞は蠕動を調整します：食物と老廃物を一緒に動かす消化管の平滑筋のゆっくりとした収縮。
ENSは、摂取した飲食物への反応も調節します。たとえば、細菌やウイルスによる食中毒の場合、ENSは嘔吐や下痢に反応する可能性があります。
消化管で見つかった細菌、ウイルス、真菌の構成である微生物叢も、ENSに影響を与える可能性があります。微生物叢の変化は、ENSが消化を調節するためにどのように振る舞うかに影響を与える可能性があります。
ただし、CNSは、胃の分泌物や自発的な排便など、消化器系とその機能のさまざまな部分も制御します。
関連する条件
ENSは消化器系のかなりの部分を制御します。そのため、そこにあるニューロンの損傷や破壊は消化に影響を与える可能性があります。 ENSの問題が原因で、全体的または部分的にいくつかの異なる状態が引き起こされていることが確認されています。
ヒルシュスプルング病
ヒルシュスプルング病はまれな先天性疾患であり、一部のENS神経節が大腸の最後の部分で発症しません。これにより、腸は腸の一部を介して食物を移動できなくなり、排便を完了できなくなります。最も一般的な治療法は、腸の関係する部分を取り除くことです。
食道アカラシア
食道アカラシアは、食道のまれな自己免疫疾患です。腸筋神経節の神経は体の免疫系によって攻撃され、機能しなくなります。これにより、食べ物を簡単に飲み込むことができなくなります。
この病気の症状と重症度には幅広い範囲があります。症状には、嚥下不能、咳、胸焼け、逆流、胸痛、嘔吐などがあります。
治療には、バルーン拡張（ほとんどの場合に効果的）、投薬（硝酸塩やカルシウムチャネル遮断薬など）、および下部食道括約筋の線維を切断する手術が含まれます。
胃不全麻痺
胃不全麻痺は「胃の麻痺」を意味します。これは、この病気の主な兆候、つまり食物が胃から適時に空にならないことを説明しています。胃不全麻痺の原因は、ほぼ半数の症例で不明ですが、糖尿病と関連している可能性もあります。別の原因が炎症の結果である可能性があるといういくつかの研究があります。
ENSのニューロンの変化（破壊または炎症によるものかどうかはまだ調査中です）は胃不全麻痺の発症につながる可能性があると考えられています。要因）、食事療法の変更、投薬、経管栄養、および電気刺激。
慢性特発性腸偽閉塞（CIIP）
CIIPは、腸が閉塞しているように振る舞うまれな疾患ですが、閉塞の機械的な理由は見つかりません。この状態は出生時に存在する場合もあれば、時間の経過とともに進行する場合もあります。 CIIPにはいくつかの異なる形式があります。原因が常に特定されているわけではありません。場合によっては、CIIPはENSの損傷によって引き起こされる可能性があります。
CIIPと一緒に暮らすすべての人に特別な治療法はありません。代わりに、管理は、吐き気、嘔吐、痛み、腹部膨満、便秘などの病気の症状を緩和することに焦点を当てていることがよくあります。
治療には、抗生物質、制吐薬、運動促進薬、三環系抗うつ薬などの基礎疾患や薬物療法の管理が含まれます。部分的または全体的な非経口栄養も必要になる場合があります。必要に応じて、腸を減圧する手術、腸切除、または（ごくまれに）腸移植も使用できます。
リハビリテーション
ENSは胃腸管の適切な機能に不可欠です。侮辱や怪我があると、消化プロセスが悪化します。消化器疾患を治療するために積極的にENSに影響を与える能力は、現在進行中の研究分野です。
特に幹細胞治療は、ENSが損傷したときにリハビリを行うために研究されています。 ENSに作用して、たとえば、さまざまなレベルのホルモンや消化分泌物を放出させることにより、ENSの機能を変えるさまざまな薬もあります。
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