インフルエンザの予防接種がどのように機能するか、そしてなぜそれらが時々機能しないのか

インフルエンザから身を守るために、6か月以上のすべての人が毎年インフルエンザの予防接種を受ける必要があります。これは、一生に一度か二度の予防接種しか必要としない多くの予防接種とは異なります。

これは、インフルエンザウイルスには多くの株があり、流行する株はインフルエンザの季節ごとに変化するためです。あなたは過去にインフルエンザにかかったことがあるかもしれませんが、あなたの免疫システムは、今年感染につながる可能性のあるウイルスのバージョンにまだ直面していない可能性があります。

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インフルエンザワクチンのしくみ

白血球は、異物と見なされる物質（抗原）に反応し、抗体を生成します。抗体は、これらの物質にラッチできる特殊なタンパク質です。これにより、ウイルスが侵入して感染または細胞化するのを防ぐことができます。また、他の白血球に侵入者を攻撃するように警告することもできます。

これは、インフルエンザウイルスに感染したときに自然に発生しますが、数週間かかり、最初に感染したときにウイルスに感染するのを防ぐことはできません。

インフルエンザワクチンの目的は、感染する前に免疫系をウイルス抗原にさらすことです。このようにして、あなたの体はあなたがあなたの地域社会でインフルエンザにさらされたときにすぐに使える抗体を持っているでしょう。その結果、まったく病気にならないか、感染した場合にインフルエンザの軽度の症例が発生する可能性があります。

ウイルス変異

インフルエンザウイルスには、インフルエンザA型とインフルエンザB型を含むさまざまな種類があり、それぞれにサブタイプがあります。これとは別に、インフルエンザウイルスは絶えず変異します。これが、継続的な予防のための単一のインフルエンザ予防接種が困難な理由の1つです。

変異は、抗体の標的となる抗原である表面タンパク質を変化させます。その結果、以前の菌株に対して抗体を作成したとしても、これらは新しい菌株を非活性化するためには機能しません。

インフルエンザウイルスの抗原は、血球凝集素（HA）とノイラミニダーゼ（NA）です。これらは、H1N1などのインフルエンザの命名規則で使用されます。インフルエンザの予防接種はHA抗原を標的とし、鼻スプレーインフルエンザワクチンは両方を標的とします。

ウイルスは2つの異なる方法で変化する可能性があります。わずかな変化はドリフト、大きな変更は、シフト。興味深いことに、シフトによって変異できるのはインフルエンザAウイルスだけです。これは、人間のインフルエンザウイルスが、通常は豚や鳥などの動物に感染するインフルエンザウイルスと交差するときに見られます。

シフトがあるとき、新しい株に対する免疫を持っている人はほとんどいません、そしてそれはパンデミックになる可能性があります。

予測と生産

インフルエンザワクチンの製造には少なくとも6か月かかるため、毎年インフルエンザシーズンの初めに備えて準備するのは簡単なことではありません。ワクチンの処方は、前年のインフルエンザシーズン中に開発されました。

研究者は、循環しているインフルエンザの菌株とそれらがどのように変異しているかを調べるために継続的な監視を行っています。彼らは、次のインフルエンザシーズン中に病気を引き起こす可能性が最も高い株を特定しようとします。インフルエンザウイルスの3つまたは4つの異なる株がワクチンに含まれるように選択され、（願わくば）多くの人にできるだけ多くの保護を提供します可能な限り人々。

菌株が選択されると、メーカーはワクチンの開発を開始します。実際、一部の製造業者は、新しい処方が発表される最大1か月前にこれを開始する可能性があるため、準備が整い、十分な量を作るのに十分な時間があります。

通常、毎年、インフルエンザの予防接種に含まれるウイルスの1つまたは2つが更新され、突然変異が予測されます。ただし、大きな変化が発生した場合、またはウイルスが研究者の予測とは異なる形に変異した場合、ショットは循環しているウイルスの一部をカバーしない可能性があります。

