子宮内膜症は、子宮内膜と呼ばれる子宮の内膜が子宮の外側に成長し、卵管、卵巣、骨盤壁にまで及ぶことが多い状態です。子宮内膜症に冒された女性のほぼ半数は慢性的な骨盤痛を患い、約70％は生理中に痛みを訴えます（月経困難症）。不妊症も一般的であり、この状態の女性の2人に1人が罹患しています。
現在、子宮内膜症の正確な原因を知っている人は誰もいません。遺伝学、環境、ライフスタイルが大きな役割を果たしていると考えられています。子宮内膜症を発症する可能性を高める可能性のある特定の危険因子もありますが、それらは変更できない傾向があります（年齢や家族歴など）。
定期的に運動し、一般的に最適な健康状態を維持する以外に、個人的なリスクを減らすために何ができるかは不明です。そうすることで、症状の重症度と頻度に寄与する高エストロゲンレベルを低下させる可能性があります。
ベリーウェル/ヌシャアシュジェ
一般的な原因
2016年の調査によるとランセット、世界中で1,000万人以上の女性が子宮内膜症の影響を受けていると考えられています。 30代と40代の女性に最も一般的ですが、10歳までの少女に影響を与える可能性があります。
理論
子宮内膜症の原因は正確には明らかではありませんが、子宮内膜症が発生する理由と、一部の女性が影響を受けている理由と影響を受けていない理由を説明しようとする理論がいくつかあります。
逆行性月経
おそらく最も古い仮説は逆行性月経の理論です。これは、女性の月経の流れからの細胞や組織の一部が、卵管を通って腹膜腔（腹部の臓器を含む腹部内の空間）に逆流する可能性があることを示唆しています。
これが起こった場合、細胞はそれ自体を移植し、子宮からの子宮内膜組織がそれらの外向きの侵入を開始することができる「アンカー」を確立する可能性があると考えられている。しかし、子宮内膜症は思春期前の少女に発症する可能性があることを考えると、逆行性月経は子宮内膜症の起源を完全に説明することはできません。
帰納理論
別の理論は、特定のホルモンまたは免疫因子が、腹膜の特定の細胞（腹腔の内層）を子宮内膜細胞に不注意に変換する可能性があることを提案しています。
と呼ばれる帰納理論、この仮説は、ヒヒの腹膜に移植された子宮組織が子宮内膜症を誘発するという動物実験によって裏付けられています。組織のその後の評価は、それらが子宮内膜症で自然に発生する子宮内膜病変と生物学的に異なることを発見しました。
理論は、思春期前の女の子が子宮内膜症を発症する理由、および子宮内膜症の特定の症例が脳、肺、皮膚などの遠隔臓器に影響を与える理由をよりよく説明する可能性があります。どの要因または要因の組み合わせ（ホルモン、自己免疫など）はまだ不明です病気、毒素など）は、子宮内膜誘発の「トリガー」として機能する可能性があります。
胚性細胞説
胚性細胞形質転換理論と呼ばれる別の理論は、エストロゲンが思春期の間に未分化の胚性細胞（まだ特殊化されていない胚の細胞）を子宮内膜細胞に不注意に形質転換する可能性があることを示唆しています。
理論によれば、発達中の女性の生殖管（ミュラー管と呼ばれる）に残っている胚細胞は、出生後も存続し、エストロゲンの影響下で子宮内膜症に誘発される可能性があります。これは、思春期が通常8歳から14歳の少女で始まることを考えると、一部の若い少女が子宮内膜症になる理由を説明している可能性があります。
理論が不十分なのは、子宮内膜症が女性の生殖管の外で発症する場合です。一部の科学者は、これは、リンパ腫や転移性癌とほとんど同じように、除去された子宮内膜細胞がリンパ系によって体の離れた部分に輸送されるときに発生すると考えています。
遺伝学
ほとんどの科学者は、遺伝学が子宮内膜症の発症に大きな役割を果たしていることに同意しています。統計だけでも、これを裏付ける証拠が得られます。
オーストリアの調査によると、子宮内膜症の女性の一等親血縁者（母親や姉妹など）がいる場合、女性の子宮内膜症のリスクは7倍から10倍高くなります。
子宮内膜症の2度または3度の親戚がいる場合でも、リスクが高まる可能性があります。
遺伝子の遺伝を超えて、遺伝学はまた、ホルモン産生に影響を与えることによって間接的に寄与する可能性があります。子宮内膜症は通常、持続的に上昇するエストロゲンレベルの存在下で発生します。アロマターゼ過剰症候群（AEX）は、高いエストロゲン出力が特定の遺伝子変異に関連している極端な例です。
子宮内膜症は、1つではなく複数の遺伝子変異によって引き起こされると考えられています。これらは、体細胞変異（受胎後に発生し、遺伝することはできません）、生殖細胞変異（子孫に受け継がれる）、またはその2つの組み合わせである可能性があります。
科学者たちは、子宮内膜症に密接に関連するいくつかの遺伝子変異を特定しました。
- 子宮の発達に影響を与える7p15.2
- GREB1 / FN1は、エストロゲン産生の調節に役立ちます
- MUC16、子宮内の保護粘液層の形成を担当
- 子宮内膜症に関連すると考えられている腫瘍抑制遺伝子を調節するCDKN2BAS
- 腫瘍抑制遺伝子の作成を支援するVEZT
- 女性の生殖管の発達に不可欠なWNT4
