皮膚がんは、異常な変異細胞の制御されていない成長として広く定義されており、皮膚上の腫瘍の形成と成長につながる可能性があります。また、これは今日の米国で最も一般的な癌の形態であり、アメリカ人の5人に1人が罹患しています。
皮膚がんはかつて他の種類のがんよりも「深刻度が低い」と考えられていましたが、実際には致命的となる可能性があります。米国では毎日9,500人近くが皮膚がんと診断されています。最も致命的な形態（黒色腫）のうち、毎年平均9,000人がこの病気の結果として死亡します。
カサルサグル/ゲッティイメージズ皮膚がんの種類
皮膚がんにはいくつかの異なる種類があり、それぞれに異なる兆候があります。
- 日光角化症は、日光に頻繁にさらされる皮膚の領域に赤またはピンクの斑点として始まる前癌の最も一般的な形態の1つです。パッチは乾燥してスケーリングされているように見え、かゆみを伴うことがあります。
- 基底細胞癌は皮膚癌の最も一般的な形態であり、全症例の80％以上を占めています。頭頸部によく見られる、動きの遅いがんです。通常、赤またはピンクのワックス状の隆起として現れ、中央の潰瘍（またはマウスがかじったように見えるため「齧歯類潰瘍」として知られる侵食された領域）がある場合があります。これらの領域は出血する可能性がありますが、このタイプのがんが皮膚を越えて広がる（転移する）ことはめったにありません。
- 扁平上皮がんは、皮膚がんのより攻撃的な形態の1つです。影響を受けた皮膚は通常、赤く、ざらざらして、うろこ状に見えます。それは、日焼け止めで適切に保護されていない手、唇、耳、および体の他の部分に最も頻繁に見られます。
- 黒色腫は皮膚がんの最も危険な形態であり、皮膚がんに関連するすべての死亡の75％を引き起こします。黒色腫は、境界が不規則で、形状が非対称で、色が黒またはまだらであるほくろまたは病変として現れることがよくあります。色素がない場合、それらは黒色腫と呼ばれます。
皮膚がんリスクの決定
皮膚がんにはいくつかの異なる種類がありますが、それらは同じ原因と危険因子の多くを共有しています。その中で：
- 色白または薄い肌は、人の肌に保護メラニン（色素）がないため、人を危険にさらす可能性があります。肌の色が濃い人もがんにかかる可能性がありますが、肌の色が薄い人はがんにかかる頻度が高くなる傾向があります。これは特に色白の赤毛に当てはまります。
- 日光への曝露は、人を最大のリスクにさらす制御可能な要因の1つです。紫外線への過度の曝露は、多くの種類の皮膚がんの主な原因であり、通常、青年期および成人期初期に引き起こされる日焼け止め保護の欠如および以前の日焼けによる損傷に関連しています。
- 家族歴と遺伝学は、誰が皮膚がんになるか、または受ける可能性があるかを決定する上で大きな役割を果たします。どちらも私たちが制御できない要因ですが、個人的なリスクを減らす方法を私たちにもっとよく知ってもらうことができる要因です。
皮膚がんの予防
皮膚がんになるのを避けるために、常に賢明なことを行い、太陽への露出を制限してください。特に、太陽が最も強いとき、通常は午前10時から午後4時の間です。加えて：
- 日焼け止め値（SPF）が15以上の日焼け止めを選択してください。すでに1つの皮膚がんを患っている子供や人は、SPFが35〜45の日焼け止めを使用する必要があります。それよりも高いSPFは、追加の保護をほとんど提供しません。
- 天候に関係なく、毎日日焼け止めを使用してください。屋外にいる場合、または濡れたり汗をかいたりした場合は、2時間ごとに再塗布してください。有効期限に注意してください。
- 可能な限り腕と脚を覆い、理想的にはズボンと長袖で覆います。帽子とサングラス（理想的にはUV保護付き）を着用して、頭、首、目を保護します。
- 真昼の太陽の下で外出する必要がある場合は、できるだけ日陰または傘の下にとどまります。
家にいるときは、定期的に自分自身をスクリーニングして、皮膚に発生した可能性のある異常な痕跡や傷がないかどうかを確認する必要があります。
皮膚がんは非常に治療可能ですが、特に早期に発見された場合は、検出が重要です。がんの兆候を早期に発見することで、治療が成功する可能性がはるかに高くなります。