ワクチンでカバーされていないウイルスが循環している場合は、インフルエンザの予防接種を受けたとしてもインフルエンザにかかる可能性があります。良いニュースは、インフルエンザの予防接種でウイルスと戦うためにあなたの体が生成する抗体は、通常、そのウイルスの変異バージョンに対してある程度の耐性を提供できるということです。

病気を予防できない場合でも、インフルエンザの予防接種を受けた場合は、重症度の低い病気になる可能性が高くなります。

インフルエンザワクチン接種の進歩

すべての菌株に対して有効な普遍的なインフルエンザワクチンを見つけるための研究が進行中です。これにより、毎年新しいワクチンを開発する必要がなくなるか、人々が毎年よりも少ない頻度でワクチン接種を受けることができるようになります。エキサイティングな見通しですが、科学はまだそこにありません。

しかし、科学が証明したのはインフルエンザワクチン接種の有効性です。前述の欠点にもかかわらず、インフルエンザの予防接種を受けることは、感染を防ぐための最も効果的な方法です。

ワクチンを製造する従来の方法は、選択したウイルス株を鶏の受精卵に接種することです。数日後、卵からの液体を収穫して精製し、ワクチンを作ります。不活化インフルエンザワクチンと弱毒生インフルエンザワクチン（点鼻薬インフルエンザワクチン）の両方がこの方法で作られています。ただし、H3N2ウイルスなどの一部のインフルエンザウイルスは、鶏卵では増殖が不十分です。

細胞培養でウイルスを増殖させるプロセスが2012年に承認されました。これにより、卵に重度のアレルギーを持つ人々にとってより安全な無卵ワクチンが得られます。組換えプロセスは2013年に承認されました。2019年から2020年のインフルエンザシーズンの時点で、米国ではこの方法でインフルエンザワクチンが1つだけ生産されています。

これらは2つの重要な進歩と見なされます。特別な集団や状況のためのワクチンの製造にも進展があります。

65歳以上の人のために、高用量およびアジュバントワクチンが開発されています。免疫系の反応は年齢とともに衰えるので、これらのワクチンはより強い反応を生み出すように設計されています。

研究者たちはまた、より少ない抗原を使用する皮内ワクチンを開発したので、必要に応じてワクチンの供給を拡大しました。筋肉ではなく皮膚の下に注射されます。

インフルエンザの予防

通常、秋にインフルエンザの予防接種を受けることをお勧めしますが、冬や春にインフルエンザの予防接種を受けた場合、特にインフルエンザがお住まいの地域で流行している場合は、効果があります。インフルエンザの予防接種を受けるには約2週間かかります。

衛生対策もインフルエンザの蔓延を食い止めることができます。頻繁に石鹸と水で手を洗ってください。それらが利用できない場合は、アルコールベースの手指消毒剤を使用してください。

多くの人にとって、インフルエンザの症状の最初の48時間以内にタミフル（オセルタミビル）やリレンザ（ザナミビル）などの抗ウイルス薬を服用すると、病気の重症度と長さを軽減するのに役立ちます。これらの薬は処方箋によってのみ入手可能であるため、医療提供者に相談する必要があります。インフルエンザにかかった人にさらされた場合は、ウイルスに感染しないように抗ウイルス薬が処方されることがあります。

インフルエンザにかかっている場合は、咳を覆って病気が他の人に伝わらないようにしてください。他の人との接触を制限し、病気の場合は家にいてください（少なくとも、解熱薬を使用せずに24時間熱がなくなるまで）。

ベリーウェルからの一言

あなた自身、あなたの家族、そしてあなたのコミュニティをインフルエンザから守るためにあなたができるあらゆるステップを踏んでください。軽度または軽度の病気ではありません。たとえば、2017年から2018年のインフルエンザシーズンには、4,500万人のアメリカ人が病気になり、61,000人がインフルエンザで亡くなりました。リスクを軽減する能力があります。