これらの初期の発見にもかかわらず、子宮内膜症のリスクを確実に特定または予測できる遺伝子検査またはゲノム検査はまだありません。
その他の危険因子
家族性リスク以外にも、子宮内膜症の女性に一般的に見られる他の多くの特徴があります。これらのリスクのすべて（またはそれらのいずれか）は、子宮内膜症の発症に必要ではありません。しかし、子宮内膜症の人がこれらの危険因子の1つまたはいくつかを持っている場合は驚くべきことではありません。
年齢
子宮内膜症は、通常15〜49歳の生殖年齢の女性に発症します。子宮内膜症は、女の子の最初の期間の前に発症することもありますが、通常、月経（初潮）の開始から数年後に発生します。
ほとんどの症例は、多くの女性が妊娠しようとしている人生の時間である25歳から35歳の間に特定されます。多くのそのような女性では、不妊症は子宮内膜症の最初の明白な兆候である可能性があります（または彼らに医師の診察を求めることを強いる兆候）。
不妊症の治療を受けている女性の20％から50％が子宮内膜症を患っていると推定されています。Journal of Assisted Reproduction andGenetics。
重量
低ボディマス指数（BMI）は、子宮内膜症の発症の主要な危険因子と長い間考えられてきました。 （これは、高いBMIが病気のリスクに寄与する多くの健康障害とは対照的です。）
11件の臨床試験を含む2017年のレビューによると、子宮内膜症のリスクは31％減少しました通常の体重の女性（BMIが18.5から22.4）よりもBMIが40を超える女性（肥満と定義）。太りすぎの女性と比較しても、肥満の女性は子宮内膜症の全体的なリスクが低かった。
月経の特徴
子宮内膜症の女性に一般的に経験される特定の月経周期の特徴があります：
- 12歳より前に生理を開始する
- 月経周期が短く、通常27日未満
- 7日以上続く過多月経を経験する
- 高齢で更年期を経験する
（月経を早く開始するか遅く終了することによって）エストロゲンに長くさらされるほど、子宮内膜症のリスクが高くなります。
同じことが月経症状の重症度にも当てはまります。これは一般的に高レベルのエストロゲンで発生します。
子宮の異常
子宮の異常は、逆行性の月経を促進することによって子宮内膜症のリスクを高める可能性があります。これらには、子宮の位置を変えたり、月経の流れを妨げる状態が含まれます。例は次のとおりです。
- 子宮筋腫
- 子宮内膜ポリープ
- 子宮が前方ではなく子宮頸部で後方に湾曲している逆行性子宮（傾斜子宮としても知られています）
- クリプトメノレア（月経は起こるが先天性閉塞のために見ることができない）を含む先天性子宮奇形
- 月経中に膣が異常におよび/または過度に収縮する非同期の膣収縮
妊娠の特徴
妊娠したことがない女性は子宮内膜症のリスクが高くなります。これが子宮内膜症のリスク要因にすぎないのか、それとも不妊症の結果であるのか、この病気の女性のほぼ2人に1人が罹患しているのかは不明です。
反対に、妊娠と授乳は子宮内膜症のリスクの低下と関連しています。それらは月経期間（分娩後の無月経）の欠如を延長することによってそうし、それによってエストロゲンと他のホルモン（オキシトシンやゴナドトロピン放出など）のレベルを低下させますホルモン）子宮内膜症の症状に関連しています。
一般に信じられていることとは反対に、妊娠は子宮内膜症を「治す」ことはありません。それは一時的な緩和を提供するかもしれませんが（特に母乳育児と組み合わせた場合）、根底にある子宮内膜の異常増殖を根絶することはありません。
場合によっては、子宮内膜症は閉経の開始とともに完全になくなることがあります（エストロゲンを服用している場合を除く）。
腹部手術
帝王切開（Cセクション）や子宮摘出術などの腹部手術は、子宮内膜組織を置換することがあります。免疫系によって破壊されなかった残りの組織は、子宮の外に移植され、子宮内膜症を引き起こす可能性があります。
スウェーデンの2013年の分析によると、最初の子供と帝王切開を行った女性は、経膣的に出産した女性よりも子宮内膜症と診断される可能性が80％高いと結論付けられました。
2つ以上の帝王切開後のリスクは見られませんでした。
環境
ライフスタイルは、子宮内膜症の発症において、想像するほどの役割を果たしていません。これにより、変更できる変更可能な要素がほとんどないため、リスクの軽減がさらに困難になります。
体内のエストロゲンのレベルを下げることで、チャンスを減らすことができるかもしれません。これは、家族歴、多発性月経困難症、または陰窩月経困難症など、子宮内膜症の既知の危険因子がある場合に特に当てはまります。
ワシントンD.C.の女性の健康局は、エストロゲンレベルを下げて正常化するために次の手順を推奨しています。
- 定期的に、理想的には週に4時間以上運動します。
- アルコール摂取量を1日1杯以下に減らしてください。
- カフェインを減らし、理想的には1日に1杯以下のカフェイン飲料にします。
- 錠剤、パッチ、または膣内リングを含む低用量のエストロゲン避妊について医師に相談してください。
