E型肝炎は、肝臓に感染して急性ウイルス性肝炎を引き起こす傾向がある5つのウイルスの1つです。病気としてはA型肝炎と非常によく似ています。感染を防ぐためにワクチンが開発されていますが、まだ一般には公開されていません。
E型肝炎ウイルスは、主に汚染された飲料水を介して感染します。これは通常、自己限定的な感染症であり、4〜6週間以内に解決します。時折、劇症型肝炎が発症し（急性肝不全）、死に至る可能性があります。
ONOKY-ジュリアンデワイルド/ブランドXの写真/ゲッティイメージズE型肝炎についての重要な事実
- 通常は「自己制限」です。自己限定とは、病気は通常、治療を必要とせず、最終的には約4〜6週間以内に体の免疫系によって治癒することを意味します。医師は、吐き気を抑える薬や脱水症状を助ける点滴などの支持療法を提供する場合がありますが、E型肝炎に対する特別な治療は必要ありません。
- それは急性の病気を引き起こすだけです。これは、病気が慢性的ではないことを意味します（B型またはC型肝炎のように）。慢性肝炎とは異なり、癌や肝硬変などの問題とは関係ありません。そうは言っても、E型肝炎は1つの重篤な合併症を引き起こす可能性があります：劇症肝炎障害（急性肝不全）、それは死につながる可能性があります。
- 胃腸の病気です。これらの病気は胃と腸に関係しています。このため、E型肝炎感染の症状には、嘔吐や下痢が含まれる可能性があります。しかし、他の急性肝炎と同様に、E型肝炎の症状は通常インフルエンザのようなもので、発熱、腹痛、吐き気、筋肉や関節の痛み、食欲不振を引き起こします。黄疸はE型肝炎感染症で非常に一般的ですが、黄疸があり、症状が見られない可能性があります。
- それは糞口経路によって広がります。ウイルスが糞口経路で広がると、感染した糞便を摂取することで広がります。通常は汚染された水に含まれます。きれいな水を飲み、定期的に手を洗うことで、E型肝炎（およびA型肝炎）の可能性を下げることができます。
- E型肝炎は米国では大きな問題ではありません。それは南アジアと東南アジア、北と北東のアフリカとメキシコで風土病です（常に特定の場所に存在することが知られています）。
- 妊娠中は危険です。研究は限られていますが、妊娠後期の母親がE型肝炎にかかると、感染がひどくなり、母親から赤ちゃんへと伝染する可能性があります。
症状
ウイルスにさらされた後、潜伏期間が発生し、3週間から8週間続きます。この期間中、感染者は症状を経験せず、病気が伝染するかどうかは不明です。
子供がE型肝炎に感染した場合、通常は症状が現れません。症状が出た場合、症状は非常に軽度になる傾向があります。 15〜40歳の成人は、最も激しい症状を経験する傾向があります。症状は通常1〜2週間続き、次のようなものがあります。
- 黄疸（皮膚と白目が黄色くなり、暗色尿と薄い便）
- 食欲減少
- 肝腫大
- 腹痛と圧痛
- 吐き気と嘔吐
- 熱